驚蟄的意思是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏于地下冬眠的昆蟲。蟄是藏的意思。《月令七十二候集解》中說：“二月節(jié)，萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄。是蟄蟲驚而出走矣。”晉代詩人陶淵明有詩曰：“促春遘（gòu）時(shí)雨，始雷發(fā)東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。”實(shí)際上，昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春，天氣變暖才是使它們結(jié)束冬眠，“驚而出走”的原因。
我國古代將驚蟄分為三候：“一候桃始華；二候倉庚（黃鸝）鳴；三候鷹化為鳩。”描述已是桃花紅、李花白，黃鶯嗚叫、燕飛來的時(shí)節(jié)，大部分地區(qū)都已進(jìn)入了春耕。驚醒了蟄伏在泥土中冬眠的各種昆蟲的時(shí)候，此時(shí)過冬的蟲卵也要開始卵化，由此可見驚蟄是反映自然物候現(xiàn)象的一個(gè)節(jié)氣。
驚蟄雷鳴最引人注意。如“未過驚蟄先打雷，四十九天云不開”。驚蟄節(jié)氣正處乍寒乍暖之際，根據(jù)冷暖預(yù)測后期天氣的諺語有：“冷驚蟄，暖春分”等。驚蟄節(jié)的風(fēng)也有用來作預(yù)測后期天氣的依據(jù)。如“驚蟄刮北風(fēng)，從頭另過冬”、“驚蟄吹南風(fēng)，秧苗遲下種”�，F(xiàn)代氣象科學(xué)表明，“驚蟄”前后，之所以偶有雷聲，是大地濕度漸高而促使近地面熱氣上升或北上的濕熱空氣勢力較強(qiáng)與活動(dòng)頻繁所致。從我國各地自然物候進(jìn)程看，由于南北跨度大，春雷始鳴的時(shí)間遲早不一。就多年平均而言，云南南部在1月底前后即可聞雷，而北京的初雷日卻在4月下旬。“驚蟄始雷”的說法僅與沿長江流域的的氣候規(guī)律相吻合。
驚蟄節(jié)氣人們要注意氣象臺(tái)對強(qiáng)冷空氣活動(dòng)的預(yù)報(bào)，當(dāng)心冷暖變化，預(yù)防感冒等季節(jié)性疾病的流行。
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