由于正常的排便習(xí)慣差異很大，攝食種類(lèi)及習(xí)慣、生活習(xí)慣、環(huán)境因素、精神狀態(tài)等都可以影響排便習(xí)慣。所以，迄今為止，還很難給便秘下一個(gè)確切的定義。
便秘在程度上有輕有重，在時(shí)間上可以是暫時(shí)的，也可以是長(zhǎng)久的。由于引起便秘的原因很多，也很復(fù)雜，因此，一旦發(fā)生便秘，尤其是比較嚴(yán)重的，持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)的便秘，這樣的患者應(yīng)及時(shí)到醫(yī)院檢查，查找引起便秘的原因，以免延誤原發(fā)病的診治，并能及時(shí)、正確、有效地解決便秘的痛苦，切勿濫用瀉藥。
有些正常人數(shù)天才排便一次，但無(wú)不適感，這種情況不屬便秘。便秘可區(qū)分為急性與慢性?xún)深?lèi)。急性便秘由腸梗阻、腸麻痹、急性腹膜炎、腦血管意外等急性疾病引起；慢性便秘病因較復(fù)雜，一般可無(wú)明顯癥狀。按發(fā)病部位分類(lèi)，可分為兩種：①結(jié)腸性便秘。由于結(jié)腸內(nèi)、外的機(jī)械性梗阻引起的便秘稱(chēng)之為機(jī)械性便秘。由于結(jié)腸蠕動(dòng)功能減弱或喪失引起的便秘稱(chēng)之為無(wú)力性便秘。由于腸平滑肌痙攣引起的便秘稱(chēng)之為痙攣性便秘。②直腸性便秘。由于直腸粘膜感受器敏感性減弱導(dǎo)致糞塊在直腸堆積。見(jiàn)于直腸癌、肛周疾病等。習(xí)慣性便秘多見(jiàn)于中老年和經(jīng)產(chǎn)婦女。
中醫(yī)認(rèn)為，便秘主要由燥熱內(nèi)結(jié)、氣機(jī)郁滯、津液不足和脾腎虛寒所引起�！�
1.燥熱內(nèi)結(jié) 中醫(yī)認(rèn)為過(guò)食辛辣厚昧，過(guò)服溫補(bǔ)之品等可致陽(yáng)盛灼陰；熱病之后，余熱留戀腸胃，耗傷津液；或濕熱下注大腸，使腸道燥熱，傷津而便秘，這種便秘又稱(chēng)為熱秘。
2.氣機(jī)郁滯 情志不舒、憂愁思慮、久坐少動(dòng)、久病臥床等引起氣機(jī)郁滯，致使大腸傳導(dǎo)失職、糟粕內(nèi)停，而成秘結(jié)，即所謂“氣內(nèi)滯而物不行”。糞便不結(jié)燥，但排出困難是此型的特點(diǎn)，所以又稱(chēng)為氣秘。
3.津液不足 久病、產(chǎn)后、老年體衰、氣血兩虛；脾胃內(nèi)傷、飲水量少，化源不足，病中過(guò)于發(fā)汗、瀉下傷陰等。氣虛則大腸轉(zhuǎn)送無(wú)力，血虛津虧則大腸滋潤(rùn)失養(yǎng)，使腸道干槁，便行艱澀，所以稱(chēng)為虛秘。
4.脾腎虛寒 年高久病，腎陽(yáng)虛損，陽(yáng)氣不運(yùn)則陰邪凝結(jié)；或素有脾陽(yáng)不足，又受寒冷攻伐，而致脾腎陽(yáng)衰，溫照無(wú)權(quán)則寒凝氣滯，腸道傳送無(wú)力，大便艱難，稱(chēng)為冷秘。
(1)生活習(xí)慣不良：
�、�?zèng)]有養(yǎng)成定時(shí)排便的習(xí)慣，忽視正常的便意，排便反射受到抑制，日久引起便秘。
�、陲嬍尺^(guò)于精細(xì)少渣，缺乏食物纖維，由于纖維缺乏令糞便體積減小，粘滯度增加，在腸內(nèi)運(yùn)動(dòng)緩慢，水分過(guò)量被吸收而導(dǎo)致便秘。
�、垡后w量攝入不足。
�、芊逝�，不活動(dòng)，特別是因病臥床或乘坐輪椅，缺乏運(yùn)動(dòng)性刺激以推動(dòng)糞便的運(yùn)動(dòng)，攝食本身不能使糞便向前推進(jìn)，在必須依賴(lài)醫(yī)護(hù)人員的幫助引起便意的情況下，如病人有便意時(shí)，不能提供排便的機(jī)會(huì)，排便沖動(dòng)消失，就不容易排便。
(2)藥物的作用：主要有含鈣、鋁的抗酸劑、麻醉鎮(zhèn)痛劑、抗膽堿能藥物、抗驚厥劑、抗抑郁劑、硫酸鋇、鉍劑、利尿劑、治療巴金森氏病藥物、神經(jīng)節(jié)阻斷劑、補(bǔ)血?jiǎng)�、單胺氧化酶抑制劑、砷、鋁、汞、磷等金屬中毒，肌肉麻痹劑或長(zhǎng)期濫用瀉劑。
(3)某些疾病的影響：全身衰弱性疾��；肛門(mén)疾患(痔瘡、肛裂等)所引起的局部疼痛；結(jié)腸病變?nèi)缒[瘤、炎癥、狹窄或憩室病等；神經(jīng)性疾患，如截癱、偏癱、多發(fā)性硬化、腦血管或脊髓病變；精神性疾患，如焦慮或抑郁癥、癡呆；內(nèi)分泌疾病，如甲狀腺功能低下；代謝紊亂，如高鈣血癥、低鉀血癥、利尿劑所引起的脫水，糖尿病，尿毒癥等。
(4)與增齡有關(guān)的改變：唾液腺、胃腸和胰腺的消化酶分泌隨年齡而減少；腹部和骨盆肌肉無(wú)力，敏感性降低；結(jié)腸肌層變薄，腸平滑肌張力減弱，腸反射降低，蠕動(dòng)減慢。老年人以單純性便秘較為常見(jiàn)，其發(fā)生與二個(gè)因素有關(guān)：
①腸管的張力和蠕動(dòng)減弱，食物在腸內(nèi)停留過(guò)久，水分過(guò)度被吸收。
�、谖�-結(jié)腸反射減弱，直腸粘膜敏感性下降，參與排便的肌肉張力低下。
