中醫(yī)強調(diào)司外揣內(nèi)，通過望診，觀察人體外部，特別是面部神、色、形、態(tài)的變化，推測相應臟腑的病變，分析氣血、臟腑功能的生理病理狀況。
望色，是通過觀察人體皮膚色澤變化來診察病情的方法。面部望色，實際包括望皮膚的顏色和光澤。皮膚的顏色可反映氣血的盛衰和運行情況，并在一定程度上反映疾病的不同性質(zhì)和不同臟腑的病證。五臟之氣外發(fā)，五臟之色可隱現(xiàn)于皮膚之中，當臟腑有病時，則可顯露出相應的異常顏色。心主血脈，其華在面，手足三陽經(jīng)皆上行于頭面，特別是多氣多血的足陽明胃經(jīng)分布于面，故面部的血脈風聲，為臟腑氣血之所榮;加之面部皮膚外露，其色澤變化易于觀察。凡臟腑的虛實、氣血的盛衰，皆可通過面部色澤的變化而反映于外，因而臨床將面部作為望診的主要部位。
皮膚的光澤是指膚色的榮潤或枯槁�！端脑\抉微》曰：“夫氣由臟發(fā)，色隨氣華。”說明人體的膚色隨著精氣的充養(yǎng)而光彩于外，而精氣是由臟腑的功能活動所產(chǎn)生，因此皮膚的光澤是臟腑精氣盛衰的表現(xiàn)，對判斷病情輕重和預后有重要意義。
面部眼、耳、鼻、口、舌五官，于五臟相關聯(lián)�！鹅`樞·五閱五使》說：“鼻者肺之官也，目者肝之官也，口唇者脾之官也，舌者心之官也，耳者腎之官也。”觀察五官的異常變化可了解臟腑的病變。女性面部化妝的重點在眼部與口唇部。目為肝之竅，心之使，目為腎精所藏，為血之宗，五臟六腑之精氣皆上注于目�！鹅`樞·論疾診尺》：“目赤色者病在心，白在肺，青在肝，黃在脾，黑在腎。”故就診是禁佩戴各種有色、隱形眼鏡，以免誤導醫(yī)生判斷病情。
脾開竅于口，其華在唇，手足陽明經(jīng)環(huán)繞口唇。唇部因黏膜薄而透明，故其色澤變化比面色更易于觀察。正常人唇色紅潤，為胃氣充足，氣血調(diào)勻的表現(xiàn)。唇色淡白多屬血少不能上榮所致;唇色深紅多為熱盛表現(xiàn);唇色青紫多屬血瘀證;唇青黑，則多提示寒盛與痛極。故不宜在就診時涂唇描紅，以免掩蓋病情。
毛發(fā)的生長與腎氣和精血的盛衰關系密切，故望發(fā)可診察腎氣的強弱和精血的盛衰。若毛發(fā)色黑稠密潤澤，則是腎氣充盛，精血充足的表現(xiàn)。若發(fā)黃干枯，稀疏易落，多屬精血不足;青年白發(fā)，排除先天稟賦所致外，則多因腎精虧虛或勞神傷血所致。
不少時髦女性喜愛以甲油裝扮自己的指甲，然而指甲的色澤變化也隱藏著諸多玄機：正常爪甲紅潤，此乃氣血充盛，榮潤于甲之征象。甲色深紅，是氣分有熱;甲色鮮紅，多為陰液不足，虛熱內(nèi)生;甲色淺淡多為氣血虧虛，或陽虛氣血失運;甲色發(fā)黃，多為濕熱交蒸;而血脈瘀阻則致爪甲紫黑。若指甲被甲油覆蓋，醫(yī)生望診不能觀察到指甲的榮枯色澤，直接影響對病情的判斷。且覆有甲油的指甲不能檢查甲態(tài)。即醫(yī)生用拇指按壓患者指甲，隨即放松，觀察其甲色的變化及速度。以此判斷氣血運行是否順暢。
此外，在門診中嗅診也是常用的診斷方法。正常情況下，臟腑功能諧和，穢濁排除通暢，腐濁之氣無以生存，故體氣、口氣、分泌物、排出物的氣味正常。若臟腑功能不調(diào)，會產(chǎn)生異常氣味。嗅氣味可判斷疾病的寒熱虛實，一般氣味酸腐臭穢者，多屬實熱;氣味偏淡或微有腥臭者，多屬虛寒�？跉猱惓６嗯c口腔不潔、齲齒、便秘或消化不良有關，如口氣臭穢者，多屬胃熱。此外，汗出腥臭、咳痰黃稠味腥則分別提示暑熱火毒熾盛、肺熱壅盛。故在就診時不應噴涂香水或口氣清新劑之類，以防掩蓋人體氣味而影響病情診斷及治療。
