以前，養(yǎng)個兒子叫狗子，現(xiàn)在養(yǎng)只狗兒叫兒子……相聲演員姜昆曾在春晚上表演的這個相聲，讓人捧腹大笑的同時，也道出了現(xiàn)在很多空巢老人無以言表的孤獨(dú)。“出門一把鎖、進(jìn)門一盞燈;聊天靠電話，相伴有只狗。”這四句話，為目前眾多的空巢老人做了個真實(shí)的“素描”。據(jù)相關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，截至2007年底，南寧市60歲以上老年人已達(dá)83.16萬，占全市人口的12.17%，且以每年2萬人左右的趨勢遞增。這些老人中，有近四成是空巢老人。為了排解孤獨(dú)和寂寞，其中不少空巢老人選擇了飼養(yǎng)寵物相伴，并不同程度患上了寵物依賴癥。這“癥”雖然不是病，但卻讓不少空巢老人為之操透了心、傷了身。
“這是典型的“寵物依賴癥”的表現(xiàn)。”南寧市索菲寵物診所所長、寵物醫(yī)師馮明立即一語道破。他說，在日常生活中，類似陳爺爺、王奶奶這樣的事件屢見不鮮。這幾年，隨著第一代獨(dú)生子女——80后們逐步成家、出外求學(xué)，靠養(yǎng)寵物來排解寂寞的“空巢戶”越來越多。在馮明的寵物診所里，寵物主人因?yàn)檎也坏綄櫸锘蚴且驗(yàn)閷櫸锷 櫸锢纤�，而傷心、生病，甚至�?dāng)場嚎啕大哭的場景時有發(fā)生。
馮明回憶說，去年，有一位60多歲的老人，多次抱著他的“斗牛”犬來治療，這只斗牛犬當(dāng)時已經(jīng)13歲，相當(dāng)于七八十歲的老人了。馮明一檢查發(fā)現(xiàn)，這只老狗患了腫瘤，沒法根治。于是，他好心建議老人放棄。但沒想到的是，這位老人后來竟然花了近萬元，將狗帶到廣州，給狗動手術(shù)。后來，那只狗病死了，這位老人變得神情恍惚，幾近暈倒。
據(jù)了解，寵物依賴癥是指部分寵物主人因?yàn)閮?nèi)心空虛、寂寞等原因，將感情過多傾注到所飼養(yǎng)的寵物身上的一種“代償行為”。有關(guān)專家指出，因?yàn)轱曫B(yǎng)寵物而影響正常的工作、學(xué)習(xí)，或者因?yàn)轱曫B(yǎng)寵物無法與外界進(jìn)行正常的溝通和交流，更有甚者，一旦離開了寵物就會出現(xiàn)抑郁、憂郁，甚至自殺的念頭，這些都是寵物依賴癥的表現(xiàn)。據(jù)有關(guān)人士估計(jì)，南寧市約有7%的寵物飼養(yǎng)者不同程度患有寵物依賴癥，這類人群以空巢老人為主。
在談到寵物依賴癥時，現(xiàn)年75歲的離休干部劉老伯說，老年人也需要有自己的精神寄托，也想找個能傾訴、能說話的對象，但兒女們大都在忙自己的事，無法時刻待在身邊，于是，不少老人只能將交流和傾訴的欲望轉(zhuǎn)移到自家寵物的身上。對像他這樣的老年人來說，他們對寵物的依賴，與其說是一種依賴癥，還不如說是一種寂寞。
擺脫依賴，子女、社會有責(zé)任
就部分空巢老人過分依賴寵物這種現(xiàn)象，中華行為醫(yī)學(xué)會全國常委廣西分會副會長、心理學(xué)教授王翔南分析說，中國目前已經(jīng)邁入了老齡化社會，與此相關(guān)的“老年人問題”“空巢戶問題”將成為一系列急需解決的社會問題，需要社會各界和政府各職能部門關(guān)注。
王翔南說，和以前相比，現(xiàn)在的老年人已經(jīng)從“生理需求、溫飽需求”升級到現(xiàn)在的“社交、感情、自尊、自我實(shí)現(xiàn)”等更高一級的需求，這些需求里，社交和感情需求是老年人最急需的，但問題的癥結(jié)在于：我們的社會對老年人的這一情感需求還沒有引起足夠的重視。這主要表現(xiàn)在：老年人的社交場所少，目前，在大街小巷里，到處可見小孩的書畫班、興趣班、眾多的培訓(xùn)機(jī)構(gòu)等等，但因?yàn)榇蠖嗌碳腋杏X老人的錢不好賺、經(jīng)營老人場所利潤不大等原因，而鮮有人開設(shè)適合老年人社交的“書畫班、興趣班”等。而政府開設(shè)的老年大學(xué)等場所，因?yàn)橛幸欢ǖ木窒蓿恍├先酥荒茉陂T外徘徊。
王翔南進(jìn)一步分析說，社會硬件無法滿足老年人的精神需求，老人們只得在別的途徑尋找需求。而狗等寵物，因?yàn)槟芡ㄒ欢ǖ娜诵裕挚梢噪S時相伴，因此便成了不少空巢老人的首選。而空巢老人因?yàn)樗枷氡容^保守，接受新鮮事物慢等原因，容易把所有的心血和感情放在這些陪同他們多日的“寶貝”身上，寵物依賴癥由此也特別眷顧這些空巢老人。在外地，曾有一位老人因?yàn)榻邮懿涣藢櫸锢纤溃系踝詺ⅰ?/p>
那么，如何有效預(yù)防和杜絕空巢老人過分依賴寵物呢？王翔南認(rèn)為，一是需要整個社會重視和關(guān)注現(xiàn)代老年人的“高級需求”，為他們多創(chuàng)造適合老年人社交的、收費(fèi)低、安全有保障的場所。政府等職能部門更要把“為老年人提供社交場所”作為福利事業(yè)來抓，招募更多的志愿者、義工等為老人服務(wù);二是空巢老人的子女、親人、家屬等，要適當(dāng)把愛往“上”傳遞，多和老人進(jìn)行思想上的交流溝通，不要一味認(rèn)為，只要給老人提供豐厚的物質(zhì)條件就夠了，而要多鼓勵和帶老人出門走親訪友，有意識地為老人尋找一個適合的社交圈等;再次，心理工作者也要多給空巢老人進(jìn)行義務(wù)的心理疏導(dǎo)，多給老人提供陪聊、老年人心理咨詢等義務(wù)服務(wù)。
王翔南說，老人可以空巢但不能“空心”，除了政府、社會、家庭等眾多部門要給予他們關(guān)愛外，老人們也應(yīng)主動調(diào)整好自己的心態(tài)，擺脫孤獨(dú)、空虛的心理，樂觀地面對人生，可以多培養(yǎng)自己的興趣愛好，如下棋、運(yùn)動、養(yǎng)花養(yǎng)鳥等，讓自己的生活豐富多彩起來，還可以廣交朋友，主動與人溝通，以排遣孤獨(dú)感與失落感。
