食道癌的確切病因目前尚不清楚，多認為其發(fā)病與高發(fā)區(qū)的生活條件、飲食習(xí)慣、存在強致癌物、缺乏抗癌基因及遺傳易感性有關(guān)。與食道癌發(fā)病有關(guān)的生物化學(xué)因素包括亞硝胺、真菌毒素及人乳頭狀病毒。
1、亞硝胺
亞硝胺是目前公認的具有致癌作用的化學(xué)物質(zhì)，硝酸鹽、亞硝酸鹽、二級胺、三級胺等都可通過一定的代謝過程轉(zhuǎn)化為亞硝胺，稱為亞硝胺前體。食道癌高發(fā)地區(qū)的糧食和飲水中，都有較高的含量，亞硝胺能誘發(fā)人食道上皮重度增生，進一步誘發(fā)鱗狀上皮癌。亞硝胺的致癌作用已通過甲芐亞硝胺誘發(fā)大鼠食道癌的試驗獲得證實。
2、真菌毒素
各種霉變的食物能產(chǎn)生具有致癌作用的真菌毒素，如鐮刀菌、白地霉菌、黃曲霉菌、黑曲霉菌等，他們不僅能將硝酸鹽還原為亞硝酸鹽，還能增加二級胺的含量，促進亞硝胺的合成。
3、人乳頭狀病毒
新近的研究發(fā)現(xiàn)，人感染乳頭狀病毒后，食管上皮會出現(xiàn)不同程度的增生，而食管上皮增生與食道癌有一定的關(guān)系，但乳頭狀病毒與食道癌的確切關(guān)系尚待進一步研究證實。
