在美國(guó)，每四個(gè)早期前列腺癌患者中有一個(gè)正在接受激素療法——但是現(xiàn)在看起來(lái)，這個(gè)治療完全是弊大于利。
手術(shù)切除前列腺腫瘤——術(shù)后放射治療，對(duì)于那些七八十歲的老人來(lái)說(shuō)這實(shí)在是太危險(xiǎn)了。當(dāng)這些老年男性被診斷為早期前列腺癌時(shí)，他們通常有三種選擇。
第一是等待，看看這種通常情況下進(jìn)展緩慢的腫瘤是否會(huì)進(jìn)一步侵襲其他部位，這就是所謂的保守治療，或者叫做觀察治療。第二種選擇就是放射治療，并忍受由此帶來(lái)的副作用。第三就是該研究涉及的雄性激素剝奪療法——用激素類藥物（醋酸亮丙瑞林植入劑，醋酸高舍瑞林）或者手術(shù)（睪丸切除術(shù)）抑制或減少雄性激素的合成，分泌和發(fā)揮生物學(xué)作用。
在美國(guó)，老年人更愿意選擇標(biāo)準(zhǔn)的，單獨(dú)的激素療法，即使沒(méi)有證據(jù)證明該療法確實(shí)有用。激素療法最明顯的副作用就是性無(wú)能。最近的研究顯示雄性激素剝奪療法可能與糖尿病，心臟病，骨折相關(guān)，從而引起人們的極大關(guān)注。
現(xiàn)在，一個(gè)新的研究強(qiáng)烈提示，與上述那些副作用比起來(lái)，激素療法對(duì)老年男性來(lái)說(shuō)幾乎沒(méi)有任何好處！
格蕾西L，陸瑤是美國(guó)新澤西大學(xué)醫(yī)學(xué)院的生理學(xué)博士，公共衛(wèi)生學(xué)碩士。她們和她們的同事收集了19000名被診斷為早期前列腺癌的患者病例，這些人的平均年齡是77歲。這些人中沒(méi)有一個(gè)人接受過(guò)手術(shù)或者放射治療，其中有將近8000人選擇了雄性激素剝奪療法。
“激素療法并沒(méi)有改善預(yù)后”，陸瑤說(shuō)，“病人接受這個(gè)治療時(shí)想提高他們的生活質(zhì)量和延長(zhǎng)生存時(shí)間，但是激素療法對(duì)他們的生活質(zhì)量卻產(chǎn)生了壞的影響。我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)該療法給這些70多歲的老人帶來(lái)任何生存方面的好處”。
為什么有這么多的老人接受這種目前看起來(lái)弊大于利的治療方式呢？
美國(guó)腫瘤協(xié)會(huì)醫(yī)務(wù)主任認(rèn)為這不難理解，“如果一個(gè)人被診斷為早期前列腺癌，醫(yī)生和患者都會(huì)很自然的認(rèn)為應(yīng)該為此采取點(diǎn)措施，最后的結(jié)果就是很多本該保守治療的人接受了一些干預(yù)措施”。
這個(gè)醫(yī)務(wù)主任與陸瑤的觀點(diǎn)一致，他們都建議這些老年人沒(méi)有必要改變自己的生活方式，就當(dāng)這個(gè)疾病從來(lái)沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)，跟以前一樣生活就好。不過(guò)仍然需要連續(xù)監(jiān)測(cè)PSA（前列腺特異性抗原），其他的一些人會(huì)有一些泌尿系統(tǒng)方面的異常需要相應(yīng)治療。
美國(guó)紐約西奈山醫(yī)學(xué)院泌尿外科主任西蒙說(shuō)，不管病人是因?yàn)楹畏N原因到了泌尿外科，他們都需要同意接受前列腺穿刺活組織檢查，但是并不能只根據(jù)活檢來(lái)決定做何種選擇。“在進(jìn)行前列腺活組織檢查前必須與老年男性有一次充分的討論，你一定要問(wèn)他是否真的要去打開(kāi)潘朵拉的盒子。大多數(shù)腫瘤局限于前列腺的病人，不管怎么樣，都不會(huì)在未來(lái)的10內(nèi)死于前列腺癌。是否需要對(duì)那些七八十歲的人進(jìn)行活檢需要合理的考慮，尤其是這些人僅僅是膝關(guān)節(jié)反射亢進(jìn)的時(shí)候。”
西蒙說(shuō)他只給極少數(shù)的人單獨(dú)實(shí)行了激素療法。
“這些老年人中絕大多數(shù)根本不需要任何治療”，他說(shuō)，“激素療法不會(huì)讓疾病有什么大的改變，既然如此，就沒(méi)有必要讓他們?cè)馐芗に丿煼◣?lái)的明顯的副作用，這不值得”。
所有的這些專家都申明說(shuō)目前的研究結(jié)果都是針對(duì)老年人的，不能套用到那些年輕患者身上。年輕患者應(yīng)該接受雄性激素剝奪療法，同時(shí)聯(lián)合手術(shù)或者放射治療。這些人會(huì)從激素療法中受益。
陸瑤和她的同事把研究結(jié)果發(fā)表在七月九日的《美國(guó)醫(yī)學(xué)會(huì)雜志索引》上。
