食物是癌癥患者康復的物質(zhì)基礎(chǔ)，重視癌癥患者的飲食，提供合理充足的營養(yǎng)，就能增強機體的抵抗力，提高病人對治療的耐受力，保證治療計劃順利完成，促進康復。
由于許多人缺乏科學的營養(yǎng)學知識，在癌癥營養(yǎng)上常出現(xiàn)一些不正確的想法和做法。如擔心吃多了或營養(yǎng)豐富后會為腫瘤的生長提供更多的養(yǎng)分，甚至有人還讓病人饑餓，想把腫瘤細胞“餓死”， 這些都是沒有科學根據(jù)的。相反，許多事實都說明營養(yǎng)不良對病人的治療和康復極為不利，如病人手術(shù)后恢復慢，對放療和化療的耐受性差，并導致免疫功能低下，引起感染甚至衰竭惡化。因此對腫瘤病人必須重視食物營養(yǎng)。
腫瘤及其各種治療均可導致營養(yǎng)不良，因此應盡早給予充足的營養(yǎng)，要安排好腫瘤病人的飲食，應首先對其進行營養(yǎng)狀態(tài)評價，其次應針對病人所處的疾病階段及治療措施的不同來確定營養(yǎng)素的質(zhì)與量、飲食形式及供應途徑。
評價病人營養(yǎng)狀態(tài)的簡單方法是以體重為指標來判定。一般健康人平時攝入的蛋白質(zhì)和熱量是充足的，因而體重可保持基本穩(wěn)定。但是，腫瘤病人因腫瘤的消耗及食欲差，造成需要量與熱量攝入是否足夠的客觀指標。體重標準可按年齡、性別、身高確定。更常用的便利方法是自己在患病前后，治療前后作自身對照。如果體重下降，說明“入不敷出”，就需要增加飲食量。
腫瘤病人消耗大，因此要比正常人的需要量多增加20%的蛋白質(zhì)及熱量。如果已產(chǎn)生營養(yǎng)不良，則可以補充更多的蛋白質(zhì)。蛋白質(zhì)的攝入最好是植物蛋白和部分動物性蛋白。此外，還需注意選擇低脂肪、低鹽和富含維生素、礦物質(zhì)食品，這對腫瘤病人的治療和康復有利。
安排腫瘤病人的飲食，除了考慮上述營養(yǎng)因素之外，還應注意充分利用食物中的抗癌因素。某些食物可以誘癌，而另一些則可抗癌，腫瘤病人應盡量避免吃誘癌性食物而多吃抗癌性食物。據(jù)研究，常見的抗癌食物有十字花科蔬菜（如卷心菜和菜花等）、蘿卜、大蒜、酸梅、黃豆、牛肉等。
