1988年，在第5屆肺癌國際會議上，專家們指出：“21世紀初最常見的疾病是肺癌和艾滋病。今天，也即是離21世紀僅剩下短短幾年的1996年，流行病學的資料似乎正在無可奈何地證實著8年前專家們的預測：肺癌的發(fā)病率和死亡率超越了以往在世界占據(jù)首位的胃癌，成為癌癥死亡中的頭號殺手。尤其值得注意的是，女性肺癌發(fā)病率和死亡率的上升速度遠遠超過男性肺癌，這種現(xiàn)象在東方國家和地區(qū)如中國的上海、北京、天津、沈陽、廣州以及新加坡、香港尤其明顯，甚至被稱為“東方女性肺癌問題”。

　　東方女性究竟怎么啦？肺癌為什么對東方女性情有獨鐘？

　　不少的研究者正在對此作不懈的探討。最近，陸續(xù)發(fā)表的一些研究材料，讓我們看到了一些饒有興趣的問題。

　　被動吸煙會致癌嗎

　　首先是關于被動吸煙的問題。眾所周知，吸煙可以引起肺癌。但東方女性多不吸煙，為什么也會患肺癌，且發(fā)病率越來越高？不少人歸因于被動吸煙，實際上，學術界對此提法爭論甚大。去年在廣州舉行的一次“生活方式因素和肺癌關系”國際會議上，對被動吸煙可以引起肺癌的觀點，支持和反對的意見各居一半，可謂旗鼓相當，不相上下，誰也說服不了誰。

　　最近國內(nèi)一項得到國家資助的研究課題“非吸煙女性肺癌病因研究”，收集了來自上海、哈爾濱、沈陽、天津近1000例女性肺癌病例和1000多例女性非肺癌病例，經(jīng)過對照研究得出一個結果：在工作場所接受同事被動吸煙的女性增加了患肺癌的危險，但在家里接受丈夫的被動吸煙或兒童期接受父母的被動吸煙則關系不大。

　　如何解釋這些互為矛盾的現(xiàn)象？有的研究發(fā)現(xiàn)，煙霧中的有害物質進入人體后，需經(jīng)體內(nèi)的細胞色素氧化酶代謝，才會形成致癌性氧化物，亞洲人肺癌的發(fā)生與此有關。如果一位不吸煙女性的體內(nèi)帶有這種酶的基因，而她的同事又都是吞云吐霧的能手，那么，作為一位被動吸煙者，她就是容易患肺癌的高危人了。至于父母或丈夫吸煙為什么不是危險因素，則可能與吸煙者在家庭中吸煙有所節(jié)制有關。但不管如何，遠離煙霧，不失為一種明哲保身的好辦法。

　　順應自然的平衡飲食

　　其次是飲食因素與肺癌的關系。既然吸煙不是東方女性肺癌的主要原因，那么，近年不少人熱衷于飲食與肺癌關系的研究便不足為奇了。總的說來，食物中缺乏新鮮蔬菜和水果或高脂肪飲食，被認為與肺癌的發(fā)生有密切聯(lián)系，尤其是缺乏維生素A，更被認為是患肺癌的高度危險因素。但最近歐美的一項大規(guī)模試驗，即在人群中使用維生素A前體β－胡蘿卜素來預防肺癌，卻傳來令人沮喪的信息。

　　用β－胡蘿卜素的人群肺癌發(fā)生率反而上升，結果這項試驗不得不提前中止。為什么食用富含β－胡蘿卜素的蔬菜能保護人群而直接用化學物質β－胡蘿卜素卻不能保護人群？內(nèi)中的奧秘目前不得而知，但這種現(xiàn)象提示我們，不要刻意地追求用什么藥物來預防肺癌，順應自然的平衡飲食才是最好的防癌飲食。

　　室內(nèi)空氣污染與女性肺癌

　　第三是關于室內(nèi)空氣污染問題。近年不少研究把不吸煙女性患肺癌的部分原因歸之于廚房中煤的不完全燃燒和烹調(diào)油煙，特別提到菜子油的油煙比花生油的油煙更危險。香港的一項研究卻指出，烹調(diào)和祭祀祖先燒香造成的室內(nèi)空氣污染與女性肺癌的發(fā)生關系不密切，因為在這種情況下大都更注意并加強室內(nèi)通風。這樣看來，問題不在于室內(nèi)空氣污染是否致癌，而在于室內(nèi)空氣污染的強度。

　　幾千年的文化積淀已形成了我們的飲食習慣，因此，飯總要吃的，室內(nèi)的空氣污染便總是存在，關鍵在于加強廚房的通風。當烹調(diào)時眼睛感受到油煙或煙霧的刺激，或者廚房內(nèi)煙霧太多，那么便意味著室內(nèi)空氣污染強度太過了。要保護自己，便不要讓自己的廚房出現(xiàn)這種情況。

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