在這份由21名頂尖腫瘤學(xué)家參與評選的報告中顯示，西妥昔單抗聯(lián)合化療治療表達表皮生長因子受體(EGFR)的非小細胞肺癌(NSCLC)患者能顯著提高生存率;西妥昔單抗僅對攜帶野生型K-ras基因的結(jié)腸癌患者有明顯療效;貝伐單抗因能阻斷新生血管的形成，已被美國食品藥品管理局(FDA)批準(zhǔn)用于大腸癌和肺癌的治療;FDA又批準(zhǔn)貝伐單抗聯(lián)合紫杉醇用于Her-2陰性的轉(zhuǎn)移性乳腺癌患者的一線治療。
也是在最近的幾年里，靶向治療和靶向藥物開始被中國的一些普通人所熟悉。這些人，住在不同地方，從事著不同的職業(yè)，有著不同的經(jīng)歷，唯一的相同點在于他們都身患癌癥。一件新事物讓他們的生活產(chǎn)生了某種微妙的交織。這個新事物，有人或許已經(jīng)了解，有人卻還懵懵懂懂，但是，可以肯定的是，一定有人受益于這個新事物。這個新事物，就是靶向治療。
源于基因突變的革命
靶向治療，或稱分子靶向治療，英文名是TargetedTherapyh或Molecular-TargetedTherapy。美國國立癌癥研究所如此為它定義：一種治療手段，使用藥物或者其他物質(zhì)，識別和攻擊特定的腫瘤細胞，而不損傷正常細胞。
如果要深入理解這個定義，我們有必要先要了解一下癌癥是如何產(chǎn)生的。專家給了一個形象、通俗的解釋：細胞的新陳代謝其實是由一套精密有序的信號傳導(dǎo)系統(tǒng)控制的，當(dāng)這個信號傳導(dǎo)系統(tǒng)中的某一個點、某一個部位或者某一條通道發(fā)生異常，導(dǎo)致人體的一些細胞無法按照正常的途徑完成新陳代謝，新的細胞不斷生成，衰老的細胞卻總不死亡，在這種狀況下，身體就會出現(xiàn)問題。實際上，癌細胞時時刻刻與我們共生，而我們的身體自有抑制和清除它的辦法。腫瘤抑制基因所產(chǎn)生的阻止細胞無限分裂或?qū)е录毎劳龅牡鞍踪|(zhì)就是有效的工具。然而，當(dāng)我們的信號傳導(dǎo)系統(tǒng)總是受到外在環(huán)境的無窮刺激，腫瘤抑制基因也會發(fā)生突變，失去其本身的制約作用，同時刺激腫瘤生長的基因的功能被增強。糟糕的情況發(fā)生了，細胞不斷生長、分化，侵入并損害附近的人體組織器官，進而流竄到全身。身體就像一輛剎車失靈而又急速下坡的汽車，危險不言自明。
通過這樣的解釋，我們意識到，腫瘤的發(fā)生發(fā)展是一個多步驟的復(fù)雜過程，涉及多個環(huán)節(jié)。其中的任何一個環(huán)節(jié)，都可能影響細胞的正常功能，進而成為腫瘤治療的靶點。所謂靶點，就是那些與癌癥產(chǎn)生和腫瘤生長有關(guān)的分子。試想一下，如果我們能夠找到這些靶點，并能夠采取措施干預(yù)這些靶點，抑制腫瘤細胞不停地增長，這就是所謂的靶向治療。針對靶點而研發(fā)的藥物，也就是靶向藥物。
