一般來(lái)說(shuō)，病人在得知自己患了癌癥后會(huì)表現(xiàn)出特征性的正常反應(yīng)：開(kāi)始一段時(shí)間表現(xiàn)為懷疑、否認(rèn)或絕望，通常持續(xù)2～5天。病人可能會(huì)說(shuō)“這肯定搞錯(cuò)了”，“一定是把我的病理切片搞混了”，“治療有什么用”。第二階段的煩躁情緒會(huì)持續(xù)1—2周，病人表現(xiàn)有焦慮、抑郁情緒，失眠、厭食和易怒，注意力不集中，日常活動(dòng)能力削弱，還表現(xiàn)為對(duì)疾病的憂慮，對(duì)未來(lái)感到渺茫。
雖然這樣的憂慮是普遍的，但這種痛苦的程度卻直接導(dǎo)致不同的治療效果。據(jù)國(guó)內(nèi)多家腫瘤醫(yī)院臨床調(diào)查表明，同期癌癥患者，在接受同等治療的前提下，凡心理調(diào)適好、心情樂(lè)觀者，預(yù)后效果好;反之預(yù)后較差。除了癌細(xì)胞，心理因素正成為扼殺腫瘤病人生命的一個(gè)重要因素。
心理障礙與兩大因素密切相關(guān)。一是癌病惡性度;二是病人心理素質(zhì)。肺癌、肝癌、胰腺癌，臨床治療僅是一個(gè)方面，更重要的在于克服不良心理，構(gòu)筑起抗癌的心理防線，這對(duì)強(qiáng)化自身免疫力，阻止和延緩病程的進(jìn)展至關(guān)重要。
大量事實(shí)表明，癌癥患者保持樂(lè)觀的生活態(tài)度，樹(shù)立戰(zhàn)勝疾病的信心;堅(jiān)信自己的康復(fù)能力，是克服癌魔的首要前提。
人們常說(shuō)：“一個(gè)人最大的敵人就是自己”，“其實(shí)誰(shuí)也無(wú)法把你打倒，能打倒你的只有你自己。”在腫瘤門(mén)診常遇到一些心理癥狀大于病理癥狀的患者。他們?cè)诖_認(rèn)之前便因恐懼而拒絕化驗(yàn)，一拖再拖，延誤確診時(shí)間;確診之后則潸然淚下，萬(wàn)念俱灰;復(fù)診后憂心忡忡，總懷疑癌癥已經(jīng)惡化……這些都是恐癌心理。
許多患者在獲知自己患上癌癥后會(huì)產(chǎn)生絕望情緒，顯然這大都自恐懼心理發(fā)展而來(lái)。由于缺乏與疾病做斗爭(zhēng)的信心，抱著聽(tīng)之任之的態(tài)度，加上不注重日常生活的起居規(guī)律，不少患者變得心情抑郁，有人甚至酗酒縱欲、自暴自棄，精神處于崩潰的邊緣。
科學(xué)證明，過(guò)度疲勞、心理壓力過(guò)大，確會(huì)導(dǎo)致人體免疫力下降，引發(fā)腫瘤復(fù)發(fā)或轉(zhuǎn)移，心理治療的重要性并不亞于藥物治療。因此，癌癥患者克服心理障礙樹(shù)立信心顯得尤為重要。
當(dāng)被確認(rèn)為癌癥后，要在醫(yī)生的指導(dǎo)下及時(shí)而正確地選擇治療方法。同時(shí)，加強(qiáng)體育鍛煉和飲食調(diào)養(yǎng)非常重要。在樹(shù)立抗癌信心方面，患者應(yīng)當(dāng)正確認(rèn)識(shí)癌癥的自然病程，在科學(xué)技術(shù)快速發(fā)展的今天，對(duì)于許多中、晚期的癌癥，目前的治療手段和療效亦在不斷地突破和提高。另外，可以參加一些互助組織，和病友交流心得，相互鼓舞。國(guó)內(nèi)的醫(yī)學(xué)普及刊物、中老年養(yǎng)生書(shū)籍等都介紹有不少病例和抗癌知識(shí)，可以經(jīng)常閱讀，從別人的經(jīng)驗(yàn)體會(huì)中吸取力量，獲得向癌癥作斗爭(zhēng)的強(qiáng)大精神支柱。
