食道癌是食管癌是很常見(jiàn)的惡性腫瘤，在消化系統(tǒng)惡性腫瘤中，僅次于癌，有人對(duì)食管癌高發(fā)地區(qū)的食品進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)在該地區(qū)的牛皮菜、酸菜等食品中，硝酸鹽和亞硝鹽的含量比較高;在酸菜中，還分離出有促癌和致癌作用的白地霉。高發(fā)地區(qū)的居民經(jīng)常食用久貯霉變的食物，愛(ài)飲烈性灑，喜吃刺激性食物，這些也是可疑的誘因。
食管癌的早期癥狀是吞咽食物時(shí)食管有異樣感覺(jué)，但常因異樣感輕微而被漏診。因此，當(dāng)出現(xiàn)以下癥狀時(shí)，就應(yīng)及時(shí)去醫(yī)院就診：吞咽食物時(shí)，有輕度哽噎感，尤以進(jìn)食的食物較硬時(shí)，癥狀更明顯。因?yàn)檫M(jìn)食時(shí)依靠食管壁肌肉有規(guī)律的收縮，把食物從食管的上端推向胃，而食管癌患者會(huì)因癌腫破壞了食管壁的肌肉層，使食管喪失了規(guī)律性收縮的功能而出現(xiàn)哽噎。進(jìn)食時(shí)感到胸后牽拉、悶脹不適或燒灼樣痛。
吞咽食物時(shí)食管內(nèi)有異物感，早期表現(xiàn)為時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，但有逐漸加重的特點(diǎn)，繼而出現(xiàn)進(jìn)行性吞咽困難。晚期會(huì)因癌腫堵塞食管，固體食物無(wú)法下咽，嚴(yán)重者連水也難以到達(dá)胃內(nèi)。
隨著病情的發(fā)展，持續(xù)數(shù)月或2～3年后，吞咽困難才逐漸加重，起初吃米飯、饅頭難以下咽，后來(lái)進(jìn)面條與稀粥也感困難，最后連米湯、牛奶也咽不下去。再發(fā)展下去，就會(huì)出現(xiàn)其他并發(fā)癥。當(dāng)癌癥侵犯咽喉部喉返神經(jīng)時(shí)，病人聲音變得嘶啞。當(dāng)癌瘤侵犯氣管或肺部，就可出現(xiàn)持續(xù)的頑固性咳嗽。侵犯胸部縱隔與橫隔時(shí)則可感到胸痛、嘔逆。如癌穿入氣管，形成食管氣管屢，則可出現(xiàn)發(fā)熱、咳嗽、咯痰和咯血。如穿入胸主動(dòng)脈，則可引起大量嘔血甚至喪命。
早期食管癌癥狀確實(shí)不明顯，癌組織只局限在食管的黏膜層，其范圍一般小于2cm，但不是沒(méi)有癥狀。如食管內(nèi)異物感，燒灼感，進(jìn)食時(shí)有時(shí)有滯留感或胸骨后刺痛感等，這些癥狀大多被病人忽略，認(rèn)為是吃飯不注意引起的，或被認(rèn)為是咽炎所致。隨著病情的逐步加重，病人可出現(xiàn)進(jìn)食哽噎感，進(jìn)食進(jìn)水困難等。此時(shí)就診多屬食管癌晚期，長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)食困難，病人營(yíng)養(yǎng)不良，再加年齡偏大，所以在有以上早期癥狀時(shí)應(yīng)去醫(yī)院，進(jìn)行食管鋇餐X線檢查。如果診斷還不能明確，應(yīng)進(jìn)行食管顯微鏡檢查，食管纖維檢查準(zhǔn)確率達(dá)99%，一般不會(huì)漏診。所以病人應(yīng)早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療，這是治療食管癌的關(guān)鍵。
