澳大利亞墨爾本大學(xué)生物學(xué)家布萊恩·弗里介紹，毒液是具有麻痹神經(jīng)系統(tǒng)等特別功能的毒素蛋白。為了研制新藥，科學(xué)家們對(duì)包括毒蛇和蜘蛛在內(nèi)的很多生物進(jìn)行測(cè)試，但章魚、烏賊和魷魚之類的頭足類動(dòng)物卻至今無人問津。這類動(dòng)物的毒液在研發(fā)抗過敏和治療癌癥的新藥方面，會(huì)“大有用武之地”。
弗里認(rèn)為，藍(lán)環(huán)章魚是一種體積很小的章魚品種，但咬一口就足以殺死一個(gè)人，這是已知對(duì)人類最危險(xiǎn)的章魚，而其他種類的章魚也利用其毒液進(jìn)行捕殺取食活動(dòng)。弗里已經(jīng)從中國香港近海、澳大利亞的大堡礁以及南極洲，獲得了多種頭足類動(dòng)物的組織樣本。他的研究小組分析了不同章魚產(chǎn)生毒液的基因，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，它們的“祖先”生產(chǎn)出一組毒液蛋白質(zhì)，但隨著時(shí)間的推移，其后代又不斷在毒液中增添更多蛋白，以增強(qiáng)其威力。
研究小組目前正致力于揭開“不同類型有毒動(dòng)物，其毒液蛋白在物理和化學(xué)屬性及合成方法相似性”之謎。研究者認(rèn)為，根據(jù)目前的研究情況，借助章魚毒液，有望研制出治療過敏和癌癥的新藥。
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