胡蘿卜，又名紅蘿卜，還有金筍、丁香蘿卜之稱。原產(chǎn)于中亞細(xì)亞一帶，元代末傳入我國。
胡蘿卜在西方有很高的聲譽，被視為菜中上品。荷蘭人把它列為“國菜”之一。胡蘿卜所含的營養(yǎng)素很全面。據(jù)測定，每百克含碳水化合物7.6克，蛋白質(zhì)0.6克，脂肪0.3克，鈣30毫克，鐵0.6毫克，以及維生素B1、維生素B2、維生素C等，特別是胡蘿卜素的含量在蔬菜中名列前茅，每百克中約含胡蘿卜素3.62毫克，相當(dāng)于1981國際單位的維生素A，而且于高溫下也保持不變，并易于被人體吸收。胡蘿卜素有維護(hù)上皮細(xì)胞的正常功能、防治呼吸道感染、促進(jìn)人體生長發(fā)育及參與視紫紅質(zhì)合成等重要功效。
胡蘿卜是一種帶根皮的蔬菜。據(jù)國外報道，常食帶根皮的蔬菜，可以強(qiáng)壯身體，御寒耐冷。日本學(xué)者認(rèn)為，帶根皮的蔬菜生長在土壤里，根部和皮殼中含有大量的無機(jī)鹽和營養(yǎng)素。近年來，國內(nèi)外資料均報道，胡蘿卜具有突出的防癌抗癌作用。
研究發(fā)現(xiàn)，缺乏維生素A的人，癌癥發(fā)病率比正常人高2倍多。每天如能吃一定量的胡蘿卜，對預(yù)防癌癥大有益處。因為胡蘿卜中所富含的胡蘿卜素能轉(zhuǎn)變成大量的維生素A，因此，可以有效地預(yù)防肺癌的發(fā)生，甚至對已轉(zhuǎn)化的癌細(xì)胞也有阻止其進(jìn)展或使其逆轉(zhuǎn)的作用。
研究還發(fā)現(xiàn)，胡蘿卜中含有較豐富的葉酸，為一種B族維生素，也具有抗癌作用;胡蘿卜中的木質(zhì)素，也有提高機(jī)體抗癌的免疫力和間接殺滅癌細(xì)胞的功能。對長期吸煙的人，每日如能飲半杯胡蘿卜汁，對肺部也有保護(hù)作用。
胡蘿卜素因?qū)僦苄晕镔|(zhì)，故只有在油脂中才能被很好地吸收。因此，食用胡蘿卜時最好用油類烹調(diào)后食用，或同肉類同煨，以保證有效成分被人體吸收利用。
