鼻咽癌不同于其它頭頸部惡性腫瘤，其具有獨(dú)特的流行病學(xué)特征，發(fā)生在不同人種中差異很大，鼻咽癌在歐美和大洋州國(guó)家的發(fā)病率很低，低于每年10萬(wàn)分之一，而在中國(guó)和東南亞則很常見(jiàn)，僑居加拿大、美國(guó)、澳大利亞、古巴、東南亞地區(qū)的華僑的鼻咽癌發(fā)病率遠(yuǎn)高于當(dāng)?shù)厝�。因此，有人把鼻咽癌稱(chēng)為“中國(guó)人的病”。研究還發(fā)現(xiàn)，鼻咽癌的發(fā)病有家族聚集現(xiàn)象。男性較女性發(fā)病率高。在我國(guó)鼻咽癌的發(fā)病率存在地區(qū)差異，南方較高，特別是廣東省的部分地區(qū)，每年可達(dá)30～50／10萬(wàn)，最近，北方的發(fā)病率也有增高的趨勢(shì)，特別是青少年發(fā)病率要高于廣東等高發(fā)地區(qū)。鼻咽癌的病因仍不是十分清楚，很可能是多方面的，可能與遺傳易感性、EB病毒感染、環(huán)境以及飲食等因素有關(guān)。
哪些癥狀是鼻咽癌發(fā)出的信號(hào)呢？
就病人自我感覺(jué)而言可以出現(xiàn)的癥狀主要有鼻堵、血涕、耳鳴、耳聾、頭痛、面麻和復(fù)視。通過(guò)病人的視覺(jué)或觸摸，以及醫(yī)生對(duì)其進(jìn)行體檢可以發(fā)現(xiàn)的體征主要有頸部腫塊、鼻咽腫物、顱神經(jīng)損害。
鼻咽腔內(nèi)腫瘤逐漸增大可以堵塞后鼻孔，出現(xiàn)單側(cè)或雙側(cè)鼻堵癥狀，同時(shí)，因腫瘤毛細(xì)血管豐富，生長(zhǎng)快，也常常出現(xiàn)表面糜爛滲血，因此，鼻咽癌出現(xiàn)的血涕通常為涕中帶血或回吸性血涕，尤其以清晨起床后回吸性血涕更為多見(jiàn)，偶爾，由于腫瘤生長(zhǎng)過(guò)快，出現(xiàn)瘤組織大塊壞死脫落或深大潰瘍，有口鼻大出血。病人出現(xiàn)鼻部癥狀時(shí)常伴有粘膜充血和合并感染，抗炎治療后上述癥狀有所減輕，然而，這種減輕是短暫的，癥狀仍會(huì)進(jìn)行性加重，部分鼻咽癌患者有誤診為慢性鼻咽炎而反復(fù)抗炎治療的病史。
鼻咽癌多發(fā)生在鼻咽的側(cè)壁，腫瘤增大引發(fā)咽鼓管通氣及內(nèi)耳淋巴液循環(huán)障礙，鼓室負(fù)壓，可出現(xiàn)同側(cè)的耳悶、耳聾和耳鳴，如果給予中耳積液抽吸治療，上述癥狀�？梢詴簳r(shí)改善，易誤診為中耳炎，但是，患者往往在短期內(nèi)再次出現(xiàn)相同癥狀，如此反復(fù)終致鼓膜穿孔和耳道溢液。
70%的患者有頭痛病史，主要表現(xiàn)為一側(cè)的偏頭痛。頭痛的嚴(yán)重程度和對(duì)癥治療后能否緩解于病變侵犯的部位和程度有關(guān)。如合并感染時(shí)的頭痛抗炎治療后可以減輕甚至消失，而侵犯顱底和神經(jīng)則是進(jìn)行性加重的，抗炎治療不能緩解。
面麻和復(fù)視是腫瘤侵犯或壓迫神經(jīng)所致。面麻常為額面部蟻爬感，此外，還有觸覺(jué)過(guò)敏或麻木。復(fù)視則為視物重影，嚴(yán)重者出現(xiàn)斜視。
鼻咽癌患者通過(guò)自身或他人檢查發(fā)現(xiàn)異常現(xiàn)象最多的是頸部腫塊。80%的患者有頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，其中一半為雙側(cè)頸部轉(zhuǎn)移，鼻咽癌頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移最常見(jiàn)的部位是在上頸部的耳垂下方和頸后區(qū)，腫物生長(zhǎng)較快，可以在2～3個(gè)月內(nèi)增大1倍以上，但也有發(fā)現(xiàn)腫塊1年以上無(wú)明顯增大者。腫塊多為無(wú)痛性，初期也不影響頸部的活動(dòng)，常常不被病人重視，而到后期多個(gè)腫物融合固定，嚴(yán)重者頭頸不能轉(zhuǎn)動(dòng)。
病案： 張某，男，8歲。因頸部出現(xiàn)腫物曾就診于幾家醫(yī)院，被當(dāng)作淋巴結(jié)炎治療過(guò)，也曾懷疑過(guò)淋巴結(jié)核和白血病進(jìn)行檢查。于2個(gè)月后才發(fā)現(xiàn)并確診為鼻咽癌，此時(shí)，孩子頸部2厘米大小的腫物已超過(guò)8厘米，雙側(cè)腫物融合固定，已不能轉(zhuǎn)頭。
小貼士；如發(fā)現(xiàn)頸部有腫塊者應(yīng)及早到醫(yī)院就診，尤其頸部腫塊在上頸部的耳垂下方和頸后區(qū)部位的，要做鼻咽鏡檢查。由醫(yī)生檢查確定，是否有鼻咽腔腫物和顱神經(jīng)損害等。
這些鼻咽癌發(fā)出的信號(hào)病人是可以感覺(jué)到的，有些病人也去醫(yī)院就診過(guò)，但都是針對(duì)癥狀的治療，等到反復(fù)出現(xiàn)癥狀并不斷加重時(shí)才想到做進(jìn)一步的檢查，以至于延誤了診斷和正確的治療機(jī)會(huì)。
鼻咽癌以放射治療為主
通過(guò)放射治療有50%的病人可以存活5年以上。然而，鼻咽癌的5年生存率與臨床分期有明顯關(guān)系，病期越早，療效越好，70%以上的早期鼻咽癌通過(guò)放射治療得到治愈，晚期鼻咽癌則預(yù)后很差，即使是聯(lián)合化療，大多數(shù)病人還是死于局部進(jìn)展和/或遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移。遺憾的是，到專(zhuān)科醫(yī)院就診的鼻咽癌病人大多已是中晚期，中晚期鼻咽癌所占比例在各個(gè)地區(qū)有所不同。例如：北京腫瘤醫(yī)院的統(tǒng)計(jì)是78.6%，上海腫瘤醫(yī)院是77.8%，廣州腫瘤醫(yī)院是57.3%。
患者就治較晚的主要原因有兩個(gè)方面：
1.病人缺乏有關(guān)鼻咽癌的知識(shí)，對(duì)鼻咽癌發(fā)出的早期信號(hào)不注意，自身出現(xiàn)的癥狀和體征持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，病情發(fā)展到晚期才去就診。
2.患者出現(xiàn)的臨床癥狀沒(méi)有引起非專(zhuān)科醫(yī)生的重視，沒(méi)有進(jìn)行針對(duì)性的檢查，而是按照良性病治療，延誤了確診時(shí)間。因此，提高對(duì)鼻咽癌的認(rèn)識(shí)，警惕鼻咽癌發(fā)出的信號(hào)，及時(shí)到專(zhuān)科醫(yī)院就診，可以提高早期鼻咽癌的發(fā)現(xiàn)率，從而增加了病人根治的機(jī)會(huì)。
鼻咽癌對(duì)放射治療較敏感，早期鼻咽癌預(yù)后較好。早期鼻咽癌因腫瘤小照射體積相應(yīng)較小則損傷較低，而中晚期患者需要進(jìn)行同期放化療，而同期放化療的毒性較大。因此，對(duì)于放射引起的副作用來(lái)講，早期鼻咽癌要明顯小于中晚期。
口腔干燥是鼻咽癌放療后最常見(jiàn)的副作用，也是影響患者生活質(zhì)量的最常見(jiàn)的問(wèn)題，原因是放射線(xiàn)損傷了唾液腺，這在傳統(tǒng)放療尤為明顯，三維適形放療技術(shù)能夠一定程度地降低涎腺的照射劑量。調(diào)強(qiáng)放射治療（IMRT）通過(guò)調(diào)整每個(gè)射野的射線(xiàn)強(qiáng)度分布，從而達(dá)到使劑量分布更加符合臨床的要求，即：給予腫瘤區(qū)更高的治療劑量從而提高局部控制率，同時(shí)減少鄰近危及器官的受照劑量來(lái)降低正常組織的損傷，IMRT在保護(hù)涎腺及減少口腔粘膜炎方面具有其明顯的優(yōu)越性。
頭頸部的解剖結(jié)構(gòu)復(fù)雜，有很多重要器官及組織如腦干、脊髓、視神經(jīng)、晶體、腮腺等，這些重要器官都有一定的放射劑量的限制，超過(guò)限量就可能出現(xiàn)臨床上不可逆的損傷，同時(shí)，許多重要器官與要治療的腫瘤靶區(qū)緊密相鄰。在傳統(tǒng)放療時(shí)，這種圍繞靶區(qū)的劑量梯度限制了治療劑量的給予，IMRT在保護(hù)腦干、脊髓和眼睛等方面也有獨(dú)到的優(yōu)勢(shì)。
因此，對(duì)于鼻咽癌患者而言，早期診斷，采用先進(jìn)的放療技術(shù)有助于提高腫瘤控制率，從而改善患者的生活質(zhì)量。相信通過(guò)全社會(huì)的努力，更多的患者能得到早期診斷和治療，而絕大多數(shù)鼻咽癌可以得到徹底的根治，患者可以恢復(fù)健康人的生活。
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