檸檬色澤淡黃、氣味芳香，是一種營(yíng)養(yǎng)價(jià)值較高的水果。檸檬中最主要的成分除了糖之外，還有鈣、磷、鐵及維生素B1、維生素B2、維生素C和煙酸等，是許多飲品、甜點(diǎn)和菜肴的配料。研究發(fā)現(xiàn)，檸檬中富含的檸檬苦素、黃酮類化合物、類胡蘿卜素、葉酸等成分具有潛在的抗癌能力。檸檬苦素在果核中含量較高，在果皮中含量較少。檸檬苦素具有抗腫瘤、抗病毒、鎮(zhèn)痛、抗炎、催眠等多種生物活性。
研究顯示，檸檬苦素能抑制包括白血病細(xì)胞、宮頸癌細(xì)胞、乳腺癌細(xì)胞和肝癌細(xì)胞等多種癌癥細(xì)胞的生長(zhǎng)。對(duì)豚鼠的研究發(fā)現(xiàn)，檸檬苦素類化合物可以增強(qiáng)小腸黏膜和肝臟中的谷胱甘肽轉(zhuǎn)移酶的活性3~4倍。一般而言，增強(qiáng)谷胱甘肽轉(zhuǎn)移酶活性的化合物能抑制化學(xué)致癌物質(zhì)的作用。
2010年，歐洲科學(xué)家調(diào)查了各類癌癥患者共計(jì)1萬余名，統(tǒng)計(jì)他們食用柑橘屬水果的頻率和數(shù)量，并與非癌癥患者比較。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，消化系統(tǒng)癌癥和上呼吸道癌癥患者食用柑橘屬水果的量明顯少于非癌癥患者。一些日本科學(xué)家則采用追蹤病例的方式，在1995~2003年追蹤了4萬多名日本成年人食用柑橘屬水果的情況與患癌癥的比例，結(jié)果發(fā)現(xiàn)吃柑橘屬水果越多的人群患癌癥的比例越小。
檸檬中的幾種黃酮類成分也有類似功效�？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，在柑橘類水果所含的眾多黃酮類成分中，一種稱為柚皮素的成分具有促進(jìn)DNA損傷修復(fù)的功能，而DNA損傷正是最常導(dǎo)致細(xì)胞癌變的原因之一。所以柚皮素可以通過這個(gè)機(jī)理保護(hù)細(xì)胞，預(yù)防癌變。
檸檬中富含的葉酸是一種對(duì)DNA合成十分重要的營(yíng)養(yǎng)成分，一直以來研究者都將它視為保護(hù)細(xì)胞、預(yù)防癌癥的優(yōu)良物質(zhì)。但近年也有一些研究表明，葉酸在抗癌作用上可能更像一把雙刃劍——條件適宜時(shí)它可以降低結(jié)直腸癌的發(fā)展，但過度攝入等情況下它也可能成為促進(jìn)癌癥發(fā)生的兇手。
蔬菜和水果的防癌作用與其所含的營(yíng)養(yǎng)成分有關(guān)。蔬菜、水果中含有豐富的抗氧化劑，如類胡蘿卜素、維生素C、類黃酮類化合物、礦物質(zhì)和其他活性成分。蔬菜和水果還富含膳食纖維，能縮短食物殘?jiān)谀c道的通過時(shí)間，還能與潛在的致癌物結(jié)合，促使其排出。
膳食中的很多因素都會(huì)影響癌癥的發(fā)生和發(fā)展。同樣，食物防癌、抗癌也是多種因素共同作用的結(jié)果。因此，雖說檸檬泡水具有防癌、抗癌作用的說法過于絕對(duì)，但檸檬水改善了水的口感，還提供了不少維生素C，肯定是有利于身體健康的。世界癌癥研究基金會(huì)提出了14條防癌膳食指南，其中重要的兩點(diǎn)就是食物多樣化和多吃蔬菜和水果。
我們的食物是多種多樣的，每類食物對(duì)健康的作用都不同，它們各有所長(zhǎng)。因此，不要盲目相信某種食物的神奇作用，食物多樣化才能保健康，健康的行為需要持之以恒才能見效。
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