科學(xué)家發(fā)現(xiàn)多種豆子具有獨特的抗癌作用。紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)中心也在研究中發(fā)現(xiàn)，多吃豆類食物，如豌豆和黃豆，有助于減少乳腺癌的發(fā)生。在關(guān)于營養(yǎng)與癌的報告中提出：在抗癌保護因素研究工作中，豆制品應(yīng)放在重要的位置上。
日本婦女的更年期綜合征和乳腺癌發(fā)病率遠低于西方發(fā)達國家的婦女。人們便聯(lián)想到日本婦女的飲食習(xí)慣，在她們的食譜中有大量豆制品。日本人喜吃豆腐湯（用豆卷、卷心菜、紫菜等做成）的人群比少吃豆腐湯的人群胃癌患者少得多。從營養(yǎng)學(xué)觀點看，豆制品含有多種可阻斷致癌物生長的抑制物及豐富的優(yōu)質(zhì)植物蛋白質(zhì)，對胃有保護作用，能減少致癌物質(zhì)與胃黏膜接觸;豆制品脂肪少于肉類，而纖維素卻比較多，纖維可稀釋致癌物，降低腸癌的發(fā)生率。
美國芝加哥大學(xué)的科學(xué)家進行的實驗證明，以大豆為飼料的動物的腫瘤發(fā)病率大大降低。國內(nèi)有學(xué)者從流行病學(xué)角度對上海和全國其它地區(qū)370例胃癌患者和沒有患癌癥人員作過病例對照調(diào)查，發(fā)現(xiàn)胃癌患者一般都不常食用豆制品，而每天吃豆制品者得癌癥的相對危險性更少。
根據(jù)美國尖端科學(xué)協(xié)會年會的研究報告，豆腐豆?jié){等黃豆制品中含有“植物性雌激素”，在幼年期和青少年期多吃豆腐豆?jié){，能夠降低更年期婦女罹患乳癌和子宮內(nèi)膜癌的風(fēng)險。美、英醫(yī)學(xué)專家在試管內(nèi)證實了大豆含有植物雌激素，而且1克豆腐中含植物雌激素黃豆甙元高達73～97毫克，此種激素可調(diào)節(jié)身體產(chǎn)生激素，后者能有效地抑制乳腺癌和前列腺癌。經(jīng)對照研究分析，每天食用豆腐或豆?jié){者患癌癥的危險性要減少50%。豆腐若能與豬血一起燉食，不僅美味可口，而且可以發(fā)揮動物蛋白與動物蛋白的互補作用，增強防癌抗癌效果。
大豆
大豆食品不僅營養(yǎng)價值高，而且還具有突出的抗癌功效，特別是對乳腺癌，前列腺癌等尤為明顯，如果經(jīng)常食用大豆還會降低患癌的風(fēng)險。經(jīng)過長期科研實驗，有關(guān)專家認為：大豆中至少含有5種物質(zhì)（異黃酮、皂昔、蛋白酶抑制劑、肌醇六磷酸酶和植物固醇）具有防癌功效。
異黃酮 大豆中獨有的晶狀物質(zhì)，是一種弱雌激素作用的植物雌激素，可調(diào)整乳腺對雌激素的反應(yīng)，使雌激素不易引起乳腺組織發(fā)生異常。日本婦女尿中異黃酮濃度為美國、芬蘭婦女的100~1000倍，這與日本人常多食大豆食品有關(guān)。也是造成日本與歐美國家相比乳腺癌發(fā)病率較低的一個主要原因：異黃酮也可減少男士發(fā)生前列腺癌的危險。此外，大量試驗證明，異黃酮還可有效地抑制白血病、結(jié)腸癌、肺癌、胃癌等發(fā)生。
皂苷 為三萜烯類苷，可清除體內(nèi)自由基，具有抗氧化和降低過氧化脂質(zhì)的作用，并可降低血中膽固醇和甘油三酯的含量，這無疑對預(yù)防動脈硬化和心腦血管疾病有一定效果。大豆皂苷還有顯著的抗癌活性，具有抑制腫瘤細胞生長的作用。還可抑制血小板減少，具有抗血栓作用。據(jù)國外報道，大豆皂苷對艾滋病病毒感染有一定抑制作用。
蛋白酶抑制劑 有科研實驗發(fā)現(xiàn)，大豆中的蛋白酶抑制劑，可以抑制皮膚癌、膀骯癌，尤其對乳腺癌的抑制效果更為明顯，可達50%：另有報告說，蛋白酶抑制劑對結(jié)腸癌、肺癌、胰腺癌、口腔癌亦能發(fā)揮抑制效果。
肌醇六磷酸酶 大豆中所含的肌醇六磷酸酶能抑制結(jié)腸癌的發(fā)生：肌醇六磷酸酶通常存在于宮纖維素和高鐵植物性食物中，大豆含鐵量高，又富含纖維素，纖維素易刺激腸蠕動，加速糞便的排出，從而減少糞便中的致癌物與腸壁的接觸時間，達到預(yù)防結(jié)腸癌發(fā)生的效果。
植物固醇 大豆所含豆固醇進入人體后，能較多地在腸道吸收膽固醇分解的膽汁酸，從而降低膽固醇，不僅可以抑制結(jié)腸癌，而且對心臟病也有好處。
此外，大豆還含有豐富的油酸、胡蘿卜素、維生素E以及微量元素硒、鉬、錳、鉆等。研究證明，這些成分也均具有不同程度的防癌作用，它們與上述成分協(xié)同作用。
豆芽菜
豆芽菜 性平味甘，有清熱解毒，分利水濕功效。它含有豐富的綜合性礦物質(zhì)和氨基酸、大量的維生素、若干最強力的抗癌物質(zhì)。把豆芽菜和其它食物一起煮，可以提高其它食品的營養(yǎng)價值。豆芽菜所含的葉綠素，可以防止直腸癌和其它一些癌癥。但目前市場上出售的快速無根豆芽最好不吃，其中的有害物質(zhì)含量很高。
豆渣
豆渣也有抗癌作用。日本科研人員發(fā)現(xiàn)豆渣具有預(yù)防腸癌的作用。大豆中抗癌的有效成分之一的異黃酮，主要存在于黃豆的胚軸部，在制作豆腐時常被留在豆渣中，因此，常食豆渣或飲用豆渣汁即可攝取這種成分。
綠豆
綠豆具有清涼解毒功能，也適宜于癌癥患者食用。綠豆配合甘草與抗癌化學(xué)藥物同用，能減輕抗癌藥物的副作用;對于癌癥病人伴有感染發(fā)熱者服用效果也好。豆類中的小豆可以清熱、利尿、涼血，又能消除疲勞;黑豆含有許多氨基酸，能促進物質(zhì)代謝，增強體質(zhì)，均宜于癌癥體虛者食用。
扁豆
近年來的醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，扁豆有一定的抗癌功效。體外試驗扁豆有抑制腫瘤生長的作用;扁豆中所含的植物血細胞凝集素，體外試驗證明能使惡性腫瘤細胞發(fā)生凝集反應(yīng)，腫瘤細胞表面結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，進而發(fā)揮細胞毒的作用;植物血細胞凝集素還可促進淋巴細胞的轉(zhuǎn)化，從而增強對腫瘤的免疫能力。中醫(yī)上說，扁豆有補脾除濕，消暑解毒等作用。本品用于脾氣虛弱，濕濁內(nèi)阻的胃腸道腫瘤，可刺激體內(nèi)淋巴細胞轉(zhuǎn)化為殺瘤細胞，能刺激免疫系統(tǒng)增進消化吸收功能。有報道用鮮扁豆葉750克，壓榨青汁，不拘多少，時時飲之，用于輔助治療胃癌，效果頗佳。
刀豆
刀豆味甘，性溫。有溫中下氣，益腎補陽之功效。本品性溫和，除益脾補腎外，更以下氣止呃逆見長。適宜食管癌、賁門癌、胃癌病人反胃呃逆時食用，有降氣止呃的效果。刀豆中含尿毒酶、血球凝集素等抗癌物質(zhì)，可刺激人體T淋巴細胞轉(zhuǎn)化，調(diào)節(jié)機體免疫功能，升高白細胞，可做放療化療輔助措施之一。洋刀豆中含洋豆血細胞凝集素等多種球蛋白（PHA）。據(jù)研究，PHA具有抗腫瘤作用，已引起全世界重視。
豌豆
豌豆中含有豐富的維生素C，除能抗壞血病外，還可阻斷致癌物亞硝胺在體內(nèi)生成，阻斷外來致癌物的活化，解除外來致癌物的致癌毒性，提高免疫功能，抗氧化，促進干擾素的合成。嫩豌豆中還含有能分解致癌物亞硝胺的酶，可以分解亞硝胺，因此有防癌抗癌的作用。
蠶豆
英國史密斯醫(yī)院和倫敦帝國理工醫(yī)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，蠶豆有助于防治世界第二大致命的癌癥——腸癌。研究者發(fā)現(xiàn)，蠶豆中含有一種被稱之為外源凝集素（lectin）的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)能夠阻止異變的細胞細胞繁殖。蠶豆外源凝集素能夠附著在由腸壁細胞吸收的一些分子上。這些分子可作為啟動和終止細胞生長的開關(guān)，并且控制腫瘤的生長。
