對咖啡愛好者來說，這可能是一個好消息：一項研究發(fā)現(xiàn)，每天喝四杯或以上咖啡——以大多數(shù)人的標準來看，都是相當大的飲用量——可以降低最致命的皮膚癌——黑色素瘤的風險。
黑色素瘤是目前美國第五大最常見癌癥，也是與皮膚癌相關(guān)的死亡病因中排在前幾位的癌癥。每年約有7.7萬人被診斷患有黑色素瘤，9500人每年死于該疾病。盡管紫外線(UV)——特別是中波紫外線(UVB)——是影響最大的可控風險因素，不過也有其他因素能導致患病風險的升高或降低。實驗室研究表明，咖啡中含有的化合物能夠降低罹患皮膚癌的風險，不過，在人類身上進行的試驗則結(jié)果更為多樣化，且兩者的關(guān)聯(lián)也并不那么明晰。
為了用大樣本回答這個問題，研究人員研究了44.7萬名受試者的數(shù)據(jù)。這些受試者的年齡在50至71歲，在研究開始的時候均未患有癌癥。在長達十多年的研究過程中，有2900多名受試者患上了惡性黑色素瘤，1900多名受試者患上了另一種皮膚癌：原位黑色素瘤。研究人員試圖尋找飲食和皮膚癌之間的關(guān)聯(lián)。
他們發(fā)現(xiàn)，最忠實的咖啡愛好者中——每天四杯咖啡——患上惡性黑色素瘤的風險降低了20%。這種關(guān)聯(lián)僅適用于含有咖啡因的咖啡和黑色素瘤之間，而與脫咖啡因的咖啡或研究所涉及的其他皮膚癌(原位黑色素瘤)沒有關(guān)聯(lián)。
咖啡之所以能降低皮膚癌風險，頗有些充分的理由。在老鼠和皮膚細胞培養(yǎng)皿中，咖啡中的各種成分被證實能影響相當數(shù)量的分子路徑，而這些路徑能夠降低與紫外線相關(guān)的皮膚癌的風險。其中，咖啡中的化合物被證實能夠抑制癌變、抑制炎癥，并減少細胞的氧化壓力和DNA受損。
盡管這一研究的樣本相當之大，但研究論文作者指出，此前的研究結(jié)果則沒有這樣確定——有一項研究發(fā)現(xiàn)，喝咖啡能降低女性罹患皮膚癌的風險，但不適用于男性。另一項研究則發(fā)現(xiàn)喝咖啡和黑色素瘤之間并無關(guān)聯(lián)，但和基礎(chǔ)細胞癌相關(guān)。另有其他研究也提供了類似的錯雜不一的結(jié)果。
不過，鑒于咖啡眾所周知的對生物路徑的影響，它能降低黑色素瘤的風險是非常有可能的。不過在確定兩者相關(guān)性的作用機制之前，我們還需要更多研究�？Х饶茉诙鄠�方面對健康產(chǎn)生積極的效用：從降低死亡風險，到降低某些癌癥和糖尿病的風險，再到降低抑郁和帕金森病風險等等。不過，有其他研究發(fā)現(xiàn)，年輕人群如果飲用大量咖啡，則會增加死亡風險;正因為有這些研究，研究人員才不肯輕易向消費者給出“盡情飲用咖啡”的暗示。
“為降低黑色素瘤的風險，我們所能做的最重要的一件事，”上述研究論文的作者艾麗卡·洛夫特菲爾德(Erikka Loftfield)告訴我說，“就是減少和太陽和紫外線的接觸。雖然我們的研究結(jié)果和其他近期研究的一些結(jié)果可能鼓勵人們多喝咖啡，但并不是說，我們應該就此改變自己攝入咖啡因的習慣。”
關(guān)于咖啡的這個問題，可能永遠都不會有確定的答案，因為這個答案可能因人而異。不過，大部分研究似乎都表明，對大多數(shù)人而言，咖啡的好處大過壞處。如果你不喝咖啡，那么或許你不應該開始培養(yǎng)這個習慣，不過，如果你已經(jīng)有一天喝幾杯咖啡的習慣，那就不會有什么壞處，而且從許多方面來說，它可能是有益的。
99藥劑師溫馨提醒，至于皮膚癌風險，記得出門要擦防曬霜。至少這一點是我們確切知道的。
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