風(fēng)濕熱的流行病學(xué)調(diào)查，發(fā)現(xiàn)發(fā)作季節(jié)及分布地區(qū)常與鏈球菌感染有關(guān)疾病如：扁桃腺炎，猩紅熱的流行有關(guān)，特殊是在地理環(huán)境居住擁擠、濕潤，經(jīng)濟起因和年齡等都直接影響發(fā)作。目前一般都以為，風(fēng)濕熱與鏈球菌的聯(lián)系是一種反應(yīng)或過敏。因而積極地預(yù)防和治療與鏈球菌感染有關(guān)的疾病是預(yù)防風(fēng)心病的重要方法。本病病因一般以為起于風(fēng)濕熱的急性發(fā)作期間。風(fēng)濕熱與溶血性鏈球菌的感染有關(guān),主要是全身性反應(yīng),病變主要影響關(guān)節(jié)、心臟瓣膜及心肌。;。
中醫(yī)學(xué)以為風(fēng)濕性心臟病多屬于‘怔忡’、‘喘證’‘水腫’、‘心痹’等范疇。其病機主要是風(fēng)寒濕邪內(nèi)侵，久而化熱或風(fēng)濕熱邪直犯，內(nèi)舍于心，乃致心脈痹阻，血脈不暢，血行失度，心失所養(yǎng)，心神為之不安，現(xiàn)象心悸、怔忡、甚而陽氣衰微不布，無以溫煦氣化，而四肢逆冷，面色白，顴面暗紅，唇舌青紫。水濕不化，內(nèi)襲肺金，外則泛溢肌膚四肢或下走腸間，見到浮腫，咳嗽氣短，胸悶脘腹痞脹，不能平臥等。
風(fēng)濕性心臟炎反復(fù)發(fā)作后，瓣膜相互粘連，增厚、變硬，使瓣膜不能完全開放，以至瓣口徑縮小，阻礙血流前進，形成瓣膜狹窄。若瓣膜增厚，縮短、畸形或伴隨有乳頭肌、腱索的縮短，使瓣膜不能完全閉合，引起血流返流，則稱為封閉不全。
臨床上瓣膜狹窄和封閉不全常伴隨存在，但多以一種為主。不論狹窄或封閉不全，均可引起血活動力的改變。在一定時期內(nèi)，通過代償功能，心臟尚能維持其正常的功能狀態(tài)，如果代償功能失調(diào)，便發(fā)生心力衰竭的一系列臨床現(xiàn)象。比如：活動后的心悸、氣促，嚴重的發(fā)生呼吸困難，端坐呼吸，夜間不能平臥，勞累后發(fā)生咳嗽、咳帶血絲的痰液，聲音沙啞，尿量減少，下肢浮腫(晨起減輕,午后加重)，腹脹，腹水，肝、脾腫大等。二尖瓣狹窄的病人可發(fā)生‘二尖瓣面容’，即兩顴呈紫紅色。
