焦慮是指一種缺乏明顯客觀原因的內心不安或無根據的恐懼。預期即將面臨不良處境的一種緊張情緒，表現為持續(xù)性精神緊張。
美國焦慮障礙協(xié)會年會上有報告說：一種實驗性藥物escitalopram（商品名Lexapro）能治療三種不同類型的焦慮障礙：廣泛性焦慮癥（GAD）、恐怖癥和社交焦慮障礙。
試驗之一由杜克大學的研究者完成，它顯示escitalopram明顯減少了240位GAD病人（18-80歲）的癥狀。“參加試驗的GAD病人服用藥物者比用安慰劑的收到的效果更好”，主要作者戴維森（Jonathan Davidson）說。他是該大學醫(yī)學中心焦慮和應激性外傷部的主任。病人用藥4周時，以多種方法（主要是漢密爾頓焦慮量表HAMA）發(fā)現藥物減少了GAD癥狀，如焦慮、恐懼、疲憊和易激惹等。夠格參加試驗的病人HAMA評分應不低于18分，這表示中度GAD。結果用藥組病人的HAMA評分平均減少10分，而安慰劑組平均減少7分。但藥物有惡心、嘔吐、頭痛和性功能障礙等副作用。
專家哈索恩（Youssef Hassoun） 康涅狄格州立大學健康中心精神病科的總住院醫(yī)師認為，escitalopram很有希望用于治療焦慮癥。他說，“讓人對該藥最感興趣的是這些實驗都顯示它治療焦慮癥比安慰劑更好”。兩者之間的差異是新藥是否有效的重要指征。Escitalopram是選擇性5羥色胺再吸收抑制劑（SSRIs）一類的藥物，也是安全地治療焦慮的一線措施，病人能耐受，沒有危害。Forest Laboratories公司2001年3月申請FDA批準藥物上市，今年1月FDA簽署了同意書。公司預計藥物將在今年年中上市。
美國每年患GAD的約有3-4%，其特征是6個月以上慢性而無理由的過度焦慮和緊張�？植腊Y在全美18-54歲之間人群中有240萬患者，病人有很短的極度恐懼發(fā)作，伴以多種身體癥狀，如快速心跳、呼吸困難、頭昏或惡心，病情可在沒有任何外在威脅時一再發(fā)生。社交焦慮障礙，在年齡18-54歲之間人群之中有530萬患者，他們非常害怕被別人注意和觀看，害怕自己的行為讓自己尷尬和蒙羞。
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