焦慮癥又稱焦慮性神經(jīng)癥，是以廣泛性焦慮癥（慢性焦慮癥）和發(fā)作性驚恐狀態(tài)（急性焦慮癥）為主要臨床表現(xiàn)，常伴有頭暈、胸悶、心悸、呼吸困難、口干、尿頻、尿急、出汗、震顫和運動性不安等癥，其焦慮并非由實際威脅所引起，或其緊張驚恐程度與現(xiàn)實情況很不相稱。
焦慮癥與正常焦慮情緒反應不同：第一，它是無緣無故的、沒有明確對象和內容的焦急、緊張和恐懼;第二，它是指向未來，似乎某些威脅即將來臨，但是病人自己說不出究竟存在何種威脅或危險;第三，它持續(xù)時間很長，如不進行積極有效的治療，幾周、幾月甚至數(shù)年遷延難愈。最后焦慮癥除了呈現(xiàn)持續(xù)性或發(fā)作性驚恐狀態(tài)外，同時伴多種軀體癥狀。
簡而言之，病理性焦慮是一種無根據(jù)的驚慌和緊張，心理上體驗為泛化的、無固定目標的擔心驚恐，生理上伴有警覺增高的軀體癥狀。
不光只有單純的焦慮癥才有這些癥狀，一些精神病癥也可能產(chǎn)生焦慮癥狀，如精神分裂癥、強迫癥等精神疾患。這類疾病的焦慮癥狀只是其癥狀之一，這類焦慮癥狀在臨床上的癥狀和精神病學上與單純的焦慮癥沒有本質的區(qū)別，在治療上也許比單純的焦慮癥要復雜，因為在治療其焦慮癥狀的同時，還要治療此類患者的其他癥狀，所以，在此需要與單純的焦慮癥有所區(qū)分。
焦慮癥即通常所稱的焦慮狀態(tài)，全稱為焦慮性神經(jīng)官能癥。
焦慮癥是一種具有持久性焦慮、恐懼、緊張情緒和植物神經(jīng)活動障礙的腦機能失調，常伴有運動性不安和軀體不適感。發(fā)病于青壯年期，男女兩性發(fā)病率無明顯差異。
【病癥分類】
焦慮癥是一種并有顯著與持續(xù)心理與身體焦慮癥狀的狀態(tài)，且非其它疾病造成的。
分為持續(xù)癥狀（ 廣泛性焦慮癥 generalized anxiety disorder ）與陣發(fā)癥狀兩類。
后者再分成因在特殊狀態(tài)下陣發(fā)的焦慮（ 恐懼焦慮癥 phobic anxiety disorders ）與任何情況下都可能發(fā)生的焦慮（ 驚恐障礙 panic disorder ）。
恐懼焦慮癥又再分成 特定對象恐懼癥 （specific phobia） ， 社交恐怖癥 （social phobia） ，與廣場恐懼癥（agoraphobia ） 。
患者的情緒表現(xiàn)的非常不安與恐懼，患者常常對現(xiàn)實生活中的某些事情或將來的某些事情表現(xiàn)的過分擔憂，有時患者也可以無明確目標的擔憂。這種擔心往往是與現(xiàn)實極不相稱的，使患者感到非常的痛苦。還伴有植物神經(jīng)亢進，肌肉緊張等植物神經(jīng)紊亂的癥狀。
焦慮癥的病前性格大多為膽小怕事，自卑多疑，做事思前想后，猶豫不決，對新事物及新環(huán)境不能很快適應。發(fā)病原因為精神因素，如處于緊張的環(huán)境不能適應，遭遇不幸或難以承擔比較復雜而困難的工作等。
正常人在面對困難或有危險的任務，預感將要發(fā)生不利的情況或危險發(fā)生時，可產(chǎn)生焦慮（一種沒有明確原因的、令人不愉快的緊張狀態(tài)），這種焦慮通常并不構成疾病，是一種正常的心理狀態(tài)。焦慮并不是壞事，焦慮往往能夠促使你鼓起力量，去應付即將發(fā)生的危機（或者說焦慮是一種積極應激的本能）。只有當焦慮的程度及持續(xù)時間超過一定的范圍時才構成焦慮癥狀，這會起到相反的作用-妨礙人應付、對處理面前的危機，甚至妨礙正常生活�？赡茉诖蠖鄶�(shù)時候、沒有什么明確的原因就會感到焦慮;事實上什么都干不了。焦慮癥狀也見于情感性精神病、精神分裂癥、強迫性神經(jīng)癥、癔癥、器質性意識模糊狀態(tài)、甲狀腺機能亢進等。所以廣義的“焦慮癥”是很大一類障礙的總稱，還包括強迫癥、恐怖癥、驚恐癥、創(chuàng)傷后障礙等等。這里所說的焦慮癥是狹義的，在正式診斷中稱為一般性焦慮癥。目前認為，只有焦慮的原因不明顯或和程度不相稱，焦慮癥狀很突出而其他癥狀也不明顯，且延續(xù)時間較長時才診斷為焦慮癥。
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