最近來自悉尼大學(xué)衰老研究與教育中心（Centre for Education and Research on Ageing ，CERA，生物通編者譯）的Alessandra Warren 和 David Le Couteur發(fā)現(xiàn)，肝細胞與T細胞之間確實存在相互作用，并對這種相互作用發(fā)生的機理進行了揭示。研究結(jié)果刊登于2006年11月《Hepatology》雜志。（John Wiley & Sons公司出版發(fā)行，是美國肝臟疾病研究協(xié)會（American Association for the Study of Liver Diseases ，AASLD官方雜志）。新發(fā)現(xiàn)為治療病毒性肝炎和自身免疫疾病提供新思路。
正常情況下，組成血管的內(nèi)皮細胞發(fā)揮物理屏障的作用，阻礙初始T細胞（native T cells ，未被活化） 訪問周圍組織，初始T細胞在通過內(nèi)皮與器官中的細胞發(fā)生作用之前必須被特異的抗原提呈細胞（antigen presenting cell ，APC）激活。最近研究發(fā)現(xiàn)肝臟是一個特例，肝細胞能夠發(fā)揮APC的功能，不必依賴淋巴系統(tǒng)而獨立激活T細胞。然而還存在一個問題：這些T細胞是怎樣通過內(nèi)皮障礙與肝細胞接觸的？
Warren等首次利用電鏡（electron microscopy）對T細胞、肝臟肝竇內(nèi)皮細胞（liver sinusoidal endothelial cell ，LSEC）和肝細胞（hepatocyte ，liver cell）之間的相互作用進行了分析。LSEC是高度特異的內(nèi)皮細胞，延肝血竇細胞（hepatic sinusoid cell）排列，經(jīng)常在開窗術(shù)（fenestration，一種外科手術(shù)）中被穿孔。研究人員推測開窗術(shù)可以提供一個入口，使肝細胞和T細胞接觸，或者接觸發(fā)生在LSEC的缺口處。
實驗過程中，研究人員首先向小鼠的肝臟注射淋巴細胞，用兩種類型的電鏡對小鼠肝臟進行觀察。圖片顯示大量的肝內(nèi)淋巴細胞（intrahepatic lymphocyte ，IHL）所延伸的范圍與LSEC的開窗術(shù)所涉及的范圍相似。這些延伸在開窗術(shù)部位能看到，與肝細胞上的微小凸起有關(guān)。在LSEC沒有觀察到明顯的缺口，肝細胞微絨毛（hepatocyte microvilli）不與周圍的淋巴細胞作用。進一步研究發(fā)現(xiàn)，初始T細胞與IHL的延伸過程一樣，也能夠通過開窗術(shù)接觸肝細胞。論文作者將這些相互作用命名為“轉(zhuǎn)移－內(nèi)皮肝細胞－淋巴細胞相互作用”（trans-endothelial hepatocyte-lymphocyte interactions，TEHLI）。
- 上一篇：肝炎后對肝細胞的損害
- 下一篇：肝炎的分類及治療方法
