提起頸椎病，大家一定不陌生。據(jù)統(tǒng)計，近年在我國幾個大城市中，因頸肩痛前來就診的患者已占骨科門診病例的第一位。由于頸椎病分型復(fù)雜，表現(xiàn)各異，即使對臨床醫(yī)生來講，診斷和治療頸椎痛也非易事。而對頸肩痛的患者來說，頸椎病更是頭號難纏的疾病。
小文近期覺得頸部疼痛不適，想到自己經(jīng)常伏案工作，心想是得了頸椎病，很是擔(dān)心，就到醫(yī)院看醫(yī)生。經(jīng)過詳細的檢查，醫(yī)生給小文下了“頸肌勞損”的診斷。像小文這種給自己胡亂扣上“頸椎病”帽子的例子還真不少見，這都基于他們對頸椎病的一知半解。
頸椎病=頸肩痛？
不少人認(rèn)為，頸椎病就是頸肩部疼痛，這其實是個片面的看法。頸椎病的癥狀復(fù)雜多變，除了頸肩部疼痛，還可能會有頭暈、惡心，嚴(yán)重者還會大小便失禁、癱瘓等。
從另外一個角度來看，人們認(rèn)為頸肩部疼痛就是頸椎病，也是一種斷章取義的做法。引起頸肩部疼痛的疾病較多，像小文就是頸部肌肉慢性損傷引起的頸部疼痛。其他如落枕、肩周炎、風(fēng)濕性肌纖維組織炎、各種先天性畸形、炎癥等，也會引起頸肩部疼痛。因此，在完善各種相關(guān)的臨床和影像學(xué)檢查前，不要過早地為自己扣上“頸椎病”的帽子。
頸椎骨質(zhì)增生ＶＳ頸椎病
門診中還常見一種情況，即患者帶著X線片或磁共振片來就診，一開口就對醫(yī)生說自己得了頸椎病。經(jīng)醫(yī)生仔細檢查發(fā)現(xiàn)，頸椎只有輕度的骨質(zhì)增生，頸椎間盤也只有輕度的退變，患者并無任何的癥狀和體征，有的僅是一副愁容。
其實，隨著年齡的增長，人體的椎間盤到20歲左右就開始發(fā)生退變，退變的速度和程度因人而異。椎間盤退變和骨質(zhì)增生是“孿生兄弟”，往往在同一患者身上同時見到。頸椎間盤變性和骨質(zhì)增生、骨贅形成，無疑是頸椎病的一種病理改變。若患者無相應(yīng)的臨床癥狀與體征，則不能認(rèn)為是頸椎病，而只能說出現(xiàn)了頸椎退變現(xiàn)象，或者說頸椎病發(fā)生的先兆，提醒患者對頸椎病的預(yù)防要提到日程上了。
表現(xiàn)不同，病因也不盡相同
那么，究竟什么是頸椎病呢？按照目前國際上較一致的看法，頸椎病是指頸椎間盤退行性變，以及繼而發(fā)生的椎間關(guān)節(jié)退行性變所致脊髓、神經(jīng)、血管損害表現(xiàn)出的相應(yīng)癥狀和體征。也就是說，要診斷頸椎病，必須有結(jié)構(gòu)的改變（頸椎間盤退行性變）及表現(xiàn)（頸痛、頭暈等），兩者缺一不可。
頸椎間盤退變是頸椎病發(fā)生和發(fā)展的主要因素。脊柱是由許多個椎骨“砌”成的，椎間盤就是連接上下兩個椎體之間的“軟墊”，它能維持椎體的穩(wěn)定性。當(dāng)頸椎間盤退變時，其彈性降低，體積縮小，不能像原來那樣有效維持椎體之間的高度和頸椎的穩(wěn)定性，這時頸部肌肉為了維持頸部的穩(wěn)定性和靈活性，會持續(xù)處于緊張狀態(tài)，所以患者常感到頸部疲勞，不能持久看書、看電視等。隨著病情加重，患者會感到后枕部疼痛，或晨起后“脖子發(fā)緊”、“發(fā)僵”、活動不靈等，如果患者不知把頭放在什么位置為好，這就提示早期的頸椎病，也是臨床上所謂的頸型頸椎�。i椎病分多種類型，例如頸型、神經(jīng)根型、脊髓型等）。通常這類患者的頸部會有相應(yīng)的壓痛點，X線檢查會發(fā)現(xiàn)頸椎的生理彎曲有改變，各個椎骨的排列不夠整齊。
隨著椎間盤退變的進一步加重，椎間盤組織向外突出會壓迫脊髓和（或）神經(jīng)根，而椎體間不穩(wěn)又會在椎體周圍形成骨刺，加重對脊髓和神經(jīng)根的壓迫。頸部的神經(jīng)根支配著上肢和部分頭面部的運動和感覺功能，當(dāng)它受壓時，患者不但有肩頸痛，還有向上肢或后腦部放射的疼痛，且伴有手臂麻感，嚴(yán)重時還會出現(xiàn)上肢無力、手指麻木、肢體皮膚感覺減退、手持的物體不自覺落下等。若患者出現(xiàn)上述表現(xiàn)，就要高度懷疑是神經(jīng)根型頸椎病作怪，這時，醫(yī)生除了建議患者行常規(guī)的X線檢查之外，還建議患者行磁共振（MRI）檢查，以便更好地發(fā)現(xiàn)椎間盤、韌帶、神經(jīng)等軟組織的病變情況。
脊髓是大腦指揮我們行動的“通路”，當(dāng)頸部脊髓受壓時，患者會出現(xiàn)四肢乏力，行走不穩(wěn)，走路如踩棉花般，易跪倒或跌倒，并伴有相應(yīng)肢體的麻木，感覺減退，甚至有少數(shù)患者出現(xiàn)大小便失控、性功能障礙、四肢癱瘓等。
當(dāng)突出的骨刺壓迫到椎動脈或頸椎不穩(wěn)牽拉椎動脈引起椎動脈供血不足時，患者會出現(xiàn)眩暈、頭痛、視力改變、耳鳴甚至精神障礙等癥狀，此為椎動脈型頸椎病。由于其癥狀不典型，易與其他疾病相混淆，因此需要做頸椎動脈造影或數(shù)字減影頸椎動脈造影來提供診斷信息。
另外，當(dāng)有不同的組織同時受損時，患者會混合出現(xiàn)上述癥狀的一種或多種，臨床上稱之為混合型頸椎病。
由此可見，頸椎病表現(xiàn)復(fù)雜多樣，而且在實際情況中，大部分患者的癥狀表現(xiàn)錯綜復(fù)雜，并不像上述那么典型，所以只有通過專業(yè)醫(yī)生的詳細檢查才能診斷頸椎病，切莫自己亂扣上“頸椎病”的帽子，以免產(chǎn)生不必要的心理負擔(dān)和造成不良的后果。
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