肛裂通常發(fā)生在肛門瓣和肛門緣之間，內(nèi)括約肌最下部淺面。初起只是肛管皮膚裂口，有的裂到皮下組織或括約肌。裂口呈線形或梭形，將肛管擴張，則呈圓形或卵圓形，邊緣整齊，底淺有彈性，由縱肌將裂底與內(nèi)括約肌分開。如治療得當，可以痊愈。肛裂的臨床癥狀表現(xiàn)為疼痛和出血。其痛很有特點，即先于排便時突發(fā)刀割樣疼痛（由于糞便劃破肛管皮膚所致），然后短暫緩解，繼而出現(xiàn)長時間肛痛。肛裂引起的出血也因撕裂血管的程度或多或少，常見因肛裂長期或大量出血而至貧血的病例。
由于內(nèi)括約肌常痙攣收縮，裂口供血不足，且受到糞便和肛腺分泌物的刺激、感染，使裂口邊緣增厚、周圍充血、底硬，可見內(nèi)括約肌環(huán)肌纖維。感覺敏感，輕微刺激可引起劇烈疼痛。
裂口下端皮膚因炎癥改變，淺部靜脈和淋巴回流阻礙，引起水腫和纖維變性，形成結(jié)締組織外痔。裂口上端肛門瓣和肛乳頭水腫和纖維變性，形成肛乳頭肥大。裂口的側(cè)緣纖維變硬，周圍組織發(fā)生膿腫，破潰到肛管，形成肛瘺。裂口底部內(nèi)括約肌纖維變性明顯，處于痙攣狀態(tài)，肛管壓力增高。總之，肛裂可見到裂口、結(jié)締組織外痔、肛竇炎、肛門梳硬結(jié)和瘺管幾種病理改變。顯微鏡下可見肛管皮下肛竇通道、上皮樣囊腫、肛腺、腺管進入平滑肌和纖維變性。
肛裂早期如果得不到及時治療，會出現(xiàn)肛管潰瘍（裂口纖維化，又稱陳舊性肛裂）、肛乳頭肥大（息肉樣瘤）、哨兵痔（皮贅增生）等三種病癥，繼續(xù)發(fā)展還可出現(xiàn)肛竇炎（肛門慢性炎癥）和肛瘺（肛門化膿性炎癥），與前三癥合稱“肛裂五特征”。也有因長期慢性炎性刺激成肛管癌的可能。
肛裂患者除了便血以外，經(jīng)常還伴有肛門疼痛，嚴重者疼痛可持續(xù)數(shù)小時，十分痛苦�；颊叱３Ｔ噲D通過久忍大便，減少排便次數(shù)來減輕痛苦，結(jié)果反因糞便在大腸中停留時間延長，水分被重吸收而變得更干硬，再次排便時對肛裂創(chuàng)口的刺激更大，可引起更劇烈的疼痛。
預防肛裂的關鍵是解決便秘。一直以來，飲水療法是防止便秘最有效而價廉的方法。按成年人的生理需要，每天攝入的液體量應達到2000—3000毫升，這在秋季氣候干燥時顯得格外重要。飲用的可以是白開水、淡鹽水、蜂蜜沖水和飯前飯后的湯水。不宜過多飲用濃茶或含咖啡因的飲料。
因茶葉中的鞣酸可以收斂澀大便;而咖啡因則有利尿、加速水分丟失的作用。在飲食方面，宜多進食一些粗纖維含量高的食物，如新鮮蔬菜、水果、甘薯、麥片等。粗纖維食物能軟化大便，增加排糞量，并刺激結(jié)腸蠕動。部分肛裂患者僅通過上述方法，癥狀即能緩解。
符合生理要求的排便時間是早晨起床或早餐后。經(jīng)過一夜的消化、吸收，糞便已儲留在乙狀結(jié)腸。起床所產(chǎn)生的“起立反射”和早餐后產(chǎn)生的“胃結(jié)腸反射”可使結(jié)腸蠕動波增加，結(jié)腸內(nèi)壓增高，產(chǎn)生便意。此時可以不增加腹壓，順利地將糞便排出。因此，在正常生活中應合理安排好時間，養(yǎng)成良好的排便習慣，才能遠離肛裂。
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