牙齒是一種在很多脊椎動物上存在的結(jié)構(gòu)。當我們微笑時，露出兩排整齊潔白的牙齒，我們會發(fā)現(xiàn)，每一排、每一邊的牙齒都不一樣：中間的牙齒扁扁的，邊上一點的牙齒尖尖的，再往里看有的牙齒圓圓的……為什么牙齒會有不同形狀呢？
人類是雜食性的，既吃植物的根莖葉，也吃家禽的肉。我們能把各類食物從大化小、從粗變細，嚼碎嚼爛，這全靠各種不同形狀的牙齒幫忙。它們擔負的職責不同，不同形狀的牙齒在磨碎食物的過程中發(fā)揮著不同的作用，人類在進化的過程中，它們的形狀也就出現(xiàn)了差別，從而更符合人類的需要。
1、切牙
首先來說前方正中的牙齒：切牙，又叫門牙，有四對共8顆。切牙的形狀扁而寬，好像菜刀一樣，它的職責是切斷入口的食物。例如在我們吃大餅的時候，總是先把它咬下一塊來再進行咀嚼。咬下一塊餅，這就是切牙的工作。食物在這里被切成塊狀或者片狀。
2、尖牙
靠近嘴角兩邊的附近各有一對尖尖的牙齒，叫做“尖牙”，也可以叫做“犬牙”，共4顆。顧名思義，這類牙齒在虎豹狼犬等食肉動物中也存在，而且和人類相比較，它們的尖牙更加發(fā)達。尖牙有撕碎食物的功能。例如當你吃雞腿的時候，肯定是拿起雞腿放在嘴角，先用這個部位的牙把雞肉撕下來，再津津有味地細嚼慢咽。
3、后牙
再往里，就是后牙，也可以叫做“臼齒”。后牙分前磨牙和磨牙，磨牙又分第一磨牙、第二磨牙和第三磨牙（即智齒，有4顆）。前磨牙左、右、上、下共有8顆，根據(jù)第三磨牙是否萌出，磨牙左、右、上、下共有8顆或者12顆。這些牙齒表面比較寬而矮，冠面上還有高低不平的凹溝，如果把上排牙與下排相應(yīng)的牙并在一起，就像一個磨子。它們是用來把食物磨碎的，就像磨盤一樣，把食物嚼碎、磨細。
食物進入口腔，經(jīng)過切、撕，然后磨的過程，把食物弄得越碎越好，而磨碎的最終目的只有一個：給胃腸道消化食物做好準備工作。
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