越來越多的臨床數據顯示許多ASD兒童不能有效排除進入體內的有毒物質。例如，當金屬積累的時候，這些孩子會以重金屬中毒的形式生病。實驗室測試表明通過螯合作用從這些孩子體內排出重金屬，證明這些孩子體內積累超標的鉛，錫，汞，以及其他重金屬。許多孩子在經歷了腸子修復和營養(yǎng)支持后接受了醫(yī)生指導下的螯合作用后表現出明顯的自閉癥癥狀減輕。一些孩子已經通過排毒走出了自閉。

　　造成天生排毒功能損傷的各種原因仍然無法確定。然而，醫(yī)學歷史和醫(yī)學文獻正在提供堅實的線索。Greater Boston Physicians for Social Responsibility在最近一份題為 傷害之路--有毒物質威脅兒童發(fā)展的報告中把終生障礙跟兒童早期甚至出生前接觸了普遍存在于我們環(huán)境中的鉛，汞以及其他重金屬，殺蟲劑等有關。波士頓醫(yī)生小組的報告稱學習和行為障礙的發(fā)病率在上升。他們提到一項研究，該研究表明有毒物質例如汞，鉛和殺蟲劑促成了許多神經行為和認知障礙。該報澳進一步指出：和成人不同的是，處在關鍵發(fā)育中的兒童在接觸毒害神經的化學物質后可能遭受終生的腦功能損傷。

　　FDA 和EPA的發(fā)現和新聞發(fā)布已經強調指出孕婦應該盡量降低魚的消費量從而降低影響胎兒發(fā)育的飲食汞的攝取量。在這個背景下，著名的免疫學家Hugh Fudenberg博士長期以來一直倡導為自閉癥兒童排除金屬。另外，Stephen Edelson及其同事們發(fā)表了同行參閱的研究報告，稱經過螯合作用和相關療法以后自閉癥譜系特征顯著消失。最近，一篇具有革命意義的論文，起先由自閉癥孩子家長起草，后來在2000年出版發(fā)行了。該論文引發(fā)人們關注自閉癥譜系特征和汞中毒特征的相似性。該論文也引用了FDA關于一些兒童疫苗中含有乙烷汞的數據，并且暗示至少在一些易感孩子中疫苗注射的乙烷汞可能導致腸子和神經損傷。

　　這篇開創(chuàng)性的論文在激發(fā)為ASD兒童排毒的興趣方面起到了關鍵作用，并且激發(fā)出迄今為止令人振奮的臨床成果。實際上，在2001年7月16日的疫苗乙烷汞聽證會后，醫(yī)學院（Institute of Medicine，國家科學院的一個分支）發(fā)現汞/自閉癥的假設有可能成立，隨后撥款進行兩項持續(xù)性的臨床研究， 讓ASD兒童在腸道治愈和營養(yǎng)支持的情況下接受螯合作用療法。至少可以說，所有這些進展是激動人心的并且對于治療ASD都是十分重要的。為了理解受損的排毒過程，介紹一些關于重金屬的背景知識是有幫助的。

　　重金屬通過飲食和呼吸進入我們體內。是的，食物和空氣中堪憂微量的有毒金屬。他們甚至可以通過我們的皮膚被吸收進來。更深一步說，重金屬具有生物積累性，就是說，他們能夠以化合物的形式捆綁到哺乳動物體內的分子，很難排泄，而且隨著食物鏈傳遞。這就是我們要警惕魚體內積累的汞的危險性的理由，尤其是金槍魚和其他大型食肉魚（如鯊魚和旗魚）。當重金屬進入體內并且積累的速度超過身體排泄的速度時，損傷組織和神經細胞的中毒狀態(tài)就能夠發(fā)展起來。正如我們在前幾章強調的，約萊越多的醫(yī)生，研究者，和家長都相信受損的排毒機制加上有毒金屬的過度積累是許多ASD案里的首要病理因素。

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