眾所周知，脆弱的免疫系統(tǒng)（無論先天還是后天的）使得孩子在慢性感染面前沒有抵抗能力。所以加拿大研究者發(fā)現(xiàn)自閉癥發(fā)生幾率跟耳朵感染之間關(guān)系密切一點也不意外。實際上，耳朵感染的高頻度與自閉癥的最嚴重形式彼此成正比。對自閉癥類其他障礙的研究也得出同樣的結(jié)論。例如，對ADHD兒童的研究發(fā)現(xiàn)兒童早期的耳朵感染頻率與多動的程度成正比。
盡管對大多數(shù)人來說感染可能不是自閉癥或者ADHD 的首要原因，但是感染構(gòu)成了整個病癥發(fā)展的第一步，因為中耳炎通常被認為有感染性的細菌類病源，而且細菌感染一般使用抗生素來對治�；氖牵笠�(guī)模的以聚合酶為基礎(chǔ)的研究證實約35%的耳朵感染并非源自細菌。進一步說，盡管二次世界大戰(zhàn)以后抗生素已經(jīng)挽救了數(shù)以百萬計的生命，但是大多數(shù)醫(yī)生開抗生素的處方太輕率了。抗生素濫用的一個后果就是無數(shù)細菌正對抗生素形成抵抗力。另外一個后果是這種神奇藥物把腸道內(nèi)的保護性細菌連同病菌一同殺死。毀壞腸道有益菌群值得我們深刻關(guān)注。這個破壞作用為真菌和細菌的過度生長打開了大門。在許多個案中，孩子的慢性腹瀉或便秘可能就是酵母菌過度生長的一個癥狀。
有害細菌和真菌在腸道內(nèi)的繁殖會造成什么樣的后果呢？著名研究者和臨床試驗室主任William Shaw博士曾撰文寫道：自閉癥流行的原因是因為濫用抗生素之后身體吸收了來自腸道的酵母菌和抗藥細菌所產(chǎn)生的異常副產(chǎn)品。我當然同意細菌和真菌過渡生長造成很多孩子的疾病升級直到形成自閉癥或其他同類障礙。
當我們健康時，假絲酵母要么跟有益菌群和潛在有害細菌的混合物處于不穩(wěn)定平衡下，要么處于停戰(zhàn)狀態(tài)。像梭菌這樣的細菌一樣，假絲酵母能夠在沒有氧氣的情況下通過轉(zhuǎn)化成無氧真菌的形式繼續(xù)生存。大多數(shù)抗生素只能殺死呼吸氧氣的細菌。假絲酵母能夠在抗生素的攻擊下安然無恙，也能在腸道細菌突然全部消失的情況下像野火般擴散。不管什么原因，只要嬰兒或幼兒已經(jīng)有了一個虛弱的免疫系統(tǒng)，接下來的菌群繁殖，無論是真菌還是病菌，都對腸子健康不利。
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