關(guān)節(jié)構(gòu)造
骨頭與骨頭聯(lián)接處叫關(guān)節(jié)。關(guān)節(jié)骨的兩端各覆蓋著一層具有彈性的“關(guān)節(jié)軟骨”，軟骨下有一薄層稱為“軟骨下骨板”的硬化骨。軟骨外面另有滑膜與關(guān)節(jié)囊以及肌肉附著。X線可透過(guò)關(guān)節(jié)軟骨，故在X線片上是看不到的�？吹降氖顷P(guān)節(jié)端骨便是軟骨下骨板。關(guān)節(jié)軟骨是由1%軟骨細(xì)胞與99%基質(zhì)組成的�；|(zhì)中以膠原纖維Ⅱ型占50%，并在軟骨下骨板與軟骨表面間成網(wǎng)狀排列；另為30%是以透明質(zhì)酸為主的粘多糖。在關(guān)節(jié)活動(dòng)或負(fù)重受擠壓時(shí)，網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)中的水份便被擠出，骨節(jié)休息時(shí)它又像海綿一樣從關(guān)節(jié)滑膜分泌的滑液中吸足水份并從而得到營(yíng)養(yǎng)成份。這種結(jié)構(gòu)功能很相似于電扇中軸與“含油軸承”關(guān)系：即軸轉(zhuǎn)時(shí)油便擠出以潤(rùn)滑，軸仃多孔的軸承吸油備用。倘若“油膜”似的軟骨結(jié)構(gòu)（系統(tǒng)）受損，關(guān)節(jié)活動(dòng)就受障礙，即產(chǎn)生了“骨關(guān)節(jié)炎”。
病變過(guò)程
骨關(guān)節(jié)的病變一般較為緩慢。一是軟骨細(xì)胞的數(shù)目逐年減少，二是建造軟骨的醣蛋白質(zhì)的流失，從而遲緩了關(guān)節(jié)軟骨組織的新陳代謝，使得新生合成的速度追不上體內(nèi)分解破壞的速度，導(dǎo)致軟骨組織愈來(lái)愈薄，并在其表面發(fā)生不平滑、粗糙、糜爛的現(xiàn)象。這樣薄弱的關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)很容易受傷，使得吸收壓力的功能（彈性力）大為降低，甚而消失，最終便產(chǎn)生了酸痛甚至難以活動(dòng)的地步。具體的病變情況：
1）“關(guān)節(jié)軟骨完整性破壞”：當(dāng)人體逐步老化或創(chuàng)傷或疾病時(shí)，關(guān)節(jié)軟骨中Ⅱ型膠原纖維出現(xiàn)退化，隨后逐漸出現(xiàn)斷裂而變短，致使關(guān)節(jié)軟骨失去了彈性。接著便進(jìn)一步發(fā)生裂縫，大皰，糜爛與潰瘍，從而使軟骨表面呈毛刷狀，粗糙不堪。不光滑的軟骨面相互摩擦，便加劇軟骨的磨損，膝關(guān)節(jié)於是關(guān)節(jié)軟骨便遭到完整性的破壞。
2）軟骨下骨板的病變：隨著疾病的發(fā)展，因軟骨脫落使軟骨下骨板裸露，并可在軟骨骨板下出現(xiàn)大小不等的囊性變，這些囊性變會(huì)穿破骨板伸向關(guān)節(jié)腔內(nèi)，使關(guān)節(jié)軟骨面進(jìn)一步殘缺不全，此時(shí)病變已從軟骨擴(kuò)展至整個(gè)骨組織，表明疾病已經(jīng)惡化。
3）關(guān)節(jié)邊緣的骨質(zhì)增生的：病變由軟骨及骨組織開始，逐漸漸影響到滑膜與韌帶甚至關(guān)節(jié)囊等關(guān)節(jié)的各部份。軟骨破壞伴隨有修復(fù)與增生，故滑膜與韌帶的病變會(huì)使它們?cè)诟街c(diǎn)發(fā)生骨質(zhì)增生，附著與增生的位置都在關(guān)節(jié)的邊緣，在X線片上可看到關(guān)節(jié)邊緣有唇狀骨質(zhì)增生。但是數(shù)十年的關(guān)節(jié)活動(dòng)使關(guān)節(jié)囊與韌帶不斷的受到牽拉，也可以出現(xiàn)有骨性附著點(diǎn)的骨質(zhì)增生，故不能僅以“骨質(zhì)增生”便診斷為骨關(guān)節(jié)炎。而骨關(guān)節(jié)炎必須有其他的癥狀和體征。
癥狀
骨關(guān)節(jié)炎一般癥狀包括：深部的關(guān)節(jié)疼痛、輕度的關(guān)節(jié)僵直、活動(dòng)受限、關(guān)節(jié)功能喪失、關(guān)節(jié)發(fā)出吱吱聲或噼啪聲、腫脹等等。不同部位的具體表現(xiàn)如下。
1）手指骨關(guān)節(jié)炎：一個(gè)或多個(gè)手指紅腫發(fā)痛，手指末端關(guān)節(jié)發(fā)生骨膨大，骨膨大也可發(fā)生在近端指關(guān)節(jié)。為多發(fā)性，中年女性多見，以累及遠(yuǎn)端指間關(guān)節(jié)為主；男性少見。都有家族遺傳傾向。女性的手指骨關(guān)節(jié)炎表現(xiàn)：晨起指關(guān)節(jié)僵硬與疼痛，活動(dòng)后好轉(zhuǎn)，慢慢有對(duì)稱的隆起逐成結(jié)節(jié)，最后出現(xiàn)手指畸形，有時(shí)還有小囊腫形成。家族性傾向非常明顯。
2）膝關(guān)節(jié)炎：可為單發(fā)性，或雙側(cè)性，女性偏多且往往是體重超標(biāo)者。中年后的癥狀：當(dāng)坐起立行時(shí)覺得膝部酸痛不適，走了一時(shí)癥狀消失，這是早期表現(xiàn)。疾病的發(fā)展，活動(dòng)并不能緩解疼痛，且上下樓梯或下蹲與座起站應(yīng)都有些困難，需手在膝蓋上撐助才行。多走之后膝關(guān)節(jié)有些腫，或腫得厲害，還可以抽出一些淡黃色液體。由于滑膜與關(guān)節(jié)囊有病變而增厚，活動(dòng)時(shí)可有響聲，如果是關(guān)節(jié)內(nèi)有游離體形成，可影響關(guān)節(jié)活動(dòng)，并不時(shí)有“關(guān)節(jié)絞鎖”現(xiàn)象。到最后出現(xiàn)膝關(guān)節(jié)畸形，例如膝關(guān)節(jié)屈曲攣縮，O形腿或X形腿，甚至拄拐杖才能行走。
3）足部的骨關(guān)節(jié)炎：當(dāng)鞋子太緊或穿高跟鞋時(shí)，大腳趾根部疼痛；骨膨大（結(jié)節(jié)突出）發(fā)生趾滑囊炎。
4）脊柱的骨關(guān)節(jié)炎：出現(xiàn)頸部及下背部的疼痛；游走于胳膊及腿的疼痛；關(guān)節(jié)周圍骨質(zhì)向外生長(zhǎng)形成的骨刺可刺激脊椎神經(jīng)，引起受累身體部位的麻木和麻刺感。
5）髖關(guān)節(jié)的骨關(guān)節(jié)炎：出現(xiàn)腹股溝、臀部或大腿外側(cè)的疼痛
