40多歲后人群的骨質(zhì)疏松比例會大幅提高，在60歲以上的老年人中，骨質(zhì)疏松癥的發(fā)病率超過60%。骨質(zhì)疏松癥的最主要的一類是原發(fā)性骨質(zhì)疏松癥，它是隨著年齡的增長必然發(fā)生的一種生理性退行性病變。這類骨質(zhì)疏松癥多見于兩類人群，一類是絕經(jīng)不久的婦女，另一類就是老人。
老年人的“縮個”、駝背也是骨質(zhì)疏松癥的典型癥狀。隨著年齡增大，骨質(zhì)疏松加重，脊椎前傾，背曲加重，形成駝背，而駝背嚴(yán)重時，膝關(guān)節(jié)也會顯著攣曲。老年骨質(zhì)疏松時椎體壓縮，身高可平均縮短3~6厘米。
駝背還可能影響老年人的呼吸功能，因為駝背造成的胸廓畸形，肺活量減少，患者往往會出現(xiàn)胸悶、氣短和呼吸困難等癥狀，由此導(dǎo)致肺氣腫的發(fā)生率也很高。
“老年骨質(zhì)疏松患者因為意外導(dǎo)致骨折，這樣的病人醫(yī)院每年都要接待幾百例，其中需要手術(shù)的超過一半。隨便一個時間來到醫(yī)院，一般都有十個八個老年人因為骨折在等著手術(shù)或者在術(shù)后康復(fù)。”
骨折是老年骨質(zhì)疏松癥最常見和最嚴(yán)重的并發(fā)癥，其中以髖部股骨、胸腰椎和手腕部骨折更為多見。
在生活中，腿腳不好的老年人聽到家人最多的提醒不外是“走路防跌”，認(rèn)為只要不摔跤就不會骨折。梁偉國糾正說，雖然摔跤是老年人骨折最常見的誘因，但是引起骨折的原因五花八門。就坐公交車而言，一個急剎車，甚至車轱轆在石塊上劇烈地顛了一下，這種突然的車身震蕩都有可能讓老年人的腰椎發(fā)生骨折。
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