咳嗽是一種常見癥狀，感冒、咽炎、喉炎、哮喘、肺炎、支氣管炎、百日咳都能引起咳嗽。從生理角度講，它是人體的一種保護性反射活動，能將呼吸道內(nèi)的痰液和異物排出體外，從而保護呼吸道的清潔與通暢。輕微和偶而的咳嗽如上呼吸道疾病引起的咳嗽會隨著痰液的排出，一般短時間內(nèi)可自愈，不必服用止咳藥。
但是劇烈而頻繁的咳嗽往往是某些疾病的癥狀，不僅使人痛苦、影響休息、工作、學(xué)習(xí)和睡眠，損傷呼吸道粘膜，還增加體力消耗，時間久了甚至?xí)鸱螝饽[及其它并發(fā)癥。 ?
通常當(dāng)咽喉、氣管、支氣管、肺及胸腔等器官受刺激后，沖動經(jīng)不同的傳入神經(jīng)傳入咳嗽中樞，然后經(jīng)傳出神經(jīng)到聲門和呼吸肌等處，產(chǎn)生咳嗽動作。凡是能抑制或阻斷咳嗽反射中的任何環(huán)節(jié)的藥物均能緩解咳嗽。常用的止咳藥按其作用部位分為能直接抑制延髓咳嗽中樞而產(chǎn)生鎮(zhèn)咳效應(yīng)的鎮(zhèn)咳藥為中樞性鎮(zhèn)咳藥；
通過阻斷外周感受器而達到止咳目的止咳藥為外周性止咳藥，主要包括局部麻醉性鎮(zhèn)咳藥、支氣管解痙性鎮(zhèn)咳藥、粘膜保護性鎮(zhèn)咳藥，當(dāng)然某些鎮(zhèn)咳藥兼具中樞性和外周性的鎮(zhèn)咳作用。 ?
在一般情況下，選擇止咳藥，只要在醫(yī)生指導(dǎo)下對癥用藥，很快就會達到止咳目的。中樞性止咳藥由于對其它中樞可產(chǎn)生一定影響，因而連續(xù)使用可能有成癮性及抑制呼吸等副作用。許多止咳藥含有麻醉成份如可待因、麻黃素，可待因是嗎啡的衍生物，有較好的鎮(zhèn)咳作用；麻黃素除有止喘作用外尚有興奮心臟、收縮血管、升高血壓及明顯的中樞興奮作用。
嚴格按照說明書中的劑量服用是不會上癮的，但是有人止咳心切，大量連續(xù)服用或濫用，尤其是中樞類鎮(zhèn)咳藥如可待因類、阿片類均有耐受性和成癮問題，主要是這類藥物對中樞神經(jīng)的鎮(zhèn)靜作用使人能產(chǎn)生欣快感，在止咳的同時消除了人們對疾病的焦慮、緊張與不安的情緒，對那些意志薄弱的人來說這類藥物的應(yīng)用就存在隱患，某種止咳露成癮中毒現(xiàn)象就屢有發(fā)生，應(yīng)引以為戒。?
咳嗽尤其是刺激性干咳，咳嗽難以入睡，自己難受不說還影響他人。有的人往往把止咳藥放在床頭，咳就喝上兩口，感覺是舒服多了，但是中樞性鎮(zhèn)咳藥是藥也是毒，在適應(yīng)癥和應(yīng)用劑量及時間上，很有可能一念之差就會誤入歧途。
對此善良的人們，在止咳的同時要有清醒的認識，不要一味追求止咳效果，是藥三分毒，中樞性鎮(zhèn)咳藥更是如此。
