衰老是不可避免的生理規(guī)律。所謂抗衰老藥是指一些具有抑制、延緩機(jī)體衰老過(guò)程，可促進(jìn)整體健康，使機(jī)體在遺傳因素決定的壽限內(nèi)保持較好智力和體力的藥物。這里根據(jù)作用機(jī)理暫且把它們分成兩大類。
傳統(tǒng)中藥：具有不同的作用機(jī)理。①延長(zhǎng)細(xì)胞生長(zhǎng)期，如黃芪；②作用于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，調(diào)節(jié)、改善神經(jīng)功能，如人參皂甙、刺五加等；③改善內(nèi)分泌功能，如人參、三七、刺五加、何首烏、蜂乳等，能增強(qiáng)腎上腺皮質(zhì)和性腺功能；④改善蛋白質(zhì)、核酸的代謝，如人參、刺五加、靈芝、黃芪等；⑤全身強(qiáng)壯作用，如鹿茸、何首烏、花粉制劑等；⑥調(diào)節(jié)免疫功能，如黃芪、黨參、人參等；⑦上述藥物的復(fù)方制劑，有改善全身功能的綜合作用。
現(xiàn)代種類：
①改善腦血液循環(huán)，促進(jìn)腦細(xì)胞代謝。這類藥物的研究十分活躍，品種很多，如海德琴、氯酯醒、腦益嗪、腦復(fù)康、二十碳五烯酸（EPA）等；②提高免疫功能，增強(qiáng)防病能力，如胸腺素、各種球蛋白制劑、維生素C和E等；③拮抗對(duì)細(xì)胞代謝有害的自由基和交聯(lián)形成的藥，如屬于抗氧化劑的維生素E、氯酯醒、超氧化物歧化酶（SOD）等，抗共價(jià)交聯(lián)的青霉胺等；④核酸制劑和激素等可促進(jìn)細(xì)胞修復(fù)，改善內(nèi)分泌腺功能；⑤膜穩(wěn)定劑如普魯卡因（H3）、維生素E、氫化可的松、氯酯醒等；⑥幾種西藥或中西藥組合配制成的各種復(fù)方制劑和成藥，如多種維生素加微量元素，或加普魯卡因，或加人參、黃芪、黃精、靈芝、丹參、田七等中藥。
可見(jiàn)，所謂的抗衰老藥物品種是很多的，作用機(jī)理也很錯(cuò)綜復(fù)雜，許多問(wèn)題還有待深入研究和驗(yàn)證。例如曾風(fēng)靡一時(shí)的普魯卡因制劑（H3），首先推薦該藥的阿斯蘭教授及其他一些學(xué)者通過(guò)雙盲法觀察，認(rèn)為此類藥對(duì)抗衰老及防治一些老年病有效；但聯(lián)邦德國(guó)老年醫(yī)學(xué)會(huì)主席弗蘭克通過(guò)對(duì)世界其他各國(guó)在25年內(nèi)接受該藥治療的10多萬(wàn)人的觀察，認(rèn)為不能肯定其延年益壽作用。究竟孰是孰非，尚未定論。
抗衰老藥多多益善嗎？
這樣的觀點(diǎn)顯然是錯(cuò)誤的，而且十分有害。任何藥物都有其副作用，尤其是超量服用后，將會(huì)對(duì)機(jī)體造成各種損害�？顾ダ纤幬镆膊焕�。就拿最常用的人參來(lái)說(shuō)，有學(xué)者報(bào)道，采用人參抗老，有35.3％的人發(fā)生腹瀉，24.5％發(fā)生皮疹，19.5％出現(xiàn)失眠，15.5％出現(xiàn)神經(jīng)質(zhì)，16.5％發(fā)生高血壓，10.5％發(fā)生水腫；隨著服用人參的人不斷增多，“濫用人參綜合征”的病名也應(yīng)時(shí)而生。再如維生素E，在一般劑量（30—60毫克／日）時(shí)副作用不多，但大劑量服用時(shí)可能會(huì)產(chǎn)生一系列明顯的副作用，如疲乏、出血、血栓性靜脈炎、乳房肥大或腫塊，以及頭暈、頭痛、惡心、腹瀉等。
