1、形
形指形狀、大小、厚薄等，也是影響療效的一個重要因素。當前的藥材流通環(huán)節(jié)中個體經(jīng)營者居多，由于缺乏相應的專業(yè)素質(zhì)，加上為了省時省力，追求經(jīng)濟效益，加工的中藥飲片很多不合格，主要是形偏大、偏厚，段偏長，調(diào)劑不方便，影響成分煎出。
2、味
藥材的味道與本身含有的成分有關(guān)，也是衡量品質(zhì)的標準之一，如烏梅、木瓜、山楂以酸為佳，黃連、黃柏以苦為佳，甘草、黨參以甜為佳，蓽茇以辛辣為佳，辣味可以幫助鑒別海風屯與青風屯，生半夏、生天南星辛辣、麻舌、刺喉、忌口嘗，炮制標準以味淡、不麻舌為合格。
3、色
各種藥材的顏色是不同的，藥材因加工或貯藏不當，就會改變其固有的色澤。藥材的顏色是否符合要求，是衡量藥材質(zhì)地好壞的重要因素。如果外觀色澤改變，往往意味著它的化學成分及臨床療效都有改變。
如大黃、黃連變黑，黃芩變綠，荊芥、薄荷變黯，檳榔、白芍泛紅等，都是質(zhì)變的標志。炮制可改變飲片的顏色，炒焦品表面呈焦黃色，炒炭后表面焦黑色，內(nèi)部焦黃色，若內(nèi)外全黑即為不合格。飲片變色多與藥材傷水、火燥不及時、炮制不當、貯藏日久、蟲蛀生霉、經(jīng)常日曬等有關(guān)。
4、香
各種藥物固有的氣味，是鑒別真?zhèn)蝺?yōu)劣的依據(jù)之一，如魚腥草具魚腥氣，白鮮皮具羊膻氣，香加皮具濃厚的香氣可與地骨皮區(qū)別。種子類藥材炮制時，要炒至鼓起有香氣溢出為合格。
有的藥物貯存過程中，有效成分會逐漸揮發(fā)散失，香氣變淡，用到臨床也會影響療效，麝香密封陰涼干燥處保存就是這個道理，薄荷、荊芥、細辛年久失氣則療效下降。所以要加快藥材流通，減少貯存時間，保持藥材的新鮮度。
為了提高中藥飲片質(zhì)量，提高療效，則應該遵守科學的規(guī)范標準，嚴格按照《中藥飲片炮制規(guī)范》炮制各種中藥飲片。將中藥飲片實行商標注冊，統(tǒng)一標準，就是為了更好地對飲片的質(zhì)量保證提供合法性和可信度大小的依據(jù)，給中藥飲片一個合法的“身份證”-商標是勢在必行的，也是中藥打入國際市場必須具備的條件。這樣中藥飲片的質(zhì)量才能得到保證，才能保證中醫(yī)辯證施治臨床用藥安全有效，使祖國中藥學更好的發(fā)揚光大。
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