脊柱側(cè)彎，顧名思義， 就是脊柱向側(cè)方彎曲。 正常人的脊柱從正面看是直的， 脊柱側(cè)彎患者的脊柱則呈“C”形或者“S”形彎曲。 在外觀上可以表現(xiàn)為雙肩不等高、雙側(cè)胸廓不對稱、肩胛骨一側(cè)隆起而另一側(cè)凹陷或者腰部肌肉一側(cè)飽滿而另一側(cè)空虛。 嚴(yán)重的脊柱側(cè)彎除了明顯影響外觀，還會導(dǎo)致胸腔和腹腔的空間減小， 并引起心肺和消化道受壓而出現(xiàn)相應(yīng)的功能障礙。
脊柱側(cè)彎的原因很多，大體可分為先天性和后天性。 先天性是指出生前在胎兒階段就出現(xiàn)了脊柱發(fā)育異常。胚胎期脊柱發(fā)育的關(guān)鍵時期是妊娠第5周和第6周，這是脊柱分節(jié)的時間。如果胎兒在此時期受到藥物、病毒、理化等因素的影響，容易出現(xiàn)脊柱發(fā)育畸形。而后天性脊柱側(cè)彎往往發(fā)生在青少年期，多于10歲以后發(fā)病， 患者中女孩明顯多于男孩，尤其是彎度超過40度的患者中， 女孩占到90%以上。青少年脊柱側(cè)彎的發(fā)病率約3%，即每一百個人中就有三個人患病， 但超過40度的脊柱側(cè)彎的發(fā)病率要低很多，約為0.3%。
青少年脊柱側(cè)彎的發(fā)病原因尚不清楚，但總體來說并不會簡單的因為坐姿睡姿不正或背書包的方式不對而出現(xiàn)。 而是有更加內(nèi)在的原因，與發(fā)育異常、神經(jīng)肌肉失衡、內(nèi)分泌紊亂或平衡調(diào)節(jié)功能受損有關(guān)。目前尚無方法預(yù)測哪些人會出現(xiàn)青少年脊柱側(cè)彎而哪些不會。
如果家長發(fā)現(xiàn)孩子有肩膀或腰背部的不對稱就應(yīng)該警惕脊柱側(cè)彎的可能性。應(yīng)該帶孩子到醫(yī)院拍脊柱的X線片以明確是否有脊柱側(cè)彎。如果確有側(cè)彎應(yīng)該請醫(yī)生測量角度。 通常來講， 20度以內(nèi)的側(cè)彎只需鍛煉和定期拍X線片觀察; 20-40度的側(cè)彎需要鍛煉加支具治療;而如果超過40度則需要考慮手術(shù)矯正。
鍛煉主要包括側(cè)方彎腰、燕子飛和游泳。側(cè)方彎腰，適合于"C"形(單個彎曲)側(cè)彎，如果是"S"形則不建議做("S"形是指同時有胸彎和腰彎兩個彎曲)。 向脊柱彎曲相反的方向彎腰以對抗側(cè)彎。每天50-100個，分2-3組完成. 燕子飛， 可鍛煉背部肌肉， 增加軟組織平衡，每天50-100個， 分2-3組完成。至于游泳， 自由泳和蛙泳均可。 每天600-1000米
支具治療必須由專業(yè)的技師量身定做。支具做好后佩戴1個小時左右要拍片看支具矯正的效果，此時的效果就是支具矯正的效果，同時也可以感覺支具是否合適，如果覺得不適，可以讓技師調(diào)整。支具每天必須佩帶20-22個小時，包括睡覺得時候，只有在洗澡、運(yùn)動的時候才可以不佩戴。 剛剛佩戴的時候，身體某些矯正作用處的皮膚會發(fā)紅，需要家長每天給局部做熱敷，并用潤膚露按摩，避免磨傷皮膚。每半年需要拍片復(fù)查，了解矯正效果的維持。支具需要每年更換一次。如果隔一年拍片復(fù)查，需要提前4小時脫掉支具，如果發(fā)現(xiàn)側(cè)彎加重超過10度，而且總的彎度超過40度，就要考慮手術(shù)了。支具一般需要佩戴到16歲， 女孩一般要佩戴到月經(jīng)后3年。
手術(shù)治療就是在體內(nèi)植入金屬的釘棒支架，從而將彎曲的脊柱扶正并維持。 由于這種支架是鈦合金的， 與自身組織無相互作用，所以在體內(nèi)并不會產(chǎn)生不良反應(yīng)， 也因此可以終身不取出。 即使由于某些原因而取出支架，已經(jīng)矯正的脊柱也不會因為支架的取出而再彎曲， 因為手術(shù)置入支架的同時還進(jìn)行了植骨術(shù)， 就是在脊柱背側(cè)放置了顆粒骨，這些顆粒骨愈合后會將脊柱固定住。 換句話說， 術(shù)后半年左右金屬支架就失去支撐脊柱的作用了，那時脊柱曲度的維持主要靠融合了的顆粒骨。
脊柱側(cè)彎的矯正不建議嘗試瑜伽、按摩、牽引或者藥物，成年人也不建議支具治療。這些都是沒有科學(xué)依據(jù)的， 已經(jīng)有大量患者嘗試并證明無效。常有中小型醫(yī)院做這些治療， 但往往只是出于商業(yè)目的而最終治療效果非常有限。
雖然有些患者有脊柱側(cè)彎的家族史，但絕大多數(shù)患者并不會把側(cè)彎遺傳給下一代。 成年以后， 超過25度的側(cè)彎也是會緩慢發(fā)展的，以平均每年1度的速度發(fā)展。而且在兩個年齡階段會顯著加重： 一是生育后1-2年： 脊柱側(cè)彎并不影響懷孕和生育， 但懷孕和生育會使側(cè)彎加重， 因為懷孕期間會出現(xiàn)韌帶松弛，另外生育后常抱孩子導(dǎo)致脊柱負(fù)荷明顯加重， 這兩個因素都常導(dǎo)致側(cè)彎度數(shù)明顯進(jìn)展; 二是60歲以后骨質(zhì)疏松期，骨質(zhì)疏松可削弱脊柱的強(qiáng)度， 在重力的作用下原有的側(cè)彎會越來越彎。因此脊柱側(cè)彎患者在這兩個階段要有意識的采取措施， 即生育后盡量少抱孩子， 40歲以后開始補(bǔ)鈣， 50歲以后正規(guī)補(bǔ)鈣。
