扁桃體位于人的口腔深處、舌腭弓和咽腭弓之間的咽峽側(cè)壁，是口咽部上皮下的淋巴組織團(tuán)塊。在舌根、咽部周圍的上皮下有好幾群淋巴組織，按其位置分別稱為腭扁桃體、咽扁桃體和舌扁桃體。其中以腭扁桃體最大，通常所說(shuō)的扁桃體即指腭扁桃體而言。它在童年時(shí)發(fā)達(dá)，成年后逐漸萎縮。扁桃體地處咽喉要沖，與外界關(guān)系密切，而扁桃體內(nèi)的溫度、濕度又很適合細(xì)菌繁殖，因此當(dāng)身體抵抗力降低時(shí)很容易被病菌襲擾而發(fā)炎。
扁桃體是個(gè)有用器官。以前由于對(duì)扁桃體的功能不夠了解，被視為如闌尾一樣，是人體中沒有作用的器官，因而不少醫(yī)生主張把小孩發(fā)炎的扁桃體割掉。近年來(lái)的研究表明，扁桃體內(nèi)有淋巴組織、漿細(xì)胞和參與細(xì)胞免疫的T細(xì)胞、B細(xì)胞，能產(chǎn)生各種免疫球蛋白和特殊抗體，還能分泌干擾素，抑制細(xì)菌生長(zhǎng)。因此，它是人體的防御器官，參與人體免疫功能網(wǎng)絡(luò)，其免疫力在3—5歲的兒童身上表現(xiàn)最為活躍。因此對(duì)5歲以下兒童，切除扁桃體要慎重。而人體在5—6歲以后，扁桃腺的免疫功能會(huì)逐漸被其他器官所取代，因此關(guān)于扁桃體切除后會(huì)不會(huì)降低免疫力這一點(diǎn)倒是不用擔(dān)心，目前也未發(fā)現(xiàn)扁桃體切除后對(duì)成人或兒童產(chǎn)生明顯的不良后果的病例。
咽部是飲食和呼吸的必經(jīng)之路，經(jīng)常接觸外界，較易隱藏病菌和異物，咽部豐富的淋巴組織和扁桃體執(zhí)行著人體在這一特殊區(qū)域的防御保護(hù)任務(wù)。不過(guò)此處也易遭受溶血性鏈球菌、葡萄球菌和肺炎球菌等各種病菌和侵襲而發(fā)炎，這些病菌通常就存在于人的咽部和扁桃體隱窩內(nèi)。正常情況下，由于扁桃體表面上皮細(xì)胞代謝和黏液腺的不斷分泌，可將細(xì)菌隨同脫落的上皮細(xì)胞及所分泌液體從隱窩口排出，保持著機(jī)體的健康。當(dāng)機(jī)體因過(guò)度疲勞、受涼等原因使抵抗力下降，上皮防御機(jī)能減弱，腺體分泌機(jī)能降低時(shí)，扁桃體就會(huì)遭受細(xì)菌感染而發(fā)炎。
扁桃體炎有急慢性之分。從癥狀上看，急性扁桃體炎的主要癥狀是發(fā)熱、咽痛明顯，吞咽時(shí)疼痛加重并可放射至耳部，會(huì)引發(fā)中耳炎、鼻竇炎以及風(fēng)濕熱、腎炎等，還會(huì)導(dǎo)致心臟、腎臟、關(guān)節(jié)等方面的嚴(yán)重疾病。急性扁桃體炎常發(fā)生于兒童及青年，病原菌主要是乙型溶血性鏈球菌，此外，葡萄球菌、肺炎鏈球菌和腺病毒也可引起。慢性扁桃體炎的癥狀不很明顯，主要是咽痛、咽干、咽部不適、口臭等表現(xiàn)，檢查可見充血、暗紅、表面凹凸不平，有時(shí)頜下淋巴結(jié)也可腫大。慢性扁桃體炎多由急性扁桃體炎反復(fù)發(fā)作演變而來(lái)。
若扁桃體炎反復(fù)發(fā)作并對(duì)全身產(chǎn)生不利影響時(shí)，可以考慮將扁桃體手術(shù)摘除。一般來(lái)講，若扁桃體有嚴(yán)重感染，反復(fù)發(fā)炎，影響咽鼓管功能，使聽力受影響;或引起反復(fù)發(fā)作的關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕病、哮喘等疾病時(shí)，就應(yīng)該施行扁桃體切除術(shù)。一般而言，兒童時(shí)期的扁桃體多呈生理性肥大，是正�，F(xiàn)象，當(dāng)這種生理性肥大影響到呼吸、吞咽和發(fā)音時(shí)，則應(yīng)將扁桃體手術(shù)切除。
扁桃體切除手術(shù)的適應(yīng)癥包括以下幾點(diǎn)：慢性扁桃體炎反復(fù)急性發(fā)作;或者患急性扁桃體炎時(shí)，出現(xiàn)了張嘴困難，在扁桃體周圍形成膿腫的患者，即使只出現(xiàn)過(guò)1次也要手術(shù);因扁桃體肥大，影響咽鼓管功能，造成慢性滲出性中耳炎，經(jīng)保守治療無(wú)效者;以及對(duì)引起風(fēng)濕性心臟病、關(guān)節(jié)炎及腎小球腎炎的慢性扁桃體炎患者。急性扁桃體炎發(fā)作時(shí)，一般不施行手術(shù)，需炎癥消退后3—4周方可手術(shù)。因?yàn)榇藭r(shí)病人通常在發(fā)燒，扁桃體充血，手術(shù)后傷口容易出血或出現(xiàn)繼發(fā)感染。
有時(shí)扁桃體過(guò)度肥大，已影響呼吸和睡眠，妨礙吞咽、呼吸，導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)障礙。這樣的扁桃體可能從未發(fā)過(guò)炎，但是肥大的扁桃體已將咽部堵滿，如果是小孩，就會(huì)出現(xiàn)吃飯速度很慢，安靜時(shí)出氣粗重，稍一活動(dòng)就氣喘吁吁，夜間睡著后打呼嚕，口呼吸，發(fā)憋，有時(shí)甚至1—2分鐘不呼吸，出現(xiàn)呼吸暫停等現(xiàn)象。這種長(zhǎng)期缺氧的狀況會(huì)直接影響到孩子的生長(zhǎng)發(fā)育，因此應(yīng)該切除扁桃體，以達(dá)到解除梗阻的目的。
治療扁桃體炎，選對(duì)藥物是關(guān)鍵。急性扁桃體炎一般采用抗生素如青霉素、頭孢菌素、紅霉素和其他對(duì)癥治療，大約7—10天可痊愈。對(duì)于膿腫形成者，可于局部噴1%地卡因表面麻醉后，在腫脹的最突出部位以粗針頭穿刺抽膿，或用尖刀做一切口使膿液排出，術(shù)后第二天復(fù)查傷口，保持引流通暢。慢性扁桃體炎可以考慮使用西瓜霜含片或西瓜霜噴劑之類的中成藥治療，切忌濫用抗生素。平時(shí)用淡鹽水漱口，每次5分鐘左右，這樣既可滌洗扁桃體上的炎性分泌物，又有利減輕咽喉部的水腫充血及其疼痛感。體質(zhì)虛弱常易發(fā)作者，可在醫(yī)生指導(dǎo)下使用提高機(jī)體免疫力功能的制劑。
天氣變化無(wú)常時(shí)，極容易患扁桃體炎。那么怎樣預(yù)防和防治急慢性扁桃體炎呢?容易患扁桃體炎的人平時(shí)要多鍛煉身體，增強(qiáng)體質(zhì)，同時(shí)注意口腔衛(wèi)生，及時(shí)治療附近組織的疾病，飲食宜清淡，不吃辛辣刺激性食物，戒除煙酒，平時(shí)多喝水，多吃些清熱的水果等。還要注意隨天氣變化及時(shí)增減衣服，多開窗通風(fēng)去除室內(nèi)潮濕的空氣。當(dāng)感覺有咽部不適時(shí)可使用西瓜霜潤(rùn)喉片，既可以緩解癥狀，也可以預(yù)防扁桃體炎的發(fā)生。如果出現(xiàn)咽部充血、膿點(diǎn)或破潰，則可在患處噴上西瓜霜噴劑及時(shí)治療炎癥。
