花粉是花的雄性器官，通俗地說就是植物的精子，是植物生命的精華所在。我國古代著名的《神農(nóng)本草經(jīng)》和歷代本草對花粉的藥用、食用功效作了很多記載。
總體來說，主要認為花粉有延年益壽、駐顏美容以及改善性功能之效。其中將蒲黃（香蒲的花粉）和松黃（松的花粉）列為上品，稱久食可以強身、益氣、延年。明代大醫(yī)學(xué)家李時珍在他的巨著《本草綱目》中，說蒲黃有潤心肺，益氣，祛風(fēng)，止血的功效。
國外對花粉的利用也有不少記載。西方的《猶太法典》、《圣經(jīng)》、《古蘭經(jīng)》中均有贊美花粉功效的記載，認為花粉有保健強身的功效。
1860年，瑞典大植物學(xué)家林奈用拉丁文Pollen為花粉命名，其意為強大的、元氣充沛的，以此體現(xiàn)花粉的藥理本質(zhì)。近年來，美、日、法等國家形成了花粉研究熱潮，充分肯定了花粉的醫(yī)療保健作用，同時，花粉藥品、食品也紛紛問世，在學(xué)術(shù)上也建立了一種花粉的專門學(xué)科，從生物學(xué)的細胞、分子、遺傳等方面進行探索。
根據(jù)科學(xué)家測定，花粉中含有22種氨基酸。糖類總含量為25％～40％，糖類種類齊全，包含單糖、低聚糖和多糖等。其中最有開發(fā)前景的花粉多糖，具有很強的免疫能力和明顯的防癌功效�；ǚ壑泻�100多種酶和輔酶，酶是影響細胞新陳代謝的重要物質(zhì)，對營養(yǎng)成分的分解合成、消化吸收起催化作用。
花粉中還含有維生素A、B、C、E等14種維生素和鉀、鈉、鈣、磷、鐵、鎂、碘、銅、鋅、錳、鈷、鎳、鉭、鋇等30多種對人體起重要作用的無機離子和微量元素，以及含有具抗癌作用的胡蘿卜素和胡蘿卜素。
另外還有多種目前尚未完全了解其功能的微量元素。微量元素必須從食物中攝取，如人體內(nèi)微量元素缺乏或不足就可致病或加速衰老，直接給生命帶來危害。
花粉對人體具有神奇的功效，與花粉中含有的生物活性物質(zhì)有關(guān)。如黃酮類化合物具有抗動脈硬化、降低膽固醇、解痙、防輻射、抗腫瘤等作用�；ǚ壑羞�有激素、核酸、有機酸和一些未知的微妙物質(zhì)，都是促進人體健康，增強機體抵抗能力不可缺少的重要物質(zhì)成分。
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