夜深人靜，萬(wàn)籟俱寂，慢性支氣管炎（慢支）病人的陣陣咳嗽聲擾人好夢(mèng)，特別是老年慢支患者因咳喘而發(fā)出的痛苦呻吟，更使其親屬憂心若焚。慢支究竟是怎么一回事？為什么如此折磨人呢？
慢支的病因非常復(fù)雜，目前已經(jīng)知道它決不是單一因素所引起。在美國(guó)，常將慢支、哮喘病及肺氣腫三者歸屬于慢性阻塞性肺�。ǎ茫希校模�。而在英國(guó)，所謂“慢支”是指慢支炎及肺氣腫兩者而言，也就是說(shuō)，慢支病人常常會(huì)發(fā)展為肺氣腫，單純的慢支炎僅發(fā)生在疾病的早期，并且也比較少見(jiàn)。呼吸道感染（病毒或細(xì)菌）是慢支發(fā)生和發(fā)展的重要因素，因在慢支病人的痰中常可培養(yǎng)出各種細(xì)菌或分離出病毒。已經(jīng)有充分證據(jù)表明，吸煙是引起慢支和肺氣腫的首要因素。吸煙的危害性明顯超過(guò)大氣污染，由于吸煙可妨礙呼吸道的正常免疫防御功能，損傷肺的凈化功能，因此容易引起感染和慢支。但也有些人說(shuō)，我長(zhǎng)期生活在比較干凈的環(huán)境地區(qū)，又從來(lái)不吸煙，年輕時(shí)也很少感冒，為什么也會(huì)得慢支？這個(gè)問(wèn)題確實(shí)是比較復(fù)雜的。由于我們的肺每時(shí)每刻都在吸入帶有塵埃、細(xì)菌等的空氣，為了抵御這些有害物質(zhì)損害呼吸道，氣管、支氣管本身就裝備有比較健全的免疫防御系統(tǒng)，但隨著年齡增長(zhǎng)或因缺乏鍛煉、營(yíng)養(yǎng)不良、被動(dòng)吸煙等多種原因，都有可能影響肺的免疫功能，使外界細(xì)菌或病毒乘虛而入，終于引起慢支。
是不是經(jīng)常性咳嗽就可診斷為慢支呢？醫(yī)學(xué)上有一個(gè)慢支的診斷標(biāo)準(zhǔn)，即：反復(fù)咳嗽、咯痰或伴喘息，每年發(fā)病持續(xù)３個(gè)月、連續(xù)兩年以上，在排除其他心肺疾病后，可作出慢支的診斷。肺氣腫則由慢支緩慢發(fā)作進(jìn)展而形成。慢支反復(fù)發(fā)作在６年以上時(shí)，支氣管管腔會(huì)逐漸變窄，形成不完全性阻塞，吸氣時(shí)氣體進(jìn)入肺泡，但呼氣時(shí)因支氣管已縮小或閉塞，阻礙肺泡內(nèi)氣體排出，使肺泡內(nèi)積聚大量氣體，結(jié)果使肺泡內(nèi)壓力增高和肺泡明顯膨脹而成肺氣腫。慢支病人及其親屬比較關(guān)心的是其治療及預(yù)防。由于病因復(fù)雜及病程遷延，必須針對(duì)慢支的發(fā)病原因和反復(fù)發(fā)作的特點(diǎn)，采取防治結(jié)合的綜合措施�？偟脑瓌t是，臨床緩解期應(yīng)以增強(qiáng)體制、提高抗病能力與預(yù)防發(fā)作為主；而在發(fā)病期，則應(yīng)以控制感染、祛痰、止喘為主。吸煙者必須戒煙。
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