俗稱(chēng)“肺癆”，它是由結(jié)核桿菌侵入人體后引起的一種具有強(qiáng)烈傳染性的慢性消耗性疾病。它不受年齡、性別、種族、職業(yè)、地區(qū)的影響，人體許多器官、系統(tǒng)均可患，其中以最為常見(jiàn)。
肺結(jié)核的傳染90%以上是通過(guò)呼吸道傳染的，病人通過(guò)咳嗽、打噴嚏、高聲喧嘩、使帶有結(jié)核菌飛沫（醫(yī)學(xué)上稱(chēng)微滴核）噴出體外，健康人吸入后而被感染。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，結(jié)核桿菌侵入人體后是否發(fā)病，不僅取決于細(xì)菌的量和毒力，更主要取決于人體對(duì)結(jié)核桿菌的抵抗力（免疫力），在機(jī)體抵抗力（免疫力）低下的情況下，入侵的結(jié)核菌不被機(jī)體防御系統(tǒng)消滅而不斷繁殖，引起。
肺結(jié)核的病狀比較隱匿，不典型，歸納起來(lái)全身中毒癥狀有低熱、盜汗、疲勞、食欲不振、體重減輕、女性不調(diào)。的局部癥狀如：咳嗽、胸痛、氣短、咯血。而其他肺外結(jié)核依其侵犯器官、系統(tǒng)的不同而各有不同的局部癥狀，個(gè)別病人無(wú)任何癥狀、偶爾體檢時(shí)才發(fā)現(xiàn)。
肺結(jié)核是一種頑固的慢性疾病，一旦感染發(fā)病，若不及時(shí)、不規(guī)范、不徹底治療，最終導(dǎo)致復(fù)發(fā)、惡化、產(chǎn)生耐藥，形成難治性，形成慢性傳染源，危害家庭、社會(huì)，最終因反復(fù)發(fā)作引發(fā)多種并發(fā)癥而死亡。
中華人民共和國(guó)傳染病法將列為乙類(lèi)傳染病，必須歸口治療。因?yàn)閷?zhuān)業(yè)醫(yī)院具有先進(jìn)的檢測(cè)手段，只有能夠系統(tǒng)管理系統(tǒng)治療，才是得以根治、得以控制的最佳手段。
流行之廣，遍及全球、自化療藥物的相繼問(wèn)世，使基本得到治愈，但由于有傳染性、潛伏性、抗藥性、頑固易發(fā)等特點(diǎn)，加之各種原因，仍嚴(yán)重威脅著廣大人群的健康，因此，仍是一個(gè)嚴(yán)峻的社會(huì)公共問(wèn)題。
