目前已被全世界醫(yī)學(xué)家公認(rèn)的病毒性肝炎有5種類型，即甲、乙、丙、丁、戊型，其中排行老四的丁型肝炎，往往被人們忽視。
丁型肝炎（以下簡稱“丁肝”）是由丁型肝炎病毒（HDV）侵入人體引起的，但是HDV非常特殊，它自己沒有能力獨(dú)自侵入人體，必須和乙肝病毒（HBV）同時(shí)或者HBV先侵入而后它才能侵入人體。研究發(fā)現(xiàn)，HDV必須依賴HBV的外殼即乙肝表面抗原（HBsAg）來形成自己的外殼，如果沒有HBsAg，HDV就不能侵入人體，也不能裝配成完整的病毒，所以人們稱HDV為“缺陷病毒”。但它在肝細(xì)胞中的復(fù)制（繁殖）并不依賴HBsAg。
我國人群中HBV的總感染率為58%，其中感染過并已痊愈的人，因血液中檢測不到HBsAg，不會再感染HDV，但正在感染者（包括HBsAg攜帶者和乙肝病人）可能再度感染HDV，引來不少麻煩。HBV感染者的HDV感染率為2%～20%，各地調(diào)查結(jié)果相差懸殊，原因尚不清楚。估計(jì)全國有300萬丁肝病人。
HDV與HBV一樣，主要經(jīng)血液傳播，母嬰傳播較為罕見。最近有報(bào)告證實(shí)，HDV可通過性交傳播，特別是性伴侶多者更易感染。臺灣的一次調(diào)查提示，90%合并HDV感染的乙肝病人有嫖娼史，這為預(yù)防丁肝提供了重要線索。
HDV與HBV的感染時(shí)間可分為兩種情況。
�。�1）同時(shí)感染。指HBV和HDV同時(shí)經(jīng)血液（如輸血、血液透析、使用血制品、共用靜脈吸毒針管等）感染人體。這時(shí)病人可表現(xiàn)為急性肝炎過程，轉(zhuǎn)氨酶升高幅度較大，有明顯消化道癥狀，還可出現(xiàn)黃疸。一般這種情況預(yù)后較好，病程較單純急性乙肝要長一些。
�。�2）重疊感染。指HBV感染在前，而后又感染了HDV。這時(shí)的臨床表現(xiàn)比較復(fù)雜，如原為乙肝病毒攜帶者，可因感染HDV而發(fā)病，成為慢性肝炎，甚至發(fā)展成為慢性重型肝炎，但也有HBV攜帶者感染HDV后并未發(fā)病者，仍然是無癥狀HBV及HDV攜帶者。最值得重視的是，原為慢性乙肝病人發(fā)生了HDV重疊感染，往往會使病情加重。
最近我國有學(xué)者報(bào)告507例重疊感染病人，有“兩波動”“五增加”現(xiàn)象。“兩波動”即轉(zhuǎn)氨酶反復(fù)波動、病情反復(fù)波動。“五增加”是（1）慢性肝炎增加。（2）慢性重型肝炎增加。（3）肝硬化增加。（4）病死率增加。（5）發(fā)展為肝癌者增加。這確實(shí)值得認(rèn)真對待。慢性乙肝長期不愈，病情反反復(fù)復(fù)者，千萬別忘了檢查一下是否有HDV重疊感染。
當(dāng)然，HDV感染者或丁型肝炎病人也不用因此而沮喪悲觀，HDV感染還有另一面。有人研究發(fā)現(xiàn)，HDV進(jìn)入人體后，對HBV的復(fù)制有一定的抑制作用，其可促使乙肝e抗原（HBeAg）轉(zhuǎn)陰，或轉(zhuǎn)換為抗HBe，HBVDNA的水平也降低。也有一些乙肝病人感染HDV后病情并未加重，反而減輕了。對在什么情況下會加重乙肝病情，什么情況下會減輕乙肝病情，目前尚不清楚，可見人們對丁肝的了解還需進(jìn)一步加深。
目前尚無十分滿意的藥物治療丁肝。治療方面，首先要看HBV的情況，如有復(fù)制指標(biāo)（HBeAg陽性、HBVDNA陽性），可應(yīng)用抗乙肝病毒藥，如干擾素、拉米夫定。干擾素對HDV也有一定抑制作用，劑量可增加到每次600萬單位，每周3次。還可應(yīng)用免疫調(diào)節(jié)劑及護(hù)肝藥等。
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