對(duì)于感染艾滋病后的早期護(hù)理和治療是非常有益的。 HIV病毒進(jìn)入體到能檢測到HIV抗體需要一段時(shí)間，我們把這段時(shí)間叫“HIV窗口期”，現(xiàn)在一般認(rèn)為是2周到3個(gè)月。 所以我們認(rèn)為，HIV檢測時(shí)間是最后在窗口期后。
隨著HIV檢驗(yàn)技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在認(rèn)為6周以后檢測能排除99.98%以上的感染，是比較準(zhǔn)確地。
艾滋病潛伏期自感染病毒時(shí)即開始，搭配新藥使用之混合療法出現(xiàn)以前，潛伏期平均長達(dá)五至十年，依個(gè)人自我照顧程度不同而有差異，但也可能更長。
艾滋病窗口期沒有任何癥狀？
換句話說，感染者在這段期間不但不會(huì)出現(xiàn)任何癥狀，更可如常人般生活起居與工作。直到體內(nèi)免疫系統(tǒng)被愛滋病毒完全破壞崩潰，因喪失抵抗力出現(xiàn)伺機(jī)性感染，以致發(fā)病。
病毒進(jìn)入人體會(huì)產(chǎn)生抗體，現(xiàn)行檢驗(yàn)即以偵測抗體為準(zhǔn)。不過此時(shí)因抗體濃度不夠，無法檢驗(yàn)出正確結(jié)果，必須等到一段時(shí)間之后，才驗(yàn)得出來，這一段時(shí)間就是空窗期。
就絕大多數(shù)人而言，空窗期長度以三個(gè)月為準(zhǔn)，換句話說：假如您在十二月一日發(fā)生危險(xiǎn)的性行為，空窗期即由此開始計(jì)算，易言之，有效檢驗(yàn)日期應(yīng)是三月一日。
其中還有一個(gè)必要條件，就是在這三個(gè)月當(dāng)中，不能再有其他危險(xiǎn)的性行為，否則必須重新計(jì)算。
不過還有一些極少數(shù)的人，空窗期可能會(huì)超過三個(gè)月、半年或更久；另外也有些朋友可能長期處於空窗期狀態(tài)之中（如持續(xù)性多重性伴侶、靜脈毒癮、甚至家庭主婦），果若如此，建議您依性伴侶人數(shù)多寡、性行為頻率高低作為定期檢查的依據(jù)。假如伴侶多，建議每半年作一次檢驗(yàn)；反之則每年作一次即可。
雖無癥狀也不是無形可循
對(duì)人體來說，艾滋病病毒侵犯的是細(xì)胞免疫系統(tǒng)的TH淋巴細(xì)胞，造成免疫能力缺陷，最終的病人大都以出現(xiàn)臨床癥狀的晚期感染表現(xiàn)；對(duì)病毒本身特異的抗原和抗體來說，兩者的消長可說明疾病的所處狀態(tài)，同時(shí)指導(dǎo)臨床分期的診斷。
一旦查出抗原陽性，表示已感染艾滋病病毒，這包含兩層意義或往往代表兩個(gè)感染的不同階段：如果艾滋病病毒攜帶者感染的病毒量大，那么，病毒在TH淋巴細(xì)胞中的繁殖量亦較大，雖然此時(shí)處于病毒感染的潛伏期，但血清中可查艾滋病病毒的抗原，對(duì)首次發(fā)現(xiàn)的艾滋病病毒的攜帶者來說，可作為早期診斷的依據(jù)，另一方面，隨著感染病毒時(shí)間的推移，作為艾滋病病毒的抗原不斷刺激機(jī)體產(chǎn)生抗體，當(dāng)抗體產(chǎn)生的量大到足以全部中和抗原時(shí)，抗原在體內(nèi)的血液中是查不到的，到了潛伏期快結(jié)束時(shí)，病毒的復(fù)制又明顯增多，速度也加快，此時(shí)的血清中可再次出現(xiàn)艾滋病病毒的抗原，相應(yīng)地TH淋巴細(xì)胞的體內(nèi)水平則表現(xiàn)顯著性下降，這常指示著艾滋病病毒潛伏期的終末，艾滋病即將出現(xiàn)，是疾病整個(gè)過程的晚期了。
艾滋病的抗體產(chǎn)生時(shí)間， 往往是感染艾滋病毒后4－12周才開始，已不是感染的早期和“窗口”期（指病毒抗原消失，但抗體尚未出現(xiàn)的一段空白時(shí)期），而是潛伏期的指征。如果查出艾滋病病毒抗體陽性的人員，則應(yīng)視為艾滋病病毒攜帶者。
