去年9 月，被世界公認(rèn)最有希望獲得成功的艾滋病疫苗實(shí)驗(yàn)宣布失敗。諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主、世界著名艾滋病研究專(zhuān)家大衛(wèi)·巴爾迪摩教授發(fā)表演說(shuō)，聲稱(chēng)基于艾滋病病毒復(fù)雜的變異性，人類(lèi)在25 年內(nèi)不可能找到人體免疫缺損病毒(HIV)的疫苗，“并且很有可能永遠(yuǎn)也找不到這種疫苗。”
近日，在波士頓舉行的美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)(AAAS)年會(huì)上，主席大衛(wèi)·巴爾迪摩在開(kāi)幕致詞上發(fā)表了一次關(guān)于艾滋病疫苗研究的演講。在演講中他提到：“基于艾滋病病毒復(fù)雜的變異性，研究者們至少在25 年或30 年之內(nèi)不可能找出有效的、適用于人類(lèi)的艾滋病疫苗來(lái)......甚至人類(lèi)可能永遠(yuǎn)也找不到這種艾滋病疫苗了。”
去年9 月，一種被科研專(zhuān)家們寄予最大希望的艾滋病病毒疫苗，在臨床實(shí)驗(yàn)中被判定為無(wú)效。巴爾迪摩失望之余，在年會(huì)上說(shuō)： “這樣的結(jié)果，我可以理解，但是很難接受。”
大衛(wèi)·巴爾迪摩，美國(guó)加州理工大學(xué)的生物學(xué)教授。1975 年，他因發(fā)現(xiàn)了一種酶獲當(dāng)年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，他發(fā)現(xiàn)的酶后來(lái)被證明是艾滋病病毒復(fù)制生長(zhǎng)過(guò)程中的一個(gè)關(guān)鍵因素。巴爾迪摩因此成為世界艾滋病病毒研究領(lǐng)域內(nèi)領(lǐng)軍人物，從1986 年起就帶領(lǐng)一個(gè)專(zhuān)家組著手艾滋病疫苗的研究。
最有希望的艾滋病疫苗宣告失敗
被艾滋病研究專(zhuān)家們寄予厚望的疫苗，是由美國(guó)默克制藥公司組織開(kāi)發(fā)的一種被稱(chēng)為“HIV-1”的整合酶抑制劑，這種整合酶抑制劑能夠抑制HIV 病毒復(fù)制過(guò)程中所必需的兩種酶，蛋白酶和逆轉(zhuǎn)錄酶(而HIV 病毒復(fù)制過(guò)程總共只需要三種酶)。這是一種通過(guò)遏制HIV病毒生存環(huán)境而控制其本身生長(zhǎng)的全新治療思路，在對(duì)猴子的試驗(yàn)中獲得明顯的成功。
2004 年， 默克公司聯(lián)手美國(guó)國(guó)家過(guò)敏和傳染性疾病研究所，還有一個(gè)名為艾滋病病毒疫苗聯(lián)盟的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)組成的團(tuán)體，開(kāi)始全球范圍內(nèi)征集志愿者進(jìn)行臨床實(shí)驗(yàn)，這個(gè)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目被命名為“步伐”(Step)。
1500 名來(lái)自北美洲、南美洲、加勒比海地區(qū)和澳大利亞的志愿者參加了這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，他們的年齡介于18歲到45歲之間。實(shí)驗(yàn)前，這些志愿者都尚未感染HIV病毒，但他們都是艾滋病的高危人群，包括性工作者和交際圈混亂的同性戀者。
志愿者被分為兩組，一組被注射帶有整合酶抑制劑的疫苗，另一組注射了毫無(wú)實(shí)際作用的安慰劑。當(dāng)兩組志愿者再次被召回時(shí)，專(zhuān)家對(duì)這兩組人員做了詳細(xì)的檢查。
檢查結(jié)果顯示，被注射疫苗的那一組志愿者中，共有24人感染上艾滋病病毒;而另一組，共有21 人感染，兩組實(shí)驗(yàn)者體內(nèi)的病毒載量水平并沒(méi)有什么區(qū)別。緊接著的跟蹤測(cè)試表明，注射有整合酶抑制劑疫苗的志愿者甚至更容易感染上HIV 病毒。雖然研究專(zhuān)家們還無(wú)法在理論上找到出現(xiàn)問(wèn)題的癥結(jié)，但事實(shí)無(wú)可辯駁。于是這項(xiàng)耗時(shí)經(jīng)年、耗資過(guò)億的實(shí)驗(yàn)被喊停，去年9 月下旬時(shí)正式宣告失敗，甚至被指控違背科學(xué)，危害了人類(lèi)自身的安全。“默克公司正在制造混亂，這樣的疫苗怎么可以在如此多的不同人群和地區(qū)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。”來(lái)自國(guó)際另一家知名艾滋病疫苗研究團(tuán)體的疫苗專(zhuān)家杰弗里·利弗森說(shuō)。
