最近，艾滋病研究領(lǐng)域戰(zhàn)報頻頻，先有美國洛克菲勒大學(xué)科學(xué)家稱找到疫苗新方法，后有美國新澤西州立大學(xué)的科學(xué)家夫婦稱找到了引起產(chǎn)生抗擊多種HIV抗體的病毒。加拿大和美國科學(xué)家也表示，找到了艾滋病之戰(zhàn)的最新武器。
找到病毒“潛伏地”
治愈艾滋病的關(guān)鍵在于找到艾滋病病毒“潛伏”之地。研究人員說，他們找到了這種潛伏地，即記憶T細胞。這是一種人體免疫細胞，在免疫系統(tǒng)中扮演很重要的角色。人體內(nèi)有二種主要的T細胞，其中一種被稱為CD4細胞。這些CD4細胞又稱為免疫系統(tǒng)的“輔助手”，能指揮身體對抗微生物，例如病毒。
“HIV潛伏地之所以存在，并非因為抗逆轉(zhuǎn)錄病毒藥物效能不夠，而是因為病毒存在于免疫細胞CD4記憶細胞的兩種不同種類中。”蘆丁說。“人體內(nèi)的艾滋病病毒庫有多種形態(tài)，每種都需要特定的治療法消滅它們。”
艾滋病毒會附著在CD4細胞上，再進入CD4細胞并感染它。當一個人被艾滋病毒感染時，病毒便在感染者體內(nèi)免疫系統(tǒng)內(nèi)制造更多的病毒細胞，把它變成制造病毒的工廠。艾滋病毒會不斷復(fù)制，CD4細胞則被破壞殆盡，免疫系統(tǒng)會再制造新的免疫細胞替代死亡的免疫細胞，但是新制造出的免疫細胞仍免除不了被艾滋病毒感染。即使感染艾滋病毒者感覺身體良好，沒有任何癥狀，但這時可能已經(jīng)有億萬個CD4 細胞被破壞了。CD4是最重要的免疫細胞，感染者一旦失去了大量CD4細胞，整個免疫系統(tǒng)就會遭到致命的打擊，對各種疾病的感染都失去抵抗力。
傳統(tǒng)療法有困境
至今為止，艾滋病治療一直止步不前，讓人激動不已的雞尾酒療法對此無能為力，也沒有任何一種抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法能真正觸及到關(guān)鍵的地方。
如今，科學(xué)家成功找到了HIV病毒潛伏之地。這一突破給多年令人沮喪的艾滋病治療方式打開了一扇新的大門。“我們的治療策略和治療白血病的方法有點相像，都是用針對性化學(xué)療法，連帶同時進行針對性免疫系統(tǒng)治療。這將有可能摧毀帶病毒的細胞，同時給免疫系統(tǒng)足夠的時間再生健康細胞。”蒙特利爾大學(xué)的瑟卡利博士說。這次研究首次證實，艾滋病之所以治愈不了，是因為有艾滋病病毒潛伏地的存在。
瑟卡利、麥克戈爾大學(xué)衛(wèi)生中心的蘆丁以及美國衛(wèi)生局、明尼蘇達大學(xué)的科學(xué)家共同合力完成了這次研究。這一報告在最新一期的《自然-醫(yī)學(xué)》上刊登。
