如果試驗(yàn)成功，鱷魚(yú)的血清提取出來(lái)的胎蛋白將成為史上最強(qiáng)大的抗生素，甚至可以抗擊艾滋。
說(shuō)起鱷魚(yú)，人們的第一反應(yīng)是：你說(shuō)的是服裝品牌中的鱷魚(yú)還是自然界中的鱷魚(yú)？今天，我們要說(shuō)的可是那個(gè)相貌很丑（短腿、披鱗戴甲、牙齒像錐子），性情也不溫柔的家伙。鱷魚(yú)是迄今活著的最原始的爬行動(dòng)物。這個(gè)跟恐龍輩份一樣的中生代”遺老“，在進(jìn)化史上地位可是不低。這位老前輩是現(xiàn)存生物中與史前類恐龍的爬行類動(dòng)物相聯(lián)結(jié)的最后紐帶。這個(gè)“臉長(zhǎng)、嘴長(zhǎng)”的家伙，之前對(duì)人類最多的貢獻(xiàn)莫過(guò)于它們的皮膚。不過(guò)，這一現(xiàn)象終將改變。最近，美國(guó)科學(xué)家在短吻鱷的血液中找到了抗感染的關(guān)鍵物質(zhì)。“超級(jí)抗生素”有望就此誕生。
撕咬出來(lái)的鈦蛋白殺菌
想到這個(gè)點(diǎn)子的是個(gè)“圈外人”，電視臺(tái)女記者伏勒頓·斯密斯，一個(gè)跟醫(yī)學(xué)沒(méi)有交集的人。她奉命拍攝一部有關(guān)一種鱷魚(yú)生活習(xí)性的電視片。在拍攝的過(guò)程中，伏勒頓·斯密斯發(fā)現(xiàn)，鱷魚(yú)在相互撕咬中經(jīng)常傷痕累累。東一個(gè)西一個(gè)的傷口，要是換在人類身上，不知道要截肢多少次了。但是，這些兇殘的家伙從不會(huì)因?yàn)檫@些外傷而感染。看起來(lái)，它們的免疫系統(tǒng)很強(qiáng)大，可以快速消滅掉入侵的病毒、細(xì)菌和其它的微生物污穢。伏勒頓·斯密斯認(rèn)為其中必有奧秘，于是將這個(gè)想法告訴了一個(gè)年輕的鱷魚(yú)專家。于是，他們二人冒著很大風(fēng)險(xiǎn)，搞到了一些鱷魚(yú)的血液（這可不是個(gè)容易的活兒，要先捆好捉到的鱷魚(yú)的爪子，之后從鱷魚(yú)頭部后側(cè)的一處?kù)o脈抽一試管血），并將這些血液寄給美國(guó)專家請(qǐng)他們幫忙分析。
很快，美國(guó)的研究者就從鱷魚(yú)血液中分離出一種肽，這種肽能破壞細(xì)菌的細(xì)胞膜，破壞細(xì)菌的氨基酸鏈。試驗(yàn)中他們發(fā)現(xiàn)，針尖大的鱷魚(yú)蛋白就可以殺死大部分種類的病毒，包括恐怖的抗藥性金黃色葡萄球菌（簡(jiǎn)稱MRSA）。
在此，有必要解釋一下何謂抗藥性金黃色葡萄球菌。事實(shí)上，這種細(xì)菌在我們皮膚、鼻腔內(nèi)多少都有一些。身體比較虛弱的時(shí)候，這種病菌就會(huì)趁機(jī)跑到血管內(nèi)，破壞肌肉�，F(xiàn)在抗生素又太過(guò)濫用，病菌容易產(chǎn)生抗藥性，這時(shí)它們就變成了MRSA。這種病的初期癥狀很像是被蟲(chóng)子咬傷，不容易診斷出來(lái)。去年在全美高中之間迅速蔓延，造成了相當(dāng)程度的恐慌。
這次，科學(xué)家們從鱷魚(yú)血中提煉的蛋白就可以消滅這種對(duì)人類最具威脅的抗藥性金黃色葡萄球菌。而且，在試驗(yàn)中還發(fā)現(xiàn)，這種蛋白質(zhì)提取物可以針對(duì)8種不同種類的白色念珠菌。白色念珠菌是一種酵母菌，免疫力低下的人群極易感染。
用鱷魚(yú)血清殺死艾滋病毒
事實(shí)上，美洲短吻鱷魚(yú)血液中的蛋白質(zhì)提取物至少有4種未知的成分�？茖W(xué)家正在努力確定這些蛋白質(zhì)提取物的化學(xué)結(jié)構(gòu)。一旦化學(xué)結(jié)構(gòu)確定下來(lái)，科學(xué)家們就可以制造出超級(jí)抗生素藥物了。這些藥物將會(huì)在未來(lái)7到10年內(nèi)擺上貨架。生物化學(xué)家馬克·麥查恩一直致力于鱷魚(yú)抗生性特性的研究。他說(shuō)：“總有一天，你可能接受一種鱷魚(yú)血液制品的治療。我估計(jì)，用鱷魚(yú)血液制成的乳脂可能會(huì)用于糖尿病患者腳底潰瘍，或者防止燒傷患者術(shù)后感染等等。”不過(guò)，他也承認(rèn)，因?yàn)轺{魚(yú)的免疫系統(tǒng)對(duì)于人類而言可能威力過(guò)于強(qiáng)大，需要中和到成人體能接受的強(qiáng)度才可以。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間對(duì)鱷魚(yú)超強(qiáng)免疫系統(tǒng)的研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)鱷魚(yú)血液中的蛋白質(zhì)同樣是艾滋病病毒的克星。澳大利亞科學(xué)家亞當(dāng)·布里說(shuō)：“如果你取一個(gè)試管的HIV病毒，對(duì)比加入鱷魚(yú)血清和人類血清后的結(jié)果可以發(fā)現(xiàn)，鱷魚(yú)血清所殺死的HIV病毒要比人類血清的多得多。” 鱷魚(yú)對(duì)付HIV病毒的方式與人類免疫系統(tǒng)在病毒一入侵時(shí)立即正面攻擊不同。鱷魚(yú)免疫系統(tǒng)的抗體會(huì)附著在細(xì)菌上面，把細(xì)菌分裂后瓦解，就像拿一把槍對(duì)著細(xì)菌的頭部致命一擊�？磥�(lái)這次，我們要給鱷魚(yú)記個(gè)特等功了。畢竟，相比用于做皮鞋的鱷魚(yú)皮，能夠消滅MRSA的鱷魚(yú)蛋白抗生素的功勞可是大多了。
人類的發(fā)展史，事實(shí)上也是人類與各種疾病作頑強(qiáng)斗爭(zhēng)的歷史。從天花到鼠疫，從糖尿病到艾滋病。人類經(jīng)歷無(wú)數(shù)病痛折磨的同時(shí)也在找尋著自己的出路。其實(shí)，在大自然賦予我們“潘多拉盒子”的同時(shí)，也在我們身邊給予了“解藥”。自然界運(yùn)作得如此精巧，讓金雞納樹(shù)生長(zhǎng)在瘧疾常發(fā)的南美洲;讓胡楊生長(zhǎng)在茫茫沙漠中。中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中的藥材大部分是取自于大自然——蜈蚣、蝎子、當(dāng)歸、黃芪等等�，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)的進(jìn)步，使得人們可以通過(guò)更高級(jí)的手段從動(dòng)植物身上提取更為純凈的有用物質(zhì)�？墒�，又有多少人知道這個(gè)能為人類提供治療艾滋病血液的鱷魚(yú)，已經(jīng)屬于瀕危野生動(dòng)物？沙漠中唯一的樹(shù)種胡楊也已經(jīng)大量消失，地球上每分每秒都有動(dòng)植物在滅絕。或許其中就有和鱷魚(yú)一樣能幫助人類的動(dòng)植物。當(dāng)?shù)厍蛏系膭?dòng)物、植物一個(gè)個(gè)都倒下的時(shí)候，最后一個(gè)倒下的將是人類自己。曾幾何時(shí)，我們覺(jué)得“保護(hù)動(dòng)植物就是保護(hù)人類自己”這句話很空泛。但是，當(dāng)?shù)弥妥约喝粘Ｉ畈皇呛苊芮械镊{魚(yú)，竟然能幫助人們治療感染病和艾滋病的時(shí)候，相信大多數(shù)人都不會(huì)覺(jué)得鱷魚(yú)是種丑陋的動(dòng)物，真正丑陋的是破壞動(dòng)植物生存環(huán)境的人類自己。
