為8-10年，而5歲以下兒童一般在2年內(nèi)出現(xiàn)癥狀。歷來對同性戀及異性戀男性的研究表明，約半數(shù)人在開始感染HIV后10年內(nèi)未發(fā)生艾滋病，并且，其中一項研究發(fā)現(xiàn)，感染的男性中8%的人在10-15年均正常。倫敦皇家醫(yī)院報道一項大規(guī)模的調(diào)查結(jié)果，無癥狀者生存可達20年至25年。最近也有人認為實際上所有感染者最終將出現(xiàn)艾滋病的表現(xiàn)。因此，當有感染的指征時，應(yīng)即時治療，預(yù)防機會性感染發(fā)生，如出現(xiàn)機會性感染和腫瘤則應(yīng)給予相應(yīng)的治療。
艾滋病患者存活時間在逐漸延長，不同地區(qū)調(diào)查的不完全相同，存活時間的長短與衛(wèi)生保健水平、感染時間、最初診斷疾病有關(guān)，最重要的是早期診斷能延長病人存活時間。樹立戰(zhàn)勝疾病的信心，保持樂觀的人生觀，對于延長存活時間也起著重要的作用。
法國科學(xué)家一項針對14名艾滋病患者的跟蹤調(diào)查顯示，早期治療或許能產(chǎn)生“功能性治愈”效果。
這份研究報告說，這14名患者年齡在34歲至66歲之間，于上世紀90年代至本世紀頭十年間感染艾滋病病毒。與其他艾滋病患者不同的是，他們均在感染病毒10周內(nèi)開始
接受治療，平均治療3年后開始停藥。如今14人體內(nèi)的病毒載量都在可控范圍內(nèi)。一般情況下，停止用藥后，艾滋病患者體內(nèi)的艾滋病病毒會增加。位于法國首都巴黎的巴斯德研究院成員西里翁說，許多利用相同方式治療的人都沒能控制感染，但“一小批人奏效了”。這批病人停藥后能繼續(xù)抗擊體內(nèi)艾滋病病毒的機制尚不清楚，但“他們證明功能性治愈可以存在，因為他們已經(jīng)控制感染多年，這歸功于早期著手治療”。他說，5%至15%的患者可以達到“功能性治愈”。“他們體內(nèi)仍有艾滋病病毒，無法清除它，但感染得到緩解。”
