2007年9月份，美國(guó)默克制藥公司叫停了名為“STEP”的關(guān)于艾滋病疫苗研制工作的全球性人體試驗(yàn)。因?yàn)檫@項(xiàng)試驗(yàn)的一項(xiàng)中期安全性分析顯示，該疫苗既無(wú)法保護(hù)志愿者們免于遭受致命病毒的侵襲，也不能減少人體免疫缺損病毒感染者體內(nèi)的病毒數(shù)目，它反而有可能增加某類(lèi)臨床試驗(yàn)參與者的艾滋病病毒感染風(fēng)險(xiǎn)。
由于一種感冒病毒導(dǎo)致參與艾滋病疫苗臨床試驗(yàn)的感染者對(duì)艾滋病病毒變得十分敏感，之前感染過(guò)這種感冒病毒的感染者，注射疫苗后，可能更容易被病毒感染。而接種艾滋病疫苗的效果并不優(yōu)于使用安慰劑。這一歷時(shí)十年研制的艾滋病疫苗終于失敗告終。
這種疫苗是以一種感冒病毒作為載體，將HIV基因送入受試者體內(nèi)激發(fā)免疫系統(tǒng)。令人擔(dān)憂(yōu)的是，體內(nèi)有這一感冒病毒抗體的受試者在注射HIV疫苗后，CD4細(xì)胞激增，而CD4細(xì)胞是HIV病毒的主要攻擊對(duì)象，這種細(xì)胞感染HIV病毒后，會(huì)降低人體免疫系統(tǒng)的功能，患者可能會(huì)因此死于癌癥或者是其他感染。貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心的Dan Barouch認(rèn)為，這種疫苗反而是火上澆油。
目前，由貝斯以色列女執(zhí)事醫(yī)療中心的免疫學(xué)家Dan Barouch領(lǐng)導(dǎo)的研究小組通過(guò)研究注射疫苗后人體的血液樣本做了針對(duì)“STEP”試驗(yàn)中遇到的以上情況的初步安全分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，注射疫苗后，對(duì)此種感冒病毒有抗體的受試者的CD4細(xì)胞的數(shù)量與無(wú)抗體者并無(wú)顯著差別。而另一個(gè)由美國(guó)賓夕法尼亞醫(yī)學(xué)院的Micheal Betts領(lǐng)導(dǎo)的研究小組同樣對(duì)注射疫苗后的人體血液樣本做了相關(guān)分析后，得出了相同的結(jié)論。Dan Barouch提出，這一結(jié)論可以適當(dāng)減輕人們對(duì)艾滋病疫苗的恐慌。
如今，這兩個(gè)研究小組都無(wú)法對(duì)具有這種感冒病毒抗體的受試者注射艾滋病疫苗后反而易感染艾滋病病毒這一現(xiàn)象作出科學(xué)合理的解釋。牛津大學(xué)的病毒學(xué)家阿德里安.希爾認(rèn)為，艾滋病疫苗失敗的最大原因還是在于它無(wú)法激發(fā)足夠的免疫能力對(duì)抗艾滋病病毒。
