2009年12月1日,第22個世界艾滋病日,這也是張林琦從事艾滋病研究的第22個年頭。
張林琦,清華大學,中國醫(yī)學科學院、北京協(xié)和醫(yī)學院教授、博士生導師。
“艾滋病病毒感染者一定要好好吃藥,決不能三天打魚兩天曬網(wǎng)。健康人群則一定要知道如何保護自己,關(guān)鍵是知識和行為相配合,采取有效的保護手段,既為自己,也是為別人。”
這是一個研究者與艾滋病病毒交鋒20多年后,給人們的忠告:“預防預防再預防,因為現(xiàn)在的疫苗和藥物還不能根治艾滋病。”張林琦說。
一個令人敬畏的對手
直徑只有100納米的艾滋病毒,“殺”入人體復雜而龐大的免疫體統(tǒng),就像一個人沖入千軍萬馬一般,但一番廝殺后,勝利的仍然是它。難怪張林琦將艾滋病病毒形容為微觀世界中的“superman(超人)”,必須承認“這是一個令人敬畏的對手”。
隨著艾滋病在全球的加速蔓延,研發(fā)有效的疫苗,已成為人類面臨的最嚴峻的科學挑戰(zhàn)之一。三年前,張林琦從艾滋病病毒感染的分子機理研究,轉(zhuǎn)向了疫苗的研發(fā)。“要想從根本上控制艾滋病的蔓延,沒有疫苗是不行的。”長期的基礎研究,讓他更清楚疫苗這項研究的挑戰(zhàn)和意義。
“這個領域里有個說法,艾滋病疫苗的研究是‘博士后的墳墓’。”張林琦說,“意思是做疫苗就意味著出不了好的結(jié)果,發(fā)不了文章,沒有科研基金——你死定了。”雖然是一句玩笑,但笑過之后,疫苗研發(fā)的難度昭然若揭。包括張林琦在內(nèi),這條路上的研究者們每邁出一步都付出了更多的努力。
張林琦曾經(jīng)用“望山跑死馬”來形容他現(xiàn)在所做的事情,“雖然方向清楚,但路有多遠,誰也不知道。”不過,在他看來,能做艾滋病疫苗的研發(fā)也是一件幸事,“做科學的人,本身就愿意選擇有挑戰(zhàn)性的東西去做,我們這些人能有精力、有能力來做自己認為很有意義事,是非常運氣的。”
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