眾所周知，非洲是艾滋病的重災(zāi)區(qū)。究竟是什么原因?qū)е铝税滩≡诜侵薹簽E成災(zāi)呢？有兩種普遍的說法是，非洲落后，衛(wèi)生條件差和非洲人性放縱盛行。問題真的如此簡單嗎？
說非洲落后，衛(wèi)生條件相對較差不假，它也確實(shí)多次發(fā)生像埃博拉病毒等流行性疾病，但是艾滋病不屬于消化道傳染疾病。就是與消化道、呼吸道相關(guān)的傳染病也不只發(fā)生在非洲。
性放縱雖然是艾滋病傳播的重要條件，但也不是問題的全部。前不久，供職于華盛頓大學(xué)的社會與統(tǒng)計(jì)學(xué)教授、艾滋病問題專家馬丁娜·莫里斯比較三個(gè)國家的數(shù)字發(fā)現(xiàn)，烏干達(dá)人與美國人生活中的性伙伴大致相同，兩個(gè)國家大約有25%的人（男女都有）說他們一生有過10個(gè)以上性伙伴。泰國竟有65%的男性說自己有10個(gè)或更多的性伙伴，但這三個(gè)國家艾滋病的感染率卻相去甚遠(yuǎn)。
早在20世紀(jì)90年代初中期，烏干達(dá)的艾滋病感染率就已高達(dá)18%，而美國從未超過1%，泰國也并沒超過2%。是什么原因?qū)е逻@種差別呢？難道這其中有著不為人知的艾滋病魔傳播的新途徑嗎？比如和人種有關(guān)？
非洲抗艾為何收效甚微
非洲諸國尤其是在近些年來，都把控制艾滋病作為自己的基本國策，對預(yù)防艾滋病更是做了種種努力，積極實(shí)施相關(guān)的教育計(jì)劃，發(fā)放安全套，免費(fèi)治療淋病和梅毒（這兩種潰瘍性性病極易促使艾滋病的傳播），可是他們的努力總是收效甚微，艾滋病的感染率仍居高不下。
以博茨瓦納為例，僅僅20年前那里還沒有一個(gè)艾滋病感染者，可到1992年成年人感染的比例是20%，三年后增至33%，而如今的感染率已高達(dá)40%，在它的第二大城市佛朗西斯敦，有近一半的孕婦艾滋病毒檢測呈陽性。
對非洲艾滋病迅速蔓延的深層原因，一直沒有統(tǒng)一的認(rèn)識。有人還將其歸咎于非洲人的營養(yǎng)不良，和艾滋病病毒發(fā)源于此，所以它的毒性極強(qiáng)等等。最后，人們還是不約而同地把焦點(diǎn)瞄準(zhǔn)在非洲人有一夫多妻制的傳統(tǒng)和多性伴的寬容上。但是，這并沒有找到問題的癥結(jié)所在。
在津巴布韋的調(diào)查再一次對這種觀點(diǎn)提出了挑戰(zhàn)。
調(diào)查顯示，在這個(gè)艾滋病毒攜帶者已高達(dá)33%的國度里，大多數(shù)成年人一年中會有2~3個(gè)性伴侶，這與在歐美國家的調(diào)查數(shù)字基本吻合。此外，這里的娼妓一年可能會有一百多個(gè)性交對象，也與世界其他地方的娼妓差不多，而且娼妓感染艾滋病的比例與普通人基本持平，絕沒有人們想象的那樣高。這組研究數(shù)字，讓很多專家如墜霧中，莫名其妙。
馬丁娜·莫里斯為了徹底搞清艾滋病在性接觸中的傳播機(jī)理，親自來到了烏干達(dá)和泰國。在一年多的時(shí)間內(nèi)，為了獲得相對準(zhǔn)確的數(shù)字，她在美國———烏干達(dá)———泰國三地往返穿梭。她試圖用數(shù)學(xué)統(tǒng)計(jì)的方法揭開問題的謎底。
莫里斯發(fā)現(xiàn)非人性化的調(diào)查問卷并不能得到真實(shí)的情況。因?yàn)�，性行為在任何國度都是最隱私的話題，板著面孔讓人家白紙黑字地寫出來，并非易事。所以，她拋棄了哪怕是最科學(xué)的調(diào)查問卷方式，而是采用面對面促膝談心，使對方感到關(guān)注關(guān)懷的溫暖。在得到尊重理解的前提下，人家才可能告訴你真實(shí)的情況。
多性伴更危險(xiǎn)
莫里斯發(fā)現(xiàn)，烏干達(dá)與泰國的最大區(qū)別是，烏干達(dá)男人常常同時(shí)與兩個(gè)或兩個(gè)以上性伙伴保持長期的性關(guān)系。在泰國，大多數(shù)男人只與一個(gè)女人保持長期性關(guān)系，那就是他們的妻子。在莫里斯調(diào)查的泰國男人中，有一半說他們曾與妓女發(fā)生過性關(guān)系，但很少與同一人發(fā)生兩次。他們平均一年找5次妓女。盡管很多妓女是艾滋病毒攜帶者，但這些男人受感染的危險(xiǎn)相對來說并不大，因?yàn)樗麄円话闩c一個(gè)妓女只發(fā)生一次性關(guān)系。
經(jīng)進(jìn)一步研究證明，由一次性行為而感染艾滋病病毒的可能性非常之小，幾率在百分之一到千分之一。所以，如果一個(gè)攜帶艾滋病病毒的男人與100個(gè)未感染的女性每人發(fā)生一次性關(guān)系，那么，他只可能使一人受到感染。眼下，烏干達(dá)之所以有33%的感染率，最大的可能就是人們在不斷地與病毒接觸。正如莫里斯所發(fā)現(xiàn)的，烏干達(dá)的男人和女人會與他們的多個(gè)性伙伴發(fā)生多次性關(guān)系，并持續(xù)多年。如果性伙伴中的一個(gè)感染艾滋病病毒，他們之間長期保持這種關(guān)系就很危險(xiǎn)。
這不僅是艾滋病在性接觸中傳播的規(guī)律，可能也是艾滋病在非洲迅速蔓延的重要因素。
性學(xué)家首先支持莫里斯的觀點(diǎn)，他們的研究成果顯示，非洲人的男女關(guān)系通常是環(huán)環(huán)相連的，不僅性伙伴兩者之間有關(guān)系，而且和性伙伴的伙伴也有關(guān)系，以次類推，形成一個(gè)范圍廣泛的性關(guān)系網(wǎng)。如果這個(gè)大網(wǎng)中的一環(huán)感染了艾滋病病毒，那么其他人就很難幸免。在預(yù)防艾滋病宣傳中只警告人們不要接觸娼妓，現(xiàn)在看來，長期同時(shí)擁有多個(gè)性伙伴其實(shí)更危險(xiǎn)。
莫里斯在完成的數(shù)學(xué)模型中繼續(xù)闡釋道，艾滋病病毒攜帶者最有可能在被感染的頭幾個(gè)星期或頭幾個(gè)月將病毒傳染給別人。病毒傳染性的強(qiáng)弱決定于血液中病毒數(shù)量的多少，病毒越多，越容易在性交時(shí)通過體液傳染給別人。在受到感染的頭幾個(gè)星期或頭幾個(gè)月內(nèi)，感染者的血液中充滿了病毒。但隨后其免疫系統(tǒng)就會產(chǎn)生抗體，于是病毒就會下降，并在數(shù)年內(nèi)保持低水平。據(jù)估計(jì)，艾滋病病毒的初期感染者，將病毒傳給性伙伴的可能比長期感染者要大一百倍。
自然免疫是進(jìn)化賦予人類或生物的一種寶貴財(cái)富。人類在與各種疾病抗?fàn)幍倪^程中自然獲得免疫力可以通過基因變異傳給后代，同時(shí)也為人類模仿這種免疫力提供了線索，以便于找到最佳的免疫方式。
在醫(yī)學(xué)界早就有不同種族具有不同的免疫力的說法。艾滋病的出現(xiàn)使科學(xué)家對不同種族自然免疫內(nèi)在表現(xiàn)的研究更加深入，從人種基因的角度解釋了艾滋病傳播的一些道理。
8年前，美國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，人的第三號染色體短臂上CCR5基因與HIV攻擊人的免疫T細(xì)胞有直接關(guān)系。一般情況下，HIV是通過識別T細(xì)胞表面的一種叫做CCR5趨化因子的感受器蛋白質(zhì)而攻入人體免疫T細(xì)胞，并在其內(nèi)部復(fù)制從而造成人的免疫功能低下。其實(shí)CCR5就是一種特殊標(biāo)記。但當(dāng)CCR5基因編碼區(qū)域第185號氨基酸后面發(fā)生32個(gè)堿基缺失時(shí)，就不能編碼產(chǎn)生這種正常的趨化因子蛋白，HIV不能識別這種蛋白，所以也就不能攻擊T細(xì)胞。這就是人類依靠基因變異而獲得自然的免疫力，它是抵抗艾滋病病毒的一道天然屏障。
艾滋病與自然免疫差異有關(guān)
比較發(fā)現(xiàn)，這種基因變異因人種差異而不同，所以，面對艾滋病病毒，不同的人種具備不同的免疫力。
黑人比白人更容易感染艾滋病的原因之一，就是黑人的CCR5基因變異率較低，因而其抵御艾滋病病毒的自然免疫力偏低。黑人的CCR5變異率僅為1.6%，而美國白人的CCR5基因變異率為10%，歐洲人則為8%，俄羅斯的高加索人高達(dá)12%。遺憾的是，中國人身上的CCR5基因變異率可能是世界所有人種中最低的。在對1300人的基因測定表明，只有3個(gè)人具備這種變異，這說明中國人比黑人還容易感染艾滋病。難怪近年來艾滋病感染者在中國大陸呈幾何數(shù)增長，目前感染人數(shù)已逾百萬，聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署預(yù)測，至2010年中國的艾滋病感染者將超過1000萬，成為艾滋病感染者最多的國家之一。
需要說明的是，科學(xué)家提出的CCR5基因突變使人獲得抗HIV的自然免疫力還只是書面和實(shí)驗(yàn)室推演論證，尚需更多事實(shí)及進(jìn)一步的研究充分證明。惟有艾滋病日益威脅人類健康的嚴(yán)酷事實(shí)，是鐵定而不容置疑的。
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