為了研究這個(gè)問題，美國(guó)科羅拉多州立大學(xué)的心理學(xué)家米歇爾?凱瑟琳將小寵物、撞車、烤面包機(jī)等物品的圖像同時(shí)給51個(gè)實(shí)驗(yàn)對(duì)象分別看一秒鐘，這些人從18歲到81歲不等。他們都同腦電圖儀電極相連，并且通過按按鈕將這些圖片分為積極的、消極的以及中立的。
當(dāng)年輕人看見“負(fù)面”事物比如撞車時(shí)，電波信號(hào)加強(qiáng)；但是，老年人的大腦幾乎沒什么反應(yīng)。在面對(duì)“積極”事物比如小寵物時(shí)，兩者的反應(yīng)沒有太大區(qū)別。凱瑟琳說：“數(shù)據(jù)顯示，負(fù)面偏向隨年齡增長(zhǎng)而下降。”
馬薩諸塞州布蘭迪斯大學(xué)的心理學(xué)家德里克?艾薩克維茲說：“這個(gè)發(fā)現(xiàn)在我們面前打開了一扇窗戶，透過它，我們能了解不同年齡階段怎樣看待事物。”
為什么負(fù)面偏向會(huì)隨年齡衰減仍是未解之謎。加州大學(xué)圣克魯茲分校心理學(xué)家馬拉?馬瑟認(rèn)為，隨著時(shí)光流逝，人對(duì)快樂和喜悅的渴求變得更迫切，更希望快樂地度過生命中剩下的時(shí)光。
人到年老時(shí)，對(duì)得失往往比年輕人看得更淡。如果年輕人也能用老年人思維方式看待一切，就容易變得更樂觀。
