根據(jù)新加坡統(tǒng)計局的數(shù)字，在331.92萬新加坡公民和永久居民中，60歲以上的老年人達到了36.57萬人，也就是說，平均每10個新加坡人中，就有一位是“樂齡人士”。因此，為解決人口老化帶來的社會問題，新加坡政府專門設立了一個人口老化跨部門委員會，包括經(jīng)濟保障、就業(yè)、社會融入、健康護理、住屋、社會和諧6個小組。其中最值得介紹的，是新加坡老年人在居住方面所享受的實惠。
新加坡政府的一項調(diào)查顯示，選擇獨居或只與老伴住在一起的老人越來越多，從1990年的10%增至1997年的15%。為了讓這些老人得到妥善的照顧，安度晚年，新加坡建屋發(fā)展局在1998年3月首次推出了“樂齡公寓”計劃，讓老人在購買住房上又多了一種選擇。
樂齡公寓的內(nèi)部設施與普通住宅有很大不同。樓梯和走廊兩側(cè)添加了扶手，在所有改變方向和高矮的地方用顯眼的色彩提示�？紤]到老人彎腰駝背，開關(guān)、門鈴和門窗把手等設施的位置都適當降低。老人容易失禁，所以廁所緊靠臥室，并設長明燈。老人視力、聽力一般都不太好，因此公寓房間的照明度是普通住宅的兩倍，煤氣等各種開關(guān)上的字很大，報警系統(tǒng)的音量也適當提高。廚房水池和灶臺以及衛(wèi)生間洗面臺的下方是凹進去的，這樣老人在需要時可以坐下。
為方便坐輪椅的老人，公寓入口處、樓梯道、房門都設計得比較寬敞，便于輪椅通過。室內(nèi)地面平坦，避免門檻等障礙物導致老人摔倒，且方便輪椅通行。公寓的窗戶比一般房屋的寬大，也比較低，坐在輪椅上的老年人可以很方便地開窗，也方便看到樓下的活動，不會有“與世隔絕”的感覺。廚房和衛(wèi)生間的面積適當加大，便于坐輪椅的老人使用。有這么多特殊設計及設施，住戶卻完全不需要承擔額外的費用。
樂齡公寓不僅如酒店套房般舒適，更有家的溫馨感覺。每個樂齡公寓二樓都設有鄰里聯(lián)系站，由社會發(fā)展及體育部委任的非營利團體管理。退休的老年人可以到這里來參加各種活動，唱歌、讀書看報、聊天、上課、做運動，結(jié)交朋友，消磨時間。
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