全世界大約有17000萬人被丙性肝炎病毒感染，這種病毒導(dǎo)致患者的肝臟炎癥，從而最終可能導(dǎo)致肝硬化和肝癌。大多數(shù)情況下這種病毒是通過感染的血液制品和污染的針頭傳播的，但是在大約20%的感染者中不存在這樣的危險因素。丙性肝炎屬于黃病毒屬，而這個屬的病毒中包括可通過昆蟲傳播的病毒，如西尼羅病毒，登革熱病毒和黃熱病毒。這一點使得由法國UniversitéJoseph-FourierGrenobleIinLaTronche的EmmanuelDrouet領(lǐng)導(dǎo)的一個研究組開始懷疑是否丙性肝炎病毒可以在蚊子細(xì)胞中復(fù)制。
研究者們從一個丙性肝炎病毒感染者的體內(nèi)分離到病毒，并將其加入到Aedespseudoscutellaris蚊子的細(xì)胞和非洲綠猴的腎細(xì)胞中，這兩種細(xì)胞系都是其它黃病毒常用的培養(yǎng)細(xì)胞系。在今年5月出版的JournalofMedicalVirology中，這個研究組報道說通過測定感染后長達(dá)28天時間內(nèi)的病毒的RNA水平，病毒可以結(jié)合蚊子和猴的細(xì)胞并在細(xì)胞內(nèi)進(jìn)行復(fù)制。相反在人B細(xì)胞活肝癌細(xì)胞中大約一周后感染失敗。Drouet說，這可能表明蚊子傳播丙型肝炎病毒的可能性是存在的，盡管還沒有人在蚊子體內(nèi)發(fā)現(xiàn)丙型肝炎病毒。
美國軍隊感染性疾病醫(yī)學(xué)研究中心的昆蟲學(xué)家MichaelTurell說，由于丙型肝炎病毒與黃病毒之間的關(guān)系，這種病毒能夠在蚊子細(xì)胞中復(fù)制并不令人感到出乎意料。
許多科學(xué)家強烈反對蚊子可以傳播丙型肝炎的看法。他們指出丙型肝炎病毒感染沒有地域或季節(jié)分布的特點，而這些是蚊子傳播的特征。他們認(rèn)為目前一些無法解釋的病例可能僅僅是性傳播或者隱瞞了吸毒的事實。約翰霍普金斯醫(yī)學(xué)院的流行病學(xué)家DavidThomas說：“現(xiàn)在仍然缺乏蚊子傳播這種疾病的證據(jù)。”
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