�。ㄒ唬┌l(fā)病原因
癡呆為臨床綜合征，可由60多種疾病所致，其中最常見的是老年性癡呆（dementia of Alzheimer’s type，DAT或AD）占60%左右，其次為血管性癡呆（vascular dementia，VaD）占10%～20%，腦部占位性病變，特別是額顳腫瘤占4%~5%，還有亨廷頓舞蹈病、帕金森病、進行性核上性麻痹、Pick病、多發(fā)性硬化、腦積水、腦部各種感染性疾病、營養(yǎng)代謝性疾病等。
導(dǎo)致癡呆的危險因素主要有：年齡（高齡）、性別（女性）、低教育水平和低經(jīng)濟水平等。此外，近年的研究還發(fā)現(xiàn)，老年人孤獨感，缺乏工作和社交活動、文娛體育活動等亦為引起癡呆的危險因素，在上海地區(qū)所作的調(diào)查結(jié)果顯示，在進行病例-正常對照研究后發(fā)現(xiàn)，興趣狹窄、缺乏鍛煉和活力，以及某些環(huán)境因素如經(jīng)濟狀況低下等是癡呆的危險因素。當(dāng)然，一些軀體疾病和家族史也是癡呆的危險因素。
根據(jù)病因及預(yù)后，可將癡呆綜合征大致分成三類：
1.不可逆的進行性癡呆，如AD。
2.可部分阻緩其發(fā)展的癡呆，如VaD。
3.可去除病因從而使癡呆進展減退乃至停止，如腦積水、腦部占位性病變、藥物中毒、甲狀腺功能減退、肝腎功能障礙、腦炎等。
（二）發(fā)病機制
人類的智能與腦的正常結(jié)構(gòu)及生理功能有關(guān)，腦內(nèi)有80億～200億個神經(jīng)元和數(shù)以億計的膠質(zhì)細胞，隨著生活經(jīng)歷的積累和信息的獲得，每個神經(jīng)元形成約10萬個內(nèi)在聯(lián)系的樹突和軸突，起信息傳遞和交換作用，是構(gòu)成人類智能的物質(zhì)基礎(chǔ)。正常智能是思維、想像、創(chuàng)造、分析及綜合能力的總和，以及與良好的視覺、聽覺、特殊感覺和瞬間感覺相互作用的結(jié)果。智能是學(xué)習(xí)能力的基礎(chǔ)，人年輕時學(xué)習(xí)能力最旺盛，但成年后每天要丟失數(shù)以萬計的神經(jīng)元，65歲時約丟失30%的神經(jīng)元，智能隨年齡而減退。
