老年癡呆是一種疾病，指隨著年齡的增長，在多種因素作用下，本已發(fā)育健全的大腦出現(xiàn)記憶、智能的嚴(yán)重衰退，而不是正常老化所應(yīng)有的。
老年期癡呆的患病率與年齡的增長成正比，部分患者有家族遺傳史，文化程度較低者發(fā)病率較高。較常見的有阿爾茨海默病和血管性癡呆，其他如外傷、中樞感染、中毒、腫瘤等也可引起癡呆。
癡呆的發(fā)病多緩慢而漸進(jìn)，主要表現(xiàn)包括記憶、智能的減退，定向力障礙，分析、判斷力減退，情感障礙及姿勢、步態(tài)改變等。按其發(fā)展過程大致可分為三期，早期癥狀主要表現(xiàn)為活動(dòng)減少、易疲勞、頭昏、眩暈、心悸、食欲減退、興趣及主動(dòng)性下降、情緒不穩(wěn)、情感淡漠或抑郁以及輕度健忘。醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理此時(shí)的表現(xiàn)往往不易辨別，常被誤認(rèn)為神經(jīng)癥或正常的老化。至中期則出現(xiàn)典型的癡呆癥狀，包括定向力障礙，尤以時(shí)間定向障礙最為多見，隨病情發(fā)展，地點(diǎn)人物定向也減退，如不能辨認(rèn)家人，在家中找不到臥室或廁所等;記憶力障礙，以瞬時(shí)記憶和近事記憶障礙為先導(dǎo)，進(jìn)而出現(xiàn)遠(yuǎn)記憶力下降;智能障礙，患者的計(jì)算力、理解力、判斷力及生活自理能力均減退;精神癥狀，此期患者大多伴有幻覺或妄想，以幻視、幻聽和被竊妄想最為多見，情緒改變亦較常見，如焦慮、抑郁、易激惹、欣快、情感失控等，夜間譫妄此期亦較多見;人格改變;行為障礙，如失眠、沖動(dòng)、漫游等。到了晚期，患者多處于長期臥床狀態(tài)，智能完全減退，對語言的理解和運(yùn)用能力完全喪失，情感淡漠，四肢常處于攣縮狀態(tài)，可引出病理征，常伴有大小便失禁。
目前雖然對本病尚無根治的辦法，但已有多種藥物可延緩本病的發(fā)展，因此早發(fā)現(xiàn)、早治療可在很大程度上改善病人的生活質(zhì)量。
對于老年癡呆患者，護(hù)理的根本目的是維持他的日常生活自理能力，并通過調(diào)整周圍環(huán)境，使之與患者的生活能力相適應(yīng)，延緩患者生活完全不能自理現(xiàn)象的出現(xiàn)。
1.盡量保持患者生活環(huán)境中的各種事物恒定不變，必須改變時(shí)要采用緩慢漸進(jìn)的方式。癡呆患者學(xué)習(xí)新事物的能力很差，生活環(huán)境的改變會(huì)使其不知所措，加速自理能力的下降。但現(xiàn)實(shí)生活中變化總是難免的，護(hù)理者應(yīng)盡量使這一變化小一點(diǎn)、慢一點(diǎn)，并反復(fù)教導(dǎo)和訓(xùn)練患者適應(yīng)新環(huán)境。
2.提供適當(dāng)?shù)膸椭�。照料癡呆病人并不等于替他做一切事，那將使其生活能力迅速下降。應(yīng)鼓勵(lì)他去做力所能及的所有事情，同時(shí)給予必要的幫助。癡呆患者就是在做最熟悉的事情時(shí)，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)搜集整理也可能遇到困難而產(chǎn)生挫折感，進(jìn)而退縮回避，并最終喪失做此事的能力，適當(dāng)?shù)膸椭杀苊獯朔N情況的發(fā)生。
3.簡單原則。生活是復(fù)雜的，不要試圖訓(xùn)練癡呆患者去完成那些復(fù)雜的工作，如做飯、用洗衣機(jī)等，那只會(huì)加重他們的挫折感，引起不必要的情緒反應(yīng)。告訴他們在哪里上廁所、在哪里睡覺也許更重要。另一方面，在訓(xùn)練患者做那些簡單的事情時(shí)，應(yīng)使程序和步驟減到最少。
4.耐心。由于癡呆患者理解力、記憶力減退，因此在接受指導(dǎo)時(shí)大多反應(yīng)較慢，或因遺忘護(hù)理者的要求而停滯不動(dòng)。護(hù)理者需不急不躁，多給患者一些時(shí)間，并心平氣和地反復(fù)指導(dǎo)，方能取得更好的效果。
5.個(gè)體化。對癡呆患者的護(hù)理應(yīng)根據(jù)其病情特點(diǎn)制定相應(yīng)的計(jì)劃，并隨著病情的改變而改變。
6.自我調(diào)適。護(hù)理癡呆患者是一項(xiàng)長期而艱苦的工作，為護(hù)理人員提供良好的生活和社會(huì)支持，將有助于他們保持積極樂觀的心態(tài)，避免因他們的情緒波動(dòng)帶給患者額外的壓力。
